四人推门进去，院里种着几棵老槐树，树下摆着一张石桌，一个头发花白的老妇人正坐在石凳上，手里拿着针线缝补衣物。
李淑珍连忙上前：“老人家，麻烦您了，我们自己带了吃的，借您这儿歇一晚就好。”
“不麻烦，”老妇人摆了摆手，起身往厨房走，“山里夜里冷，喝点热水暖和。你们坐着等会儿。”
王爱国和李淑珍坐在石凳上，看着院里的月光，心里满是暖意。
王烈则扶着于莉站在一旁，低声问她：“身子还撑得住吗？要不要再调息会儿？”
“没事，”于莉摇摇头，“现在感觉很好。”
王烈笑了，从储物袋里摸出一颗灵果递给她：“先垫垫，等会儿吃热饼子。”
没过多久，老妇人端着一壶热水和一盘热饼子出来，又拿了四个粗瓷碗。
“热水来了，饼子是下午刚烙的，还热着，你们趁热吃。”
四人道谢后，接过碗倒上热水，就着饼子吃了起来。
热饼子带着麦香，就着热水下肚，浑身的疲惫都消散了大半。
老妇人问道：“对了，你们下山是要去哪里？”
“回城里的家，”王烈说，“家里还有些事要处理，等安顿好，再来谢老人家。”
“谢啥，出门在外，互帮互助是应该的。”
老妇人摆摆手，“屋里有两张空床，你们今晚就住下，明早再走。”
夜里，王烈和于莉住一间屋，王爱国和李淑珍住另一间。
躺在床上，李淑珍还在跟王爱国念叨。
“这老人家真是个好人，要是以后有机会，咱们得好好谢谢她。”
“会的，”王爱国握住她的手，“等咱们回去，把家里的灵米拿些来，给老人家补补身子。”
隔壁屋里，于莉靠在王烈怀里，轻声说：“今天真是多亏了你，还有爸妈。要是没有你们，我肯定过不了这化神劫。”
王烈抱紧她，在她额头上亲了一下。
“傻瓜，咱们是一家人，我不帮你帮谁？以后不管遇到啥难事，咱们都一起扛。”
于莉点点头，闭上眼睛，感受着王烈的体温，心里满是安稳。
窗外的月光透过窗纸洒进来，落在两人身上，温柔又静谧。
第二天一早，四人谢过老妇人，准备启程。
老妇人塞给他们一包饼子，又拿了一瓶自制的药膏。
“这药膏治外伤很灵，你们带着，路上用得上。”
王烈接过药膏，从储物袋里拿出一株百年人参递给老妇人。
“老人家，这株人参您留着，补补身子。”
老妇人推辞不过，只好收下。四人辞别老妇人，往城里走去。
阳光洒在身上，暖洋洋的，山路两旁的野草沾着露水，晶莹剔透。
李淑珍走在中间，看着前面并肩而行的王烈和于莉，又看了看身边的王爱国，嘴角忍不住上扬。
经历了一场凶险的雷劫，这个家不仅没有散，反而更紧密了。
她知道，以后不管遇到多大的风浪，只要一家人在一起，就没有跨不过去的坎。
王爱国似乎察觉到她的目光，转头看了她一眼，笑了笑，握紧了她的手。
四人的身影渐渐远去，消失在山路的尽头，只留下一串轻快的脚步声，和空气中淡淡的暖意。
回到四合院后，王家人又回到了日常修炼中。
这天，于莉指尖凝出的灵火将药炉温得恰到好处，药香混着灵草的清苦飘满小院。
她看着王烈又坐在院角的石凳上，指尖捏着枚上品灵石，眉峰微蹙，便知道他今晚又要耗着神识查探。
“先喝碗药再查。”于莉端着药碗走过去，碗沿还冒着热气。
“这是用千年灵芝和雪莲熬的，补神识的，总这么透支，身子扛不住。”
王烈接过药碗，仰头一饮而尽，苦涩的药汁滑过喉咙，却让他混沌的脑子清醒了几分。
自于莉渡完化神劫回家，他已经这样用神识扫了整整二十天。
从南星境的深山到边境的沼泽，从繁华的修士坊市到废弃的古寺，每一寸土地都没放过，只为找到那股借噬魂兽挑唆他和特事局的势力。
“今天往西北方向查，”王烈将空碗递还给于莉，指尖灵力催动，掌心的上品灵石瞬间泛起白光。
“上次在横断山脉，那噬魂兽身上的阴冷灵力，带着点极寒之地的气息，西北的那边常年飘雪，说不定藏在那儿。”
于莉点点头，在他身边坐下，帮他整理了一下被风吹乱的衣襟。
“要是累了就停，别硬撑。我现在也是化神期了，明天换我跟你一起查。”
“不用，你先稳固修为要紧。”
王烈笑了笑，神识已顺着灵力扩散开来，如同一张无形的网，越过院墙，穿过街巷，朝着西北方向铺展开去。
起初的两个时辰，神识扫过的区域依旧平静。
黄风谷外的村落里，村民的灵力微弱却安稳。
谷口的雪松林里，只有几只雪狐在游荡，气息纯净无杂。
王烈的指尖微微发麻，上品灵石的光芒也黯淡了几分，可他不敢停。
那股势力能精准掐中他和特事局的矛盾动手，定然对他的行踪、甚至特事局的内部动向都了如指掌，若不尽快找到，迟早会有更狠的招数等着他。
晨露凝在院角的月季花瓣上，折射出细碎的光。
“今天往极北的幽冥谷查，”王烈喝完汤，将碗放在石桌上，指尖灵力骤然催动。
“前几天扫过南边和西边，都没动静，极北常年阴气弥漫，说不定是他们的藏身处。”
于莉在他身边坐下，指尖凝出一道淡金色的灵光，轻轻覆在他的眉心。
那是化神期的灵力，能帮他舒缓神识的疲惫：“我跟你一起，两个人的神识范围更广，也能互相有个照应。”
王烈没有拒绝。随着两人的灵力交织，淡白色与淡金色的灵光缠绕在一起，如同两张交织的网，朝着极北方向铺展开去。
极北的风带着刺骨的寒意，神识扫过之处，尽是冰封的土地和枯萎的草木。
起初的几个时辰，只有零星的低阶阴灵在游荡，气息驳杂却构不成威胁。
王烈的指尖渐渐发麻，上品灵石的光芒也黯淡了大半，就在他快要放弃时，于莉突然轻声说：
“等等，幽冥谷深处，有股很淡的幽冥气息。”
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