日光切过雕花窗棂，在青砖地上割出细密的金纹，深秋的凉意透过半开的雕花窗棂，悄然渗入云墨堂里，宣赫连在案几之后负手而立，双眼紧盯着桌上的密函。
“常鉴：已调血鬼骑一队，携本将特令自盛京驰援。此队约初六至初七之时抵城。另遣亲信校尉刘淼，持本将手令，身负血鬼骑同印，于初七抵迁安城西门接应。初七子时西门焚三柱紫烟为号。安大将军印。”
宣赫连看完密函冷笑一声：“笔锋可真是稳健有力！”指尖抚过信纸边缘的裂纹，盛京惯用的竹浆纸在雨后浸过了湿气，泛着独有的暗淡青灰色，目光转向孔蝉问道：“何时截获到的？”
孔蝉拱手做礼说：“回王爷话，今日辰时，在常大人府外截获到的。”
宣赫连又低头看看案上的密函问：“此时哪个黑刃在那边监守？”
孔蝉回道：“回王爷，原是我与叶鸮同守，截获密函之后，现在是叶鸮一人守在常大人府外。”
“那涯司那边呢？”宣赫连接着又问道。
“回王爷，涯司那边有陈璧和梁鸩二人监守着。”孔蝉应声回道。
宣赫连点点头道：“荣顺，备文房四宝，研墨。”
“是！”荣顺得令马上在案几上摆好了镇纸等，立刻便开始研墨。
宣赫连想了想，嘴角微微上扬冷哼一声，低语道：“让本王好好看看，这条鱼怎么咬钩！”说罢，一抹冷笑转瞬即逝，随即提笔而书，仿照着常大人的笔迹，给安大将军回一封密函。
“安大将军钧鉴：蒙赐援手，感激不尽。下官定于十月初七子时，于迁安城西门恭候刘校尉。为掩耳目，请着靛蓝棉袍、佩铜钱状玉珏。另，摄政王动向已探明，静候钧令。常泽林谨拜。”
“沉河未死的王毅，目睹灭口的宁和，这二人想必是他们此时最为担忧之人。”宣赫连将写好的密函工整叠好，滴上火漆，抬头看了一眼孔蝉。
孔蝉立时领会其意，从怀中拿出用黑麻布包裹着的物件，将遮布四角摊开在手中，双手奉在宣赫连面前，宣赫连从他手中接过常大人的私章，在火漆之上印下了漆印。
宣赫连将这封假密函递到孔蝉手中说：“原发回给安大将军去！”说罢将常大人的私章又放回到孔蝉手中的黑布上。
“是！”孔蝉领了密函，将那枚私章重新包裹起来揣进怀中后转身离去，出了云墨堂的门一转眼便上了屋檐，疾速奔向常大人府上去。
“明后两日，恐怕都是不眠之夜了。”宣赫连说着话，缓步走到屏风之后，望着云墨堂之外的庭院里低声道：“腥风血雨已经不远了。”
午时的日光洒在知府府邸那朱红的大门上，雨后的空气中带着几分深秋凉意，却难掩府里上下弥漫的紧张与不安，积水未干的庭院中，片片秋叶随风而飘，落在满地的水汪之上摇曳动荡，锦鲤池畔的残枝浸在水汪里，肥硕的锦鲤掠过映在水面的倒影时，惊散了廊下那几只正在点水的鸟雀。
常知府瘫坐在金丝软榻里，织锦袍子的襟口上还沾着早膳时的蟹黄渍，手中拿着前日里宣赫连递来的那封密函，手中冷汗不断，将那纸张边缘浸得卷了边，管家手持折扇在一旁轻轻扇动，陈师爷站在案头前眉间紧蹙不语。
“大人，莫要惊慌。”管家微微欠身下来，尽力控制着自己心中的不安，表面平缓地与常大人说：“那摄政王虽是权势滔天，但此时动手，于他并无益处。”
陈师爷闻言赶忙附和道：“是啊！大人您想想，若是宣王爷手中真的握有实证，何须等到今日发作！”
二人说话时，书房外自檐角而下，忽然落来一只湿漉漉的灰鸽，惊的常大人手一颤抖，打翻了案几上那金盏，从里面泼出的参汤正好洒在了香炉上，浇灭了半炉的艾香。
陈师爷与管家见状，二人急忙上前一同搀扶了一下，常大人双手撑着太师椅的扶手，艰难地坐起身来，抻长了脖子向书房外面看去，急促地问：“是大将军的飞鸽传书到了吗？”
陈师爷顺着常大人的目光望向房外仔细一看，回过头来摇了摇头说：“只是一只普通的灰鸽……”
常大人闻言忽然暴怒，大声厉喝：“来人！来人呐！”
话音刚落，立刻进来两个下人：“大人！”
常大人怒喝道：“房门外那只灰鸽，给我抓住它！杀了它！”
两名下人闻言面面相觑，又看了看管家和陈师爷，二人默默点头却不言语，于是拱手做礼应声：“是！”便退了出去。
陈师爷见常大人气得喘着粗气，眼中忽然闪过一丝狡黠，随即说道：“如今大将军的密函还未到，不若我们暂且按兵不动，静观其变？”
“按兵不动？”常大人怒目瞪视着陈师爷说：“事到如今还静观其变？平日你也是心有筹谋的，怎得今日倒蒙了心智不成？他摄政王手中怎么就没有实证？那个王庄跑出来的人就是实证，还有那个目睹了凉河灭口一事的什么酒楼的老板，就是实证！”
管家轻声提醒道：“大人，宁德轩的于公子。”
常大人闻言忽而将冲天怒火的矛头指向了管家：“还有你！你怎知此时动手，于他无益了？他若是这时候悄无声息的让我消失，之后再换上他的麾下来做这迁安城的知府之座，于他而言，岂不快哉！”
管家吓得抖落了手中的折扇，“扑通”一声双膝屈地俯首叩地，声音颤抖地说：“大人息怒，小的……小的有一计，可供大人考量……”说话时还微微侧头瞥了一眼陈师爷。
“你有一计？！”常大人低声疑问：“什么对策，说来听听！”
陈师爷也侧目看了一眼跪在一旁的管家，眼底隐约露出一丝不屑，管家闻言抬起头来，拱手抬起浅行一礼，从容不迫地说道：“大人，小的认为眼下按兵不动才是最为稳妥的对策。首先，先加强府上的安全防范，您不是已经向安大将军求援了吗，既如此，等安大将军派遣抵达之后，您只要称病不出，便可安枕无忧。其次，明日接应之后，定是要与安大将军所派之人以诚相待，但所透露的消息需要经过适当的筛选一番，毕竟您还是要留一手底牌给自己，以备后患！这样一来，您既能向安大将军表明十足的忠诚，又明确了您的立场，更可以此来稳固您在安大将军那里的地位！而至于摄政王那边，既然已经与您正面对峙，就说明他应是知道了不少消息，大人只要保持低调，尽量避免与摄政王发生正面冲突，同时秘密监视他的一举一动，以便您可随时调整对策！”
常大人仔细听来，不时地点着头，陈师爷见状却摇了摇头，狡猾一笑，也拱手对常大人做了一礼，微微俯身向常大人说道：“大人，管家之策听来十分稳妥，可实际上却是下下之策！”
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