会稽城内的血腥内乱,如同投入平静湖面的巨石,激起的涟漪迅速扩散至整个越国及其势力范围。公子蹄与太子鹿郢的军队在都城内外反复厮杀,巷战惨烈,昔日繁华的街市化为焦土,尸骸枕藉。消息被严密封锁,但通过屠羊商队建立的、早已深入越国军政肌理的情报网络,一幅幅详尽而惊心动魄的画面,依旧被源源不断地送往姑苏兰台那间隐秘的密室。
“……太子鹿郢据守王宫,凭借宫墙顽抗,然其兵力不足,多有溃散……”
“……公子蹄得部分边军支持,攻势猛烈,然其麾下多为私募之徒,军纪涣散,劫掠成性,会稽民怨沸腾……”
“……越王勾践昏迷不醒,太医束手,恐时日无多……”
“……公子不寿坐山观虎斗,其封地兵马按兵不动,似有黄雀在后之意……”
密报堆积如山,字里行间弥漫着越国这个东南霸主迅速腐烂的气息。
然而,真正让郑旦和吴侯友瞳孔收缩、心跳加速的,是另一条来自西线的紧急军情。
“……楚王因越国屡屡侵扰其边境城邑,掠夺人口,已遣大将昭滑率兵五万,陈兵于越楚边境,声称欲‘索还失地,惩戒不臣’!越国西境告急,驻防大将连连求援,然会稽内乱正酣,援兵无望!”
楚国!这个南方真正的庞然大物,终于被越国长期的扩张和当下的虚弱所激怒,露出了锋利的獠牙!
密室之内,灯火通明。墙上那幅巨大的吴越地图上,代表越国的区域被郑旦用朱笔重重圈出了两个点:一个是陷入内战火海的会稽,另一个则是面临楚国大军压境的西部边境。
吴侯友站在地图前,身姿挺拔如松,呼吸却不由自主地粗重了几分。他猛地转身,望向端坐在案后、神色沉静如水的母亲,眼中燃烧着压抑了十余年的火焰,声音因激动而微微发颤:
“母后!时机!天赐良机!越国内乱,外患临门,此乃我吴国雪耻复国千载难逢之机!”
郑旦没有立刻回答。她缓缓起身,走到儿子身边,目光同样落在地图上,那眼神深邃如同古井,仿佛要穿透兽皮与笔墨,看清其下涌动的天下大势。
“的确是天赐良机……”她轻声重复,语气却带着一种异乎寻常的冷静,“但越国虽乱,其根基犹在,百足之虫死而不僵。楚人陈兵,意在威慑与攫取利益,未必会真与越国全面开战。我吴国若此时动手,是雷霆一击,奠定胜局,还是……有可能陷入泥潭,甚至引来楚国的忌惮?”
她没有因为渴望复仇而冲昏头脑。十余年的隐忍与谋划,让她养成了在任何时候都先权衡利弊、计算风险的习性。
“召公孙雄、屠羊,还有明理堂擢升的兵曹从事孙武(非历史孙武,为杜撰之寒门才俊)。”郑旦下令,声音不容置疑,“是战是和,需做最后研判。”
很快,三位核心军政重臣被秘密引入密室。公孙雄甲胄未除,风尘仆仆,他刚巡视完边境秘密集结的“农兵”归来,脸上带着征战多年的肃杀之气。屠羊则是一身商贾便服,精明干练,眼中闪烁着掌握庞大情报网络带来的自信。而最年轻的孙武,虽出身寒微,却因在明理堂成绩卓着,又于“农兵”编练中展现出非凡的谋略,被破格提拔,参与机要。
没有过多的寒暄,郑旦直接指向地图,将越国内乱和楚越边境的紧张态势和盘托出。
公孙雄首先开口,声音洪亮如同战鼓:“太后,君上!臣以为,此战必打!我吴国隐忍十年,将士们日日操练,枕戈待旦,只为今朝!如今‘农兵’可战者已有八千,皆装备精良,士气高昂!更兼匠作营所出之强弩利刃,远胜越军现用兵器!趁其内乱,直捣会稽,可定乾坤!”他拳头紧握,战意澎湃。
屠羊则从另一个角度分析:“太后,君上。据商队最新回报,越国各地因内乱及楚军压境,已呈恐慌之势,粮价飞涨,人心浮动。其国库因连年内耗及向我等‘购买’军资,早已空虚。此时出兵,不仅可收雷霆之效,更可趁乱收复我吴国故土,夺取越国积攒之财富以充军资。且……”他顿了顿,压低声音,“我们可暗中与楚军通气,即便不结盟,也可使其知晓我吴国动向,令其乐于坐视越国覆亡,甚至可分一杯羹,避免与楚冲突。”
年轻的孙武最后发言,他言辞谨慎,却切中要害:“君上,太后。公孙将军与屠先生所言极是,此确为良机。然,学生以为,用兵之道,在于速决。我军当以‘扶保越国正统(可借口拥立太子鹿郢或某公子)’或‘讨逆靖难’为名,出其不意,直扑会稽。战略目标需明确:首要,击溃会稽乱军,控制越国中枢;其次,趁乱收复我吴国失地,尤其是太湖周边富庶区域;其三,不与楚军正面冲突,若其介入,可让出部分边缘利益,以求尽快稳定大局。我国力仍弱,不宜陷入长期战争。”
三人的意见,虽有细微差别,但主战的基调高度一致。
吴侯友听着臣子们的分析,心潮起伏,目光灼灼地看向郑旦。
郑旦沉默着,手指无意识地在案几上敲击,脑海中飞速计算着各种可能性。兵力、粮草、军械、民心、外交……所有数据,都与她脑海中系统界面上的【国力评估】和【战略推演】模块相互印证。
十年了。
从夫差含恨而逝,到儿子孤身入质;
从她独自支撑残局,到暗中发展农工;
从商队建立耳目,到学宫培养新血;
从越国内乱伊始的推波助澜,到如今楚越交恶的天赐良机……
所有的隐忍,所有的谋划,所有的积累,不都是为了这一刻吗?
她抬起头,目光逐一扫过公孙雄、屠羊、孙武,最后定格在儿子那张充满期盼与决绝的年轻面孔上。
密室内的空气仿佛凝固了,只剩下灯花偶尔爆开的噼啪声。
终于,郑旦缓缓站起身,她的动作并不快,却带着一种千钧之力。玄色的衣袂无风自动,一股沉寂了太久太久的威仪与杀伐之气,如同沉睡的火山般在她身上苏醒、弥漫开来。
“传令。”
她的声音不高,却清晰地传入每个人的耳中,带着金属般的质感与不容置疑的决断。
“一,即日起,吴国不再向越国缴纳任何岁贡,断绝一切臣属关系。”
“二,以‘越国无道,内乱祸民,侵我疆土,背信弃义’之名,昭告天下,吴国兴仁义之师,讨伐不臣!”
“三,公孙雄为讨越大将军,总领全国兵马,孙武为参军,辅佐军事。三日内,尽起我吴国精锐‘农兵’及所有常备军,兵发会稽!”
“四,屠羊所属商队,全力配合大军行动,保障粮草军资,并动用一切情报力量,扰乱越国后方,散布我军威势!”
“五,密遣使节,携重礼前往楚军大营,告知我吴国起兵之事,表明愿与楚国划疆而治,共分越地之利,稳住西线!”
一连五道命令,如同五道惊雷,在密室中炸响,正式吹响了吴国复仇与复兴的号角!
“臣等领命!”公孙雄、屠羊、孙武三人激动万分,齐齐跪倒在地,声音铿锵。
吴侯友更是热血沸腾,他走到郑旦面前,深深一揖:“儿臣,谨遵母后之命!必亲临前线,督帅三军,不灭越国,誓不还都!”
郑旦看着儿子,眼中终于流露出难以抑制的激赏与一丝作为母亲的担忧,她伸手扶起儿子,用力握了握他的手臂:“去吧,友儿。带着你父王的遗志,带着吴国臣民的期望,去夺回属于我们的一切!让越人,血债血偿!”
“血债血偿!”密室之内,众人低吼,声震屋瓦。
十余年的隐忍,在这一刻彻底化为燎原的复仇烈焰。
吴国,这头在屈辱和黑暗中蛰伏、磨砺了太久太久的蛟龙,终于发出了震彻九霄的咆哮,亮出了它早已打磨锋利的爪牙,向着曾经的仇敌,发起了决定命运的逆袭!
天,确实变了。
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