等到了晚上家里的男人们回来，周月桥如法炮制，换来的又是一阵感慨。
剩下的牛奶被她做成了牛乳糕，没多少，每人只能分到小小的一块，除了齐春红。
周月桥不想给自己找事，干脆没让她知道这回事。
家里人的肠胃还挺坚强，第二日都活蹦乱跳的，大概是穷人好养活，毕竟干活也是一种运动，不像养在深闺里的小姐夫人们，大门不出二门不迈身娇体弱的，动不动就是这个体虚那个要补。
周小满非常喜欢甜甜的奶味，说着要赚零花钱去买牛乳来给家里人喝，可惜牛乳糕成本太高了，否则拿去卖银子谁会不喜欢呢？
接下去几天陆续有人来送藕粉，周月桥每次都带着柳叶跟邹云娘一起仔细检查，检查粉的细腻程度，有无杂质，再泡上一小碗尝尝味道。
若是没什么问题就爽快地付了银子，只是每家送来的粉都不算多，一两斤三四斤的。
附近的藕都不是粉藕，出粉率实在是不高，而且要达到她要求的粉得至少洗两遍，洗出来的粉就更少了，考虑到这点她才会开那么高的价格。
莲藕这种东西在南方并不少见，但藕粉却不是普通人家吃得起的，主要就是产量低，价格贵，而且还没有普及开来。
“最近大家都在挖藕，村子里的藕都快挖完了，这些还是我去外村挖的，你家收下我就安心了。”那汉子憨笑，“我马上再去。”
“去外村挖藕别的村子不会说什么吗？”
“那里一大片荒地也没说归哪个村子的，谁能找到就归谁，往年也是去那里挖的多，就是拿去镇上也不好卖，柳婶子你也知道，我家人多，地又少，可不得找点别的门路，往年这个时候都是去打短工的，但打短工的人多，一个月都干不了几天活，还时常被压价，现在好了，在自己家就能挣银子。”
那汉子也是个实诚的，话语里的感激都快溢出来了。
柳叶点着头送着人出去，还嘱咐着人小心。
“这是周家本家的一个表弟，为人最是老实，从前还帮过我们家收地，他家里人多，六个兄弟呢，底下的孩子也多，前两个月他弟媳还生了个儿子，又多一张嘴，他家里的地少，时常吃不饱饭，就跟你回来之前的我们家似的。”
柳叶感叹，如果不是闺女回来了，自家哪能有现在的生活？
整日里忙这忙那的，收成也不好，一碗米汤喝不饱，但饿着也得干活，否则一大家子人怎么活的下去？
周月桥表示明白，古人相信多子多福，于是拼命生，但生下来了，人多地少吃不饱，于是下一辈人生的更多，如此进入了一个恶性循环。
“周氏一族有多少户人家？”
柳叶一愣，“这我倒是不知，等你爹回来问问他吧。”
周月桥虽然回来也有半年了，但因为不大喜欢跟陌生人打交道，也就跟几个经常来交绣活的婶子娘子们比较熟悉，对周氏一族其他人都不甚了解。
周月桥将藕粉鉴别的方法教给几人，她不可能一直待在家里，总是要出门的。
而她一旦出门，保不准就有人动歪心思，觉着她娘软弱可欺，打着亲戚的名义以次充好，所以周月桥就教家里所有人鉴别方法，这样一个看打了眼，说不定另一个能发现。
不过家里的女人们，无论是柳叶还是邹云娘都是软性子，齐春红靠不住，不吃里扒外就不错了，唯一一个比较刚烈的就是周小满了，但年纪还小了些，时常会被人给看轻了，所以周月桥鼓励她出去做买卖，先把胆子练大了。
现在看成效还是不错的。
村子里的小孩子得了消息，采满一筐筐的山楂来换吃食，周小满现在也算是个小东家了，人沉稳了一些不说，也更能思考事情了。
“二娘在吗？”
“在呢。”
是许久不见的常娘子，来交绣品的。
周月桥看着她皱眉，常娘子努力掩饰的半边脸上有青紫的伤痕，看着是被打出来的。
“怎么回事？”月桥没忍住问了出来。
常娘子有些难为情，“没、没什么，是我自己不小心摔的”
这话她才不相信呢，但常娘子不愿意说，周月桥也不能逼着她说。
“这绣品你瞧瞧。”
常娘子的手艺自然是好的，这回也不例外。
“我这儿现在需要人做工，一个简单的手袋十文钱，做的越多赚的越多，你考虑考虑吧？”
常娘子点点头，收了绣品的银子很快就走了。
见人走了，余大娘子才叹了口气摇摇头，“这常娘子也是个可怜人。”
“你知道？”
“她家是灾荒那会儿逃难来的，就落户在我娘家村子，一个寡母带着她跟她弟妹，听说家里其他人都饿死了，差点没活下来。”
“当初那场旱灾啊……陈老八家的小儿子、胡家的大闺女、齐老树家的大孙女不都是饿死的吗？还有病了没钱医治，熬不过来人就没了的，多着呢。”
陈娘子忽然想到周二娘也是因着旱灾把自己给卖了，否则周二叔一家也活不下来，她婆婆说当时都当周二娘死了，没想到她竟然还能有回来的一天，还带着周家翻了身。
“后来呢？”
“她是家里的长姐，就去给常家做了童养媳，常家那婆婆可是个母老虎，非打即骂，男人也不是个好的，她的第一胎听说就是被她婆婆跟男人打没的。”
乡下男人打女人并不少见，但打得这么狠的就不多了，好歹是怀着常家的孩子呢，怎么能这么狠？
余大娘子继续道：“后来听说第二胎生下了个闺女，常家能给她好脸色？还没出月子呢就得洗衣裳下地干活，我瞧见两次，那是脸色白的不像话。”
“娘家不是还有兄弟吗？也不给她出头？”
“自古没钱那就是矮人一个头，常家虽说不是多富，但家里田地多，总归能有口饭吃，她娘家还得靠着常家接济呢，哪里敢出头？”
余大娘子也觉得她是个可怜人，一股脑儿的把知道的全说了，“常家那个老虔婆三天两头打骂不说，那是见她跟旁人多说两句话都能嚷嚷的满村子都知道，还硬说她跟村里的老鳏夫眉来眼去，我上次回娘家经过常家就听那老虔婆在教唆儿子打常娘子呢，这一家子都不是东西。”
周月桥最痛恨的就是没本事还打老婆的男人，但这是这个时代的常态，甚至你对老婆太好了还有人觉得你惧内。
哪怕是觉得常娘子可怜，别人家的事她也管不着，只能尽量帮着她多赚些银子，女人有了银子才能挺直腰板，但也得看她自己争不争气。
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