李屈岂会不知这“准同三卫”的份量？
这是特许其子孙享受与五品以上高官子弟同等的待遇——免解，直赴京试！
这是多少寒窗苦读的学子求都求不来的通天捷径！
“哐当——”李屈双腿一软，跌坐在地，公文从手中滑落。
他简直不敢想象，若自己刚才带人冲进了沈家……
一个是被平反的忠良，一个是手握重兵的都督恩人，
……陈淮会立刻把他碾碎来撇清关系！
“快！快！”李屈的声音带着哭腔，连滚带爬地起身，
“把人都撤回来！备马！把库里那对白玉如意，还有那幅前朝古画都拿出来！快！本官要立刻去沈府道贺！”
路过沈氏族学时。
高墙之内，正传来阵阵清越的读书声，抑扬顿挫，透着不受外事干扰的沉静。
“戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷……”
李屈仔细听，这是 《诗经·小雅·采薇》 的篇章。
这……这分明是一派书香传家的气定从容。
哪里像是个正被刺史刁难的家族？
李屈心头那点侥幸彻底没了。
沈家这般做派，只能是早已稳坐钓鱼台！
自己前几日的阳奉阴违，乃至今日险些铸成大错的行径，恐怕早已落在对方眼中。
快到沈府时，他收敛了心底那点慌乱，恢复了作为一县之尊的仪态。
到沈府门外，沈家正门大开。
沈算一身见客的整洁衣袍，正候在门内，见他下轿，稳步迎出，拱手为礼：
“明府光临，蓬荜生辉，快请入内奉茶。”
沈算这番不卑不亢姿态，李屈心中暗叹，沈家果然已稳操胜券。
他随着沈算步入沈府，目光所及，井井有条，仆从进退有度，均透着沉静的气度。
他被引入正厅，分宾主落座。
侍者奉上香茗后，李屈不等沈算寒暄，便率先开口：
“沈郎，本官此番前来，实是因刚刚接到吏部、兵部联合行文，
得知沈司马沉冤得雪，朝廷明文嘉奖其忠义风骨，更有‘准同三卫出身’之恩典特赐。
此等大喜，不仅关乎沈府，亦是我玉波县之荣光。
于公于私，本官都须亲自登门，向沈司马及贵府道贺。”
他这番话，将自己的前来拔高到“公务”和“地方盛事”的层面，
既解释了之前未能及时维护的尴尬，也给了沈家极大的体面。
沈算面色沉静，微微欠身：
“明府言重了。家父常言，立身以正，不求闻达。
如今能得朝廷明鉴，洗刷污名，已足慰平生。
劳明府亲自前来，实在惶恐。”
他绝口不提陈淮之前的打压，也丝毫不露得意之色，这番滴水不漏的回应，让李屈更是高看一眼。
“沈司马高风亮节，令人敬佩。”李屈顺势接过话头，语气愈发恳切，
“如今沈家否极泰来，朝廷特赐恩典于沈司马之孙，得‘准同三卫出身’之殊荣，直赴省试，前程不可限量。
实在是可喜可贺！本官已备下薄礼，聊表心意，望沈郎笑纳。”
他将一份礼单轻轻推至沈算面前。
沈算目光扫过，见上面所列皆是贵重却不显俗气的文玩古籍，知道对方是用了心的，便也不再推辞，拱手道：
“明府厚意，却之不恭，沈算代家父，拜谢明府。”
*
消息像长了翅膀，飞快传入族学之中。
当“县令亲至”、“赵将军平反授都督”、“祖父沉冤得雪”、“得赐‘准同三卫出身’”这几个词眼接连炸响时，
原本安静的学舍再也无法维持平静，瞬间被激动的议论声淹没。
沈章正临着帖，笔尖一顿，一滴浓墨落在宣纸上，迅速晕开。
她放下笔，握住了身旁沈容的手。
沈容温软的手被她微凉手指攥住，先是一愣，随即反应过来，立刻回握住她。
沈容侧过头，语气喜悦：“阿章，你听到了吗？祖父……祖父他……”
“我听到了。”沈章的声音有些发涩。
她听到了，听得清清楚楚。
狂喜吗？有的。
为祖父十七年的隐忍终得昭雪，为家族终于拨云见日，
她由衷地感到高兴，近来的郁气瞬扫而空。
散学后。
沈章与沈容携手归家，一路脚步轻快。
然，踏入小院，看到的却是母亲沈箐独自坐在院中石凳上，夕阳余晖为她周身镀上暖金，身影沉静……以及寥落。
“阿母！”沈容率先唤道，声音里是掩不住的雀跃，“祖父他……”
沈箐闻声转过头，脸上是一惯温婉笑容，只是那笑意清浅，并未深入眉宇。
“回来了。”她招手让她们近前，“嗯，是天大的喜事。”
沈章和姐姐对视一眼，她走上前，轻声问道：“阿母，您……不高兴吗？”
沈箐拉过两个女儿的手，轻轻拍了拍，目光掠过两人脸庞，最终望向庭院一角那株苍劲的老树。
“浮云蔽日，终有散时。你祖父沉冤得雪，是天道昭彰，我心中岂能不慰？”
“只是，这欢喜之余，难免有些……意难平。”
她声音柔和，带着感慨，“静坐思之，这云开雾散，借的是九霄长风之力。”
沈章追道：“长风之力？”
“赵世伯便是那阵长风。”沈箐收回目光，看向女儿，眼神深邃，
“他若无赫赫军功傍身，若无都督之尊上达天听，这冤屈，或许便石沉大海。
你祖父之风骨，固然是引子，但最终撬动命运的，是权势。”
她轻轻叹息一声，“这世道，男子尚有‘十年寒窗，货与帝王’的路径，纵有坎坷，终有一线青云之望。
如赵世伯，以文士之身，可于沙场博取功名。
如陈淮，背信弃义，亦可凭钻营窃据高位。
他们手中，终究握着棋子，能在棋盘上一争。”
她声音低沉下去：
“而我们女子，生来便似那观棋之人。
荣辱系于父兄、夫婿、子嗣……
自身纵有千般才智，万种风骨，
往往也只能化为庭前之韧草，
风来时俯首，风过后……依旧要靠自己扎根的这点力量，苦苦支撑。”
“便如我当年，”她语气平静，“若肯折腰事人，或可得锦衣玉食，然脊梁既断，何以为人？
我守住了自己，这十七年来，所能依仗的，除却家族护佑，便唯有心中这一点不肯磨灭的‘不’字。”
“今日之喜，是沈家之幸，是祖父与赵世伯挣来的局面，我们当心存感激。”
她话锋一转，目光变得清明，定定地看着沈章，
“但章儿，你需明白，借来的风，终有止息之时。庭前之草，若想不随风雨俯仰，唯有自身……长为乔木。”
沈章心神激荡，母亲没有说出的千言万语，她已全然明了。
那份“意难平”，并非不感恩，而是对依附命运的清醒认知，是对掌握自身力量的终极渴望。
沈箐的话语不疾不徐，却字字敲在沈章心上。
“若赵世伯未能建功立业，若他马革裹尸，抑或他功成后忘却了故人……
你们祖父这冤屈，是不是就要背负一生？
沈家是不是就要继续沉寂，更甚者，极有可能在陈淮的打压下风雨飘摇？”
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