“腐臭泥沼”星云，其内部并非完全由气体尘埃构成，更像是一片被遗弃的、规则混乱的破碎维度。
色彩斑斓的星云物质中，隐藏着致命的辐射带、不稳定的空间裂缝，以及一些适应了这种极端环境的、形态诡异的本土生物。
“叹息回廊”只是其外围相对“温和”的区域。而“背叛者尖塔”，则位于星云深处，一个被称为“溃烂之心”的剧烈活动区边缘。
老猫花费了不少代价，才从几个信誉尚可的情报贩子那里，零碎地拼凑出一些关于尖塔的信息。
“尖塔……据说不是建造的，而是‘生长’出来的。”老猫在突击艇狭窄的舱室内，投射出一幅模糊的、由多种传言拼凑成的星图，“它本身是一种活着的、类似于巨大真菌和金属的混合体建筑，扎根在一个不断喷发着负能量和混乱灵能的时空节点上。”
星图中央，一个扭曲的、如同畸形鹿角又像是某种腐败内脏的暗褐色结构体矗立着，周围环绕着不祥的暗红色灵光。
“暗影议会发现并‘驯服’了它，将其改造成了一个前哨站和仪式场所。平时驻守力量大约有一个中队的清理者和若干低阶祭司。防御主要依靠尖塔本身的活体护甲和混乱灵能场，外部炮台不多，但极其致命。”
“关于寂灭主教……”老猫切换图像，出现了一个笼罩在厚重黑袍下、面容模糊、只有一双燃烧着幽绿色火焰眼眸的虚影，“情报确认，他确实会在七十个标准时后抵达尖塔。目的是主持一个名为‘终末回响’的仪式，据说能沟通‘终端’，强化他与终端的连接。随行护卫包括他的直属卫队‘送葬人’，数量不明，但绝不会少，而且都是精锐中的精锐。”
“仪式会持续多久？”陈浪捕捉到关键点。
“不确定，短则数小时，长则数天。仪式期间，尖塔的灵能场会达到峰值，内部防御可能会有所变化，但外部干扰也会更强。”
郑芊花抱着手臂，看着那令人不适的尖塔影像，冷哼道：“在一个烂泥潭里的蘑菇塔里搞仪式？这帮家伙的品味可真够差的。”
小霜则微微蹙眉：“我感觉到……那里充满了‘终结’和‘腐烂’的味道，很不舒服。”
陈浪沉默着，大脑飞速运转，整合所有信息。强攻肯定不行，他们人手太少，状态也未到巅峰。必须智取，利用仪式带来的变数。
“仪式……沟通终端……”他喃喃自语，眼中闪过一丝光芒，“这或许是我们的机会。当寂灭主教的精神全力投入到与终端的连接中时，或许也是他防御最薄弱的时候。”
“老板，你的意思是……潜入进去，在他进行仪式的关键时刻动手？”吕乐问道。
“这是唯一的机会。”陈浪点头，“正面抗衡，我们毫无胜算。只有在他最专注、最意想不到的时候，发起致命一击。”
“怎么潜入？”郑芊花提出问题核心，“那鬼地方听起来就是个浑身是刺的堡垒。”
陈浪看向老猫：“尖塔是活性的，它需要‘养分’吗？或者说，有没有什么……供给线路？”
老猫独眼一亮，猛地一拍大腿：“有！老板你问到点子上了！根据一个老酒鬼的说法，尖塔定期需要吸收一种特定的‘灵质尘埃’来维持活性。议会有一支小型运输队，会定期从星云外的一个采集点运送这种尘埃到尖塔！下一次补给时间，就在寂灭主教抵达前的十个标准时！”
一条狭窄的、充满风险的路径，在绝境中隐隐浮现。
“夺取运输船，伪装潜入。”陈浪定下了策略基调，“老猫，搞到运输船的航线、识别码和内部结构图，越详细越好。”
“我尽力！”老猫感到压力巨大，但也异常兴奋，这种在刀尖上跳舞的计划，正是他这种老油条最擅长的。
“吕乐，挑选最精锐的队员，准备接舷战和潜入作战。我们人数有限，必须一击致命，不能有任何纠缠。”
“明白！我会挑选最好的小伙子！”吕乐眼中凶光闪烁。
“芊花，小霜，”陈浪看向团队的最强战力，“潜入初期，需要你们尽可能收敛气息，伪装成普通护卫。一旦动手，你们的目标只有一个——不惜一切代价，在最短时间内，击杀寂灭主教！我会用创世遗骸碎片和天王卡权限，尽可能干扰他和终端的连接，为你们创造机会。”
郑芊花舔了舔嘴唇，净世之火在眼底深处跳跃：“终于要干一票大的了。”
小霜也认真地点了点头，冰蓝色的眼眸中寒意凝聚：“我会冻结他的灵魂。”
计划粗糙，风险极高，任何一个环节出错，都将是万劫不复。但他们没有选择。
在接下来的几十个小时里，突击艇内陷入了临战前的最后准备。吕乐带着队员反复演练接舷和突击战术；老猫几乎住在了信息终端前，不断细化着运输船的情报；首席工程师则带着人，对突击艇仅存的武器和装备进行最后的检查和优化。
陈浪则大部分时间都在静坐，一方面恢复着自身状态，另一方面，则是在深度沟通创世遗骸碎片和天王卡。
他需要熟悉它们的力量，尤其是在这种混乱灵能环境下如何运用。那块碎片似乎对“腐臭泥沼”星云的环境并不排斥，甚至隐隐有些活跃，这或许是一个好消息。
郑芊花和小霜也在进行最后的调整。一个努力将净世之火锤炼得更加凝聚、更具穿透性。
另一个则在熟悉新获得的水之本源力量，尝试将其与自身的极寒之力更好地融合，寻找冻结规则、乃至冻结灵魂的更深层应用。
时间一分一秒过去。距离运输船抵达，还有最后五个标准时。
突击艇如同蛰伏的毒蛇，在黑暗的残骸中，静静等待着猎物的到来，也等待着那决定生死的雷霆一击。
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