冬日的暖阳毫无保留地洒落在盛京城的每一个角落里，为这座七国瞩目的煌煌帝都镀上了一层耀眼的金辉。
空气中虽然还带着一丝凛冽的寒气，但在这样特殊的日子里，却也实在难掩皇城中鼎沸的人声与庆典的热烈气氛。
就在皇宫之外，那条贯穿着整个盛南国的宝汇川两畔最开阔的天街上，一座高达三丈、覆以明黄锦缎和镶金嵌玉的奢华高台巍然矗立在中心之地。
腊月十五，盛南国最高荣耀的“天阙擢麟典”的冬日季选开始了，今日便是冬季“麟台九选”的开幕盛典。
放眼望向麟台两侧的观礼席间，真是华盖云集。
最先抵达下首之位的是大皇子赤承璋，一袭华贵礼袍衬得提拔身姿的他沉稳如松，却在落座之前，目光扫过麟台中央那处正空悬着的主位时，眼底深处掠过一丝难以言喻的复杂，旋即立刻归于沉静端坐下首。
紧随其后的是四公主赤昭宁，一身珠翠环绕的华服，在阳光下实在璀璨耀眼，莲步轻移的举手投足之间，不时地发出环佩叮当的脆响声，精致的装扮仿若画中仙一般，可眼神却在落向主位时，毫不掩饰地露出一副审视的妒意。
跟在在其后的五皇子赤承朔却显得与这场景有一丝格格不入的气息，沉默地落座之后，便从下人手中接过一个精巧的木质机关，指尖在那小玩意上飞快拨弄着，好似周遭的喧嚣仿佛都与他隔着一层无形的避障一般。
而六皇子赤承羲则是满面温润的笑意，一边与身旁侍从低语，一边翩翩身姿入席，高昂抬起的眼眸中，举手投足之间的做派，尽显嫡皇子的骄傲和优越。
这一行人中，最与众不同的，却是那位在皇女排行中最小的七公主赤昭华，与前面几位皇子皇女的皇家做派全然不同，她就像一只欢快的黄英鸟，一身娇嫩的暖黄色的礼袍，拉着九皇子赤承玉的手一同雀跃而至。
一个灵动的七公主，加一个年仅九岁的懵懂好奇的小皇子，二人面上皆是一副纯粹的笑容，对周围投来的诧异目光，都回以毫无骄矜的天真烂漫的笑容，实在是这一众皇室里别样的风景。
插不进赤昭华和赤承玉二人中间的八皇子赤承珏，并不那般在意入场的排序，此刻跟在二人之后，努力挺起单薄的胸膛，脸上刻意模仿着赤承羲的那一股倨傲之态，却也掩饰不住一双滴溜溜透着贪婪的眼睛，在贵女与各式珍宝贵饰之间流连打转。
位列众皇子最后入场的，便是今日麟台九选的主理人——盛南国三公主，也是嫡长公主，更是宣赫连的正室王妃——赤昭曦。
步履沉稳的她，每一步都踏在了无形的威仪之上，庄重的身姿所过之处，身上散发出来的那股气势，使得周遭的喧嚣逐渐息偃，只在那不为人所见的衣袖之中，紧握着一枚冰凉玉佩的指尖，露出一丝无人察觉的颤抖。
那玉佩，正是宣赫连与她成婚之日所赠信物，如今却是她汲取力量、并强压剧痛与恨意的唯一凭依……
高台之上，随风招展的旌旗昭示着皇家的威严，骁骑营的仪仗森严列队在麟台观礼席四周，鲜明的甲胄在阳光下反射着刺目的金属冷光。
这一时刻，盛京城的众多百姓、从异乡不远千里赶来的游客、全国各个世家大族子弟和候选的文武才俊、更有国外跨越万里而来的他国皇亲贵胄，以及维持秩序的禁军、骁骑营等，皆汇成一片喧嚣的海洋，实在是好一番热闹盛景。
放眼看去，那三丈之高的麟台正中央主位里，赤昭曦已步入其中，正端坐其上，戴于项上的九翚四凤冠在高阳下熠熠生辉，在她挺拔身姿中，从骨子里散发出一股清高的万方仪态。
赤昭曦的面容在朱翠环佩的映衬下，精致得如同被世上最好的玉匠精雕细琢打磨之后的无上玉雕一般，只是在那极致的玉色之下，却透着一丝难以察觉的苍白和疲惫，当她沉静如水的目光扫视台下时，实难掩饰那带着皇家与生俱来的威仪感与疏离感。
赤昭曦与侍立在身旁的流珂微微颔首，随即便在流珂的轻扶之下，端庄沉稳地从主位中站起身来，缓步移至台前。
就在她身位立于麟台中心前端的同时，整个喧嚣的天街上竟奇迹般地骤然安静下来，不计其数的众人目光全部聚焦于她一人之上。
“吉时已至——！”内侍官尖细悠长的唱和声划破了骤然寂静的空气。
赤昭曦微微抬起双手，流云般的广袖抚过身侧侍女的手臂，带起一丝极其珍贵的龙涎香的气味，与台下百姓女子鬓间的花香、以及市井中特有的蒸腾热气，共同烘托出了这皇城盛盛事的无上荣光。
侍立身后的流珂，从旁侧内侍官端来的托盘中拿起一个特制的扩音玉璧，躬身俯首举过自己的头顶，将其端放在赤昭曦颈侧。
“承天景命，启佑兆民——！”赤昭曦的声音通过那个特制的扩音玉璧，清晰地传递至席间的每一个角落，更扩展至全场之下。
在她清越而沉稳的声音中，带着皇家至上的权威继续朗声宣道：“今岁麟台九选，夏、秋、冬三季英才汇聚于此，共襄盛举。望尔等以才学报国，以德行立身，不负圣恩，不负韶华！冬季麟台九选——启！”
话音刚落便迎来震天撼地的礼袍轰鸣之声，随着齐奏的钟磬，漫天彩绸应声纷纷起舞，一股如汹涌澎湃的潮水般的欢呼声轰然而起，沸腾了此刻的整座皇城。
赤昭曦微微扬起嘴角，勾起一抹恰到好处的浅笑，接受着万民的瞩目与欢呼。
然而，现在只有离赤昭曦最近的流珂，才能从她紧握着袖中那枚冰凉玉佩的指尖上，感受到她心中细微的颤抖。
众人欢呼雀跃时的麟台之下，人潮被骁骑营和禁军组成的人墙之外，那万人摩肩接踵的汗味与尘土气交织的洪流中，露出一双朴素的身影，正极力抻着头望向那高高在上的麟台方向，眼神却在观礼席间游离不停。
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