破庙的铜铃声歇了，镇口的老槐树下却添了桩新异事。那摆摊画糖画的老汉走了三年，最近却总有人在清晨看见槐树下摆着副空糖架子，架子上沾着亮晶晶的糖霜，地上还留着几缕融化的糖丝，像谁刚在这儿画过一条龙。
“是赵老汉的手艺没散。”林渡蹲在槐树下，用手指戳了戳地上凝固的糖渍，硬邦邦的，带着点焦香，“他画了一辈子糖画，最拿手的是‘游龙戏珠’，糖熬得透亮，龙鳞都能画出层次感。听说他年轻时答应过一个娃娃，要教他画糖画，结果那娃娃没过几年就没了，他就守着这摊子，一等就是几十年。”
江安站在一旁，看着那棵老槐树，树身粗壮，枝桠伸向天空，像无数只托着糖画的手。树底下的青石板被磨得光滑，中间有个浅浅的凹痕，正是当年赵老汉支糖架子的地方，凹痕里还嵌着点暗红的糖渣，是熬焦了的糖汁凝固成的。
“那娃娃是镇上张木匠的小儿子，叫小石头。”林渡站起身，拍了拍手上的灰，“听说生得虎头虎脑，最爱蹲在糖画摊前看赵老汉画龙，还总缠着要学，说学会了要画给隔壁的小丫头看。可惜五岁那年夏天去河里摸鱼，没上来。”
话音刚落，一阵风吹过槐树叶，“哗啦”作响，像是有人在笑。紧接着，那空糖架子突然自己动了动，两根竹杆慢慢撑开，架子上的铜锅“咕噜”一声，竟冒出淡淡的热气，锅底渐渐积起一层琥珀色的糖稀，在晨光里泛着透亮的光。
“动了！”林渡低呼一声，往后退了半步。
一个佝偻的身影从槐树后走出来，穿着件洗得发白的蓝布褂子，腰间系着块油乎乎的围裙，手里拿着根黄铜勺，正是赵老汉的模样。他走到糖架前，拿起铜勺在锅里搅了搅，糖稀拉出细长的丝，像牵着根透明的线。
他没看周围，只顾着低头在青石板上画起来。铜勺倾斜，糖稀缓缓流出，先画龙首，再勾龙身，龙爪张牙舞爪，龙尾甩出个漂亮的弧度，最后在龙嘴里点上颗圆滚滚的糖珠——正是那幅“游龙戏珠”，糖色透亮，连龙鳞的纹路都清晰可见，比镇上现在任何一个糖画师傅画得都精致。
“小石头，你看这龙画得像不像？”赵老汉的声音带着点沙哑，却透着股欢喜，“你说要学画龙，爷爷教你，先从画圈开始，圈要圆，像你偷偷藏起来的玻璃珠……”
他一边说，一边用铜勺在糖龙旁边画了个小小的圆圈，糖稀还没凝固，那圆圈突然自己动了动，变成个歪歪扭扭的小太阳，像是有个看不见的小手在上面补了两笔。
赵老汉的身影顿了顿，随即笑了，眼角的皱纹挤在一起：“画得好，比爷爷第一回画的强多了……”
江安注意到槐树根处有个小小的树洞，洞里塞着个布包，包得严严实实的。他走过去，小心地把布包掏出来，解开一看，里面是块磨得光滑的青石板，石板上刻着无数个歪歪扭扭的圆圈，有的深有的浅，显然是用小石子反复划出来的，石板边缘还沾着点干涸的糖渣。
“是小石头的‘练习板’。”林渡认出这石板，“张木匠说，小石头生前总拿着块石子在上面划圈，说要练会了画糖画。赵老汉知道了，就天天多熬点糖稀，让他在旁边用手指蘸着糖稀学画。”
赵老汉的身影看着那块青石板，突然安静下来，手里的铜勺“当啷”掉在地上，糖稀溅出来，在地上凝成一朵小小的糖花。他弯腰捡起青石板，用袖子反复擦着上面的圆圈，像是想擦得更亮些。
“我总想着，他要是还在，现在该能画出整条龙了……”他的声音带着点哽咽，“那年他没了，我把这石板收起来，想着等他‘回来’，接着教他……可等了这么多年，糖熬了一锅又一锅，他再也没蹲在摊前喊我爷爷了……”
青石板上的圆圈突然发出淡淡的光，像是被糖稀浸润过的地方在发热。一个小小的身影从光里钻出来，穿着件红肚兜，光着脚丫，手里攥着颗玻璃珠，正是小石头的模样。他跑到赵老汉身边，仰着头笑，露出两颗缺了的门牙：“爷爷，我学会画圈了，你看！”
赵老汉的身影颤抖着，伸手想去摸小石头的头，指尖却穿过了那小小的身影。可他没在意，只是笑着点头：“看到了，看到了……小石头最聪明了……”
小石头捡起地上的铜勺，蘸了点糖稀，在青石板上画了条小小的糖龙，虽然歪歪扭扭，龙身却连着好几个圆润的圈。他举着石板给赵老汉看，然后身影渐渐变得透明，化作点点光斑，钻进了那块青石板里。
赵老汉捧着青石板，笑得像个孩子，眼泪却顺着皱纹往下掉，滴在糖画上，把龙嘴里的糖珠泡得微微发颤。他的身影慢慢变得透明，最后化作一缕带着焦糖香的轻烟，缠在老槐树上，树桠间突然开出几朵小小的白花，香气里混着点甜丝丝的糖味。
太阳升高了，地上的糖画渐渐融化，顺着青石板的纹路流进那个浅浅的凹痕里，像是给老地方留下了点念想。林渡把那块青石板放回树洞里，又往洞里塞了块新熬的糖稀，笑了笑：“这下，他们爷孙俩能在一块儿学画糖画了。”
江安望着老槐树，阳光透过叶缝洒下来，在地上投下斑驳的光影，像无数个亮晶晶的糖圈。“有些承诺，就算隔着生死，也总能找到兑现的法子。”他轻声说。
远处传来孩子们的笑闹声，几个背着书包的娃娃跑到槐树下，好奇地看着那副空糖架，其中一个指着地上未干的糖渍，大声说：“看！有龙！”
风再次吹过槐树，叶影摇晃，像是有人在点头。那股焦糖香在空气里飘得很远，混着孩子们的笑声，把整个镇子都浸得甜甜的，像是谁用最温柔的手艺，给岁月画了个圆满的圈。
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