万国使臣齐聚鸿胪寺。
于万朝节首日，由鸿胪寺少卿引见。
在太极殿觐见天朝上国皇帝陛下，献上珍宝无数。
宣德帝端坐龙椅，左右分别坐着太后、皇后。
太后下首为皇子坐席，因未立太子，只按年纪长幼排了序。
依次坐着二皇子至七皇子。
皇后下首坐着嫡公主。
明昭公主，其下剩余公主按年龄排座，依次为大公主、二公主至九公主。
殿内东侧上首是皇室各宗亲按爵位和血缘亲疏依次排座。
朝臣则按品阶高低，左文右武，逐级向外侧延伸。
各使臣的位置则在朝臣之外。
大殿之内人人正襟危坐，皆穿着规制分明，有着等级森严划分的朝服。
唯有几位核心的皇室成员与皇帝陛下说着话。
殿外钟礼声奏响，礼宾官展开明黄色的卷轴，朗声传唱道：
“宣——天竺国使团觐见——”
天竺使团领首的是位年轻的大臣。
使臣穿着一件宽松的长衫，内饰用柔软的丝绸制成长衫的领口微微敞开。
露出结实的胸膛，领口边缘用金线绣着精美的几何图案。
在光线下闪烁着迷人的光辉。
使臣身后，跟着一位美丽的天竺少女，女生的短衫领口绣着银线。
恰好托住她颈间硕大的红宝，充满异域风情的脸上坠着银链镶嵌的蓝宝石鼻环。
有风掀过沙丽的一角，露出里面暗紫色的衬裙。
“臣，天竺来使库尔塔，携公主阿耶莎。
参见天朝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
礼宾官翻开长长的礼单。
“天竺国上贡：
贝罗多梵文经书三卷、阿育王塔供奉佛骨舍利一对、
象王牙雕三双、深海珠贝所产粉色东珠十颗、鸽血红宝石一斛、
千年龙脑香一罐、朝霞纱十匹、
火浣布二十匹，火狐一只，另有黄金若干……”
宣德帝笑容满面，隔空虚抬了一下。
“使臣多礼了，此行路远，招待不周，还请使臣见谅。”
“陛下言重了，上个万朝节，遇到百年难见的旱灾。
幸得陛下仁善，免去朝贡，我等才得以休养生息……
我皇亦感念陛下恩德，只是身体不便，难以动身，憾不得见天颜。”
“有心了，天竺皇的心意朕知晓。
万朝节盛典持续月余，使臣可要好好体验一下，我们大夏的风土人情。”
“库尔塔遵陛下旨意。”
“哈哈好，赐座。”
天竺使团被宫人引着在席间坐下。
“宣——波斯国使团觐见——”
“臣波斯王子哈桑参见天朝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
哈桑行礼时腰间的银链随着动作轻响，划出细碎的音节。
他身上的礼服是用撒马尔罕产的羊毛织成。
深靛蓝色的面料上，金线绣出的卷草纹顺着肩线蔓延。
紧身的衣袍收在高腰处，腰间系着三指宽的皮带。
铜片錾刻着狮鹫纹样，边缘镶嵌的绿松石在走动时微微晃动。
像把绿洲的湖水都系在了腰间。
头巾是波斯男子标志性的装扮，哈桑的头巾以米白色为底。
边缘滚着暗红的流苏，一角随意搭在肩头。
遮住半张脸时，只露出深邃的眼眸和银质的耳环。
下身的灯笼裤裤脚收在皮靴里。
靴筒上用金线绣着细密的几何纹。
靴尖微微上翘，既防沙又显利落。
“波斯国上贡：狮子兽两只、
汗血宝马两匹、锁子甲图纸一套、水晶皇座一座、
镶金兽首玛瑙杯一套，波斯窖藏红酒二十桶。
沉香、檀香、龙涎香、乳香、青木香等香料，另有波斯锦五十匹。”
各国使团依次觐见，上贡的宝物皆是价值连城。
在自己国家都少见的稀罕物件，绝非凡品，看得殿内众人皆赞叹不已。
夏以沫一只手托腮，从一开始的新鲜到后面的倍感无聊。
思绪开始放空，指尖在案牍的遮掩后，百无聊赖地扣着朝服上绣着的金凤。
“明昭，坐好。”
皇后端坐凤椅，明艳大气的妆容衬得她凤仪万千。
夏以沫面上又扬起社交时精致假笑，优雅从容的看向下端的使臣。
心底无奈叹气，礼仪礼仪。
皇室脸面，这个朝贡到底什么时候才能结束啊，做公主也好麻烦……
对面的夏以昼看着这一幕轻笑，奈何有个煞风景的声音在旁边响起。
“天竺使团带着公主来朝拜，心思可想而知。
就是不知道他们看中了哪位皇子，你说呢，二哥？
若是娶了个异国公主做王妃，未来可跟皇位没有关系了……
唔，长兄尚未婚配，臣弟等怎好先娶妻，是吧，二哥……”
“你是闲得没话说了吗？喜欢就去请父皇赐婚，求我有用？”
夏以昼都懒得看他，这些年光长个子，不长脑子，又蠢又爱蹦哒。
“你！！！！”
夏以烈气红脸，别以为傍上了皇后那棵大树就可以高枕无忧了。
到底不是亲生的，要不是明昭，他以为他是谁啊。
明昭也是个笨蛋，捡着别人不要的东西当哥哥。
皇后生不了，最有希望登上皇位的不就是他。
哼，等他当上太子，让他俩跪着给他擦鞋！！
听见这边动静的夏以晨和夏以晖习以为常。
这样的口角天天都有，也就这一年，两个哥哥出宫建府之后，才消停些。
大夏朝皇子十八岁冠礼后开设皇子府邸。
马上今年秋至四皇子夏以晨也要出宫了。
五皇子夏以晖则还有两年，而六皇子和七皇子才是刚进皇子所的年纪。
各国使团朝贡自申时开始，戌时初结束。
随即司乐局的乐官奏响乐曲，礼宾官唱词，万朝节宫廷夜宴正式开始。
太极殿飞檐下的琉璃灯上，垂落如星雨，将白玉栏杆染成了金色。
廊下的铜鹤香炉里，沉香与龙脑的烟气袅袅升起。
与夜空中的花香缠成一片朦胧的暖雾。
乐师奏响丝竹，琵琶的婉转与皮鼓的雄厚交织着。
乐声伴随舞姬翩翩起舞，旋转的裙角扬起阵阵香风。
亲王贵族与大臣们推杯换盏。
鱼贯而入的宫人捧着精美如艺术品般的佳肴和醇香的美酒流连其中。
整个宫廷都浸在这无边的繁华与温柔之中。
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