铅灰色的宫墙压着沉沉的暮色,像一口密不透风的棺椁,将永安宫囚在中央。郭圣通蜷缩在冰冷的锦被里,指节死死抠着身下的楠木床沿,朽木的碎屑刺入皮肉,渗出的血丝在昏暗光线下呈现出污浊的褐色。然而,这点皮肉之痛,如何比得上心口那剜心剔骨的寒意?
“吱呀——”
殿门被推开,一道寒风裹着雪沫子猛地灌入,吹得案头那盏如豆的烛火剧烈摇曳,光影明灭,仿佛随时都会熄灭。
郭圣通费力地抬起沉重的眼皮,看见内侍省的王公公躬身走了进来,手中捧着一个鎏金托盘。托盘上,一盏青瓷酒杯静置其中,酒液清冽,却在这死寂的殿内泛着诡异的光泽。
“娘娘,”王公公的声音尖细得像冰凌刮过琉璃瓦,带着一种程式化的冷漠,“时辰到了。陛下念在往日情分,特赐您……体面上路。”
往日情分?
郭圣通想笑,喉咙里却只挤出破风箱般的嗬嗬声。她艰难地偏过头,目光穿透蒙尘的窗棂,落在院中那株光秃秃的海棠树上。
棠棣情深,子孙绵延。
当年刘秀亲手栽下它时的誓言犹在耳边,如今树已亭亭,诺言却如这冬日的枯枝,脆弱得一触即碎。
她猛地想起建武十七年那个雪夜,他也是这样披着玄色龙纹披风,站在她面前,那双曾盛满星辰的眼眸里只剩帝王的冰寒。
“圣通性刚,数怀怨怼,不能抚循它子,训长异室。宫闱之内,若见鹰鹯,既无《关雎》之德,而有吕霍之风,岂可托以幼孤,恭承明祀?”
“吕霍之风”!
四个字,如淬毒的利箭,将她为后多年的付出、将郭家倾尽河北数十万兵马和真定王府财力助他登顶的功劳,钉死在耻辱柱上!而她耗尽心血生下的五子一女,也成了他口中“不能抚循”的罪证。
最终,所有的牺牲,都成了那个女人——阴丽华,踏上凤座的垫脚石!
“娘娘,请吧。”王公公上前一步,将那杯泛着苦杏仁气味的毒酒递到她唇边。
刺鼻的气味钻入鼻腔,郭圣通猛地偏头躲开,浑浊的眼底迸射出濒死困兽般的狠厉。
“刘秀……他就这般等不及?”她的声音嘶哑如砂纸摩擦,“连……最后一面,都不肯施舍吗?”
王公公面无表情,垂着眼皮,语气毫无波澜:“陛下政务繁忙,阴皇后……正陪着批阅奏折呢。”
“阴皇后”三字,像最后一把盐,狠狠撒在她心口早已腐烂的伤口上。那个永远笑靥如花的女子,那句流传天下的“娶妻当得阴丽华”,还有刘秀初见她时眼底深藏的算计……原来,从头到尾,她都只是一枚用来笼络河北豪强的棋子!
“我不喝!”她用尽力气挥臂,青瓷酒杯“哐当”一声碎裂在地,酒液四溅,冰凉刺骨。“我要见陛下!我要见我的孩子们!”
王公公的脸色瞬间沉下,声音也压低了几分,带着不容置疑的威胁:“娘娘,您若抗旨,恐怕……会累及太子殿下。”
太子……她的强儿!
郭圣通所有的动作骤然僵住。那个总是小心翼翼、生怕惹她伤心的长子;那个在她被废后,无数次偷偷跑到永安宫外,隔着厚重宫墙哭着喊“母后”的孩子……
泪水,混着无尽的屈辱与绝望,终是冲垮了堤防,从她干涸的眼角滑落,在布满皱纹的脸上蜿蜒出冰冷的痕迹。
她想起强儿刚出生时,刘秀还不是皇帝,在蓟县那简陋的府邸里,他曾亲手为孩儿换洗,笑着逗弄:“这小子眉眼像你,将来定是个有担当的男子汉。”
那时的温情,究竟有几分是真?几分是戏?
为了强儿,为了她其他散落各方、命运未卜的孩子们……
她缓缓闭上眼,再睁开时,眸中已是一片燃尽一切的死灰。
“……我喝。”
颤抖的手伸出,王公公立刻奉上另一杯毒酒。
浓烈的苦杏仁味充斥口腔,冰凉的液体如同毒蛇,沿着喉咙急速滑入,瞬间缠紧了五脏六腑。剧痛排山倒海般袭来,郭圣通蜷缩着,感觉生命正从四肢百骸飞速抽离。
眼前光影乱舞,她仿佛又看到了——强儿被废黜时苍白绝望的脸;次子刘辅在封地郁郁而终的孤影;爱女红夫出嫁时强颜欢笑的模样,以及她早夭时无人问津的凄凉……
她的孩子们!她拼尽一切想要守护的骨肉!最终竟都落得如此凄惨的下场!
“刘秀……阴丽华……”她用尽最后一丝气力,指甲在床板上抠出深深血痕,发出灵魂的诅咒,“我郭圣通……便是化作厉鬼……也绝不放过你们——”
声音戛然而止。
头颅无力地垂下,那双眼睛却死死圆睁着,要将这冷宫的黑暗、世道的不公,统统刻入魂魄深处!
王公公司空见惯地探了探她的鼻息,确认气绝,才朝门外挥了挥手。几个面无表情的宫人鱼贯而入,用粗糙的白布将那尚有余温的尸身裹紧,如同处理一件废弃的杂物,沉默地抬了出去。
无人察觉,就在尸身离开殿门的那一刻,一缕淡薄到几乎透明的青色幽魂,自躯壳中剥离,茫然地悬浮于半空。
郭圣通怔怔地看着那具承载了她一生荣辱的皮囊被拖走,看着这囚禁她至死的牢笼重归空寂。
她……死了?
可为何,意识仍在?
未及深思,一股无形的引力袭来,魂魄已轻飘飘地穿过宫墙,掠过寂静的街道,直抵皇宫深处灯火辉煌的德阳殿。
殿内,刘秀端坐于龙椅之上,阴丽华娴静地依偎在侧,两人低语浅笑,眉目间流转着她从未得到过的缱绻温情。
郭圣通的魂体剧烈震颤起来,滔天的怨恨如岩浆喷涌!她尖叫着扑上去,想撕碎那虚伪的假面,想质问他们的良心何在!
可她的手,一次次徒劳地穿过他们的身体,激不起半分涟漪。
“陛下,郭氏已伏诛。”一位大臣出列禀奏,“太子殿下处……”
刘秀端起茶盏,轻轻拨弄着浮叶,语气平淡得像在谈论天气:“告知他吧。让他……节哀。”
阴丽华适时柔声劝道:“陛下,圣通妹妹终究是强儿的生母,是否让强儿去送一程,全了孝心?”
刘秀瞥她一眼,淡淡道:“不必。既已废黜,便非其母。让他安心待在东宫,莫作他想。”
字字句句,如刀似剑,将郭圣通残存的念想绞得粉碎!
她的死,她的冤屈,在她付出一切的男人和毕生之敌眼中,竟轻贱如尘埃!
恨!冲天的恨意几乎将她的魂魄撕裂!
这股强烈的执念,化作无形的绳索,猛地将她拽向另一个方向——东宫。
寝殿内,她的强儿,大汉的太子,正跪伏于地。少年单薄的肩膀剧烈颤抖着,压抑的、幼兽般的呜咽在空旷的殿宇低回。他面前,一道明黄的圣旨,如同催命符。
“儿臣……领旨……谢恩。”声音哽咽破碎,他死死攥着那卷帛书,指节因过度用力而扭曲发白。
郭圣通飘到他面前,终于看清了那圣旨上的字——废黜太子,徙封东海王!
原来,在她赴死的同一天,刘秀连她的儿子,也一并舍弃了!
“强儿……我的强儿!”她伸出手,想要抚摸儿子苍白冰凉的脸颊,想要将他拥入怀中,却只能眼睁睁看着自己的手,一次次徒劳地穿透他的身体。
刘强似有所感,猛地抬起头,泪眼朦胧地四处张望,声音充满了惊惶与渴望:“母后?是您吗?母后!”
他踉跄起身,在殿内疯狂寻找,一声声呼唤,泣血椎心。
郭圣通肝肠寸断,却只能作为无形的旁观者,眼睁睁看着她的孩子,在恐惧与绝望中,一步步走向她预知的、既定的悲剧终点……
此后,她的魂魄便被禁锢在这无尽的痛苦循环中。
她看着强儿被放逐到贫瘠的东海国,看着他在思念与惊惧中日渐憔悴,最终在一个寒冷的冬夜,咳尽最后一滴血,手中紧攥着她赠的玉佩,唤着“母后”含恨而终。
这,仅仅是开始。
次子刘辅,被诬谋反,圈禁至死。
三子刘康,纵情酒色,英年早逝。
四子刘延,遭构陷诅咒,削爵监视,屈辱半生。
五子刘焉,坠马身亡,死因成谜。
爱女红夫,所嫁非人,郁郁夭亡。
她悬浮于永恒的黑暗之中,看着她的骨肉至亲,一个个在痛苦与不甘中凋零。他们临死前悲伤的面容,成了她魂魄上永不愈合的烙印!
前尘往事,如业火焚心——从真定王府的掌上明珠,到刘秀之妻,大汉皇后,最终,却沦为冷宫弃妇,累及满门,祸延子孙!
她倾尽所有——青春、家族、真情,换来的,是背叛、污名和子女的尸山血海!
恨!恨刘秀凉薄!恨阴丽华狠毒!恨苍天无眼!
“若有来生……若有来生——!”
积聚了太久太深的怨念,终于在魂魄深处发出最凄厉的咆哮!
“我郭圣通,定要饮尔等之血,啖尔等之肉!定要护我孩儿,一世长安!定要你们——血债血偿!”
轰——!
怨气冲霄,悍然撕裂了无边黑暗!一道煌煌金光如开天辟地般降临,瞬间将她的魂魄吞没……
……
意识,在温暖的触感中逐渐复苏。
郭圣通缓缓睁开眼,映入眼帘的,是熟悉的沉香木雕花床顶,鼻尖萦绕着少女闺房中特有的淡雅熏香。
这里……不是阴森寒冷的永安宫,也不是虚无的魂魄囚笼。
这是……她未出阁时,在真定王府的闺房?
她难以置信地动了动手指,真实的、温热的触感传来。她抬起手,映入眼帘的,是一双白皙纤细、柔嫩无瑕的柔荑。
她……回来了?
郭圣通猛地坐起身,环顾四周。梳妆台上摆放着心爱的菱花铜镜,墙上挂着她亲手绣制的孔雀屏风,一切都与她记忆中风华正茂的年纪,别无二致!
“小姐!您可算醒了!”房门被推开,穿着杏子黄绫裙的贴身丫鬟琥珀端着水盆快步进来,脸上满是惊喜,“您都昏睡一整日了,王爷和王妃担忧得紧,方才还派人来问呢!”
小姐?王爷?王妃?
心脏在胸腔里狂跳,几乎要撞碎肋骨挣脱出来。她一把抓住琥珀的手,声音因极致的激动而微微发颤:“现在……是何年月?我……我是不是……”
琥珀被她苍白的脸色和眼中的急切吓到,愣了一瞬才道:“小姐,您睡糊涂了?明日……明日就是您与萧王刘秀殿下的大婚之期啊!昨儿您去上香归来便说头晕,直睡到现在,可吓坏奴婢了!”
萧王刘秀!大婚之期!
脑海中“轰”的一声巨响,前世那漫长而惨痛的一生,所有爱恨情仇、背叛牺牲、骨肉离散……化作汹涌的潮水,瞬间将她淹没!
她回来了!真的回来了!回到了命运的转折点,回到了一切悲剧尚未开始之时!
狂喜、怨恨、后怕、决绝……无数激烈的情绪在胸中冲撞,最终沉淀为眼底一抹淬炼过的、冰冷而坚定的光芒。
苍天有眼!给了她这逆天改命的机会!
这一世,她绝不会再做他权术下的棋子,情爱里的傀儡!
刘秀,阴丽华,你们欠我的,欠我孩子们的,我定会连本带利,一一讨还!
那些她曾受过的屈辱,她要百倍奉还!那些她曾流过的血泪,她要仇敌来偿!
这一世,她要她的孩子们,个个平安喜乐,前程锦绣!她要郭家满门,荣耀长存,无人敢犯!
就在她心潮澎湃,决意已定之际,一道冰冷、毫无感情的机械音,突兀地在她的脑海深处响起:
【检测到宿主灵魂执念达到临界值……符合绑定条件……】
【“慈母福泽录”系统正在激活……】
【绑定成功!宿主:郭圣通。】
【主线使命:庇护子嗣,绵泽后裔,逆转命途。】
【当前声望:0。】
【新手任务发布:于新婚之夜,获取目标人物刘秀的初步信任。】
【任务奖励:声望值100,新手福袋x1。】
系统?此乃何物?
郭圣通瞳孔微缩,有瞬间的惊愕。但旋即,她便冷静下来。
无论这是天赐仙缘,还是妖魔诡计,只要能助她达成所愿,即便是与虎谋皮,与魔共舞,她也在所不惜!
她深吸一口气,将那翻涌的心潮彻底压下,眼神锐利如出鞘的寒刃,映着窗外渐亮的天光。
这一局,她已手持先机,身负奇物。
游戏,开始了。
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