夜色如浓稠的墨汁一般，沉沉地泼洒在金鳞河上，喧嚣鼎沸了一整日的码头，在这样浓重的夜幕里终于渐渐沉寂下来，此刻只有江河不知疲倦地拍打着千帆连席的船舷，发出单调的哗哗声。
白日里油光发亮的铁锚和那些雪白刺眼的冰绡纱，以及乌沉沉贴着国府徽章的那些木箱子，这时都隐没在伸手不见五指的黑暗里，只余下漕船巨大而沉默的剪影泊在金鳞河面。
就在这样的深暗的寒夜里，一个蜷缩在漕船舱底一个逼仄角落里的小小身影，瑟瑟发抖地捏着怀中一个小小的荷包，在沉默中默默流着无声的眼泪。
经过一日辛劳，周福安累得浑身骨头像散了架一般，胳膊上的伤处更是传来火辣辣的疼痛感，直击他脆弱的心脏。
即便是这般夜里，周福安却不敢合眼，更不敢深深睡去，经过白天那一场虚惊之后，此刻手中竹哨传来的冰凉触感，是唯一不仅能让他保持清醒、更能给他带去一丝虚幻的安慰的锚。
“咯吱……”
“咯……吱……”
几声极其轻微、如同老树啃噬朽木的细小的声音，忽然打破了舱底的死寂。
周福安猛地睁大眼睛，一瞬间绷紧了全身的肌肉，连呼吸都快要停滞了。
“不是老鼠！”周福安心中暗暗说道，他蜷缩在散发着浓重陈米霉味和桐油气味麻袋上的身子，此刻已几乎僵直，虽说武功并没有练成，可就自己那点基本功的经验听来，这是有人用极其精巧的手法，在撬动自己头顶的舱盖。
断定此事之后，周福安的心脏瞬间提到了嗓子眼上，巨大的恐惧如同冰冷的海水一般，似乎就要将他完全淹没，狂跳的心脏不停反复地思索，是白天文执去而复返有发现了什么吗？还是禄财堂的人来查舱？或者……或者是文执经过今天荷包和竹哨之事，看出了什么问题，此刻便来灭口？
在周福安惊恐地百般揣测中，那舱盖在无声无息间被轻轻地掀开了一条仅容一人通过的缝隙，一道略显瘦削的精悍的黑影，如同没有骨头的泥鳅一般，顺着缝隙滑进了舱底，双脚落地时轻如礼貌，没有溅起一丝尘埃。
眼看着那黑影就这样悄无声息地忽然出现在眼前，周福安惊得几乎全身都失去了行动的能力，除了默默蜷缩在原地，佯装熟睡之外，他也完全不知该怎么办。
可就在这人落定之后，紧接着另一道更矫健灵活的身影紧随其后，当那人双脚落地时，只发出了微不可闻的“嗒”的一声轻响，如同雨滴落入尘埃一般。
“周福安？”一个刻意将声音压得极低的男声，对着周福安蜷缩的角落轻轻发问。
“你们是……”周福安闻言这两个黑影果真是冲着自己来的，颤抖的从喉间发出极其微弱的声音，短短三个字，几乎用尽了他此刻全身的力气，好像这句话说完之后，他从此便会默默无声地从这个世界上消失了一般。
“嘘——！你别出声，别怕！”那人一听周福安颤抖的声音，连忙制止他出声，随即在接下来的语气中，尽他所能的带上了一丝安抚的感觉，像是一块沉入深潭的石头一般：“我们是王爷……于公子的人！”
每一个字音都轻得仿佛随时会被这舱外的河水拍打之声所消弭，但每一个字却都重重地落在了周福安的心底。
借着舱盖缝隙透入的水面上反射出来的那一点微弱的磷光，周福安这才勉强看清了来人的脸庞。
前面那人的眼神如一口沉静的古井一般，看不出丝毫波澜，而后面那人的眼神之锐利，即使是在这样的黑暗中，也能感受到那份沉稳的关切。
“是……是你们……？”周福安虽然没有见过他二人，可从他们口中听到了宁和的称呼，巨大的惊喜和委屈瞬间冲垮了他高度警惕的心防，激动得浑身剧烈颤抖起来，有一种想要立刻扑过去的冲动，却因刚才过于惊恐和紧张的心情，使得现在忽然放松的身子瘫软无力的陷进了身后的麻袋里，只得死死咬住下唇，强忍住呜咽之声。
陈璧冲他做了个噤声的手势，无声地靠近周福安的身侧，刘影如同幽灵般守在那舱口的阴影里，侧耳倾听着舱板上方每一丝细微的动静，磷光闪过他身侧时，映出袖口中的冷光一闪而逝。
周福安看着缓缓向自己伸来的一只手，在散发着浓重霉味的米袋之上，与自己消瘦干枯的小手慢慢接触。
陈璧在触碰到周福安的瞬间，立刻紧紧地将其握住，此时这孩子手中的冰冷和颤抖，尽数传递至陈璧温暖有力的大手中，细细感受下来，发现那孩子的手掌中，还布满着许多细小伤口和水泡。
“我们是暗卫，我是陈璧，那边那位是刘影。”陈璧的声音低的只剩一丝气音，却带着千钧的承诺，字字凿入了周福安的心底：“你放心，现在终于同你联系上了，日后我们定会想办法护你周全！”
听了这话，周福安的眼泪再也无法抑制，猛然间从眼眶中汹涌而出，大颗大颗地砸落在散发着腐朽气味的冰冷麻袋上。
“你登船时，于公子可有与你叮嘱过什么？”陈璧紧抓紧时间立刻向周福安询问，周福安摇了摇头说：“让我入漕帮，一是为了躲一躲迁安城的风头，现在满城里都张贴着我的画像，而是让我寻机会，看能否从漕帮里打探到一些可用的消息。”
听了这话，陈璧和刘影交换了一个了然的眼神，果然如他们所料。
派这孩子来漕帮潜伏，首要目的是在通缉令的风口浪尖上给他一个安全的藏身之所，而至于打探消息，则更像是给这孩子一个希望和目标，让他觉得自己并非全然无用，更是为将来可能的“戴罪立功”留一条路，若能平安度过此劫，并带回些有价值的东西，这孩子才有机会洗脱罪名，堂堂正正地活下去。
二人在黑暗中，相视一眼点了点头，陈璧紧握着周福安的手说：“打探消息，有我们二人便好，你最重要的事，就是在这里不可暴露自己，今日大白天就吹响那竹哨，实在是危险的很。”
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