王铮巡察使团的车马刚离开云川地界，无形的恐慌便如同秋日的薄雾，迅速在云川县城内外弥漫开来。
茶馆里、街巷间，百姓们交头接耳，脸上不见了往日的从容，全都是浓浓的忧虑。
“听说那王御史是京城来的大官，脸色难看得很，走的时候都没给明府好脸！”
“可不是嘛！明府为了咱们，又是免山民的税，又是让女娃读书，还跟商人合伙做生意……这些事儿，听说那些京城里的老古板最是看不惯了！”
“这可怎么办？明府要是因为政绩太好被朝廷调走了，咱们的好日子是不是就到头了？”
“呸呸呸！乌鸦嘴！明府可不能走啊！”
“我更怕的是……明府会不会被那个黑脸御史参上一本，给……给问罪了啊？”
这种恐慌情绪，影响到了正在热火朝天进行的新城前期平整工地。
工地上，往日里响亮的号子声稀疏了不少。
不少民夫一边有一下没一下挥着锄头、夯着土，一边忍不住朝县衙方向张望，眼神不安。
“李头儿，你说……咱们这活儿，还能干下去吗？朝廷会不会不让修了？”一个年轻民夫忍不住问带队的小工头。
工头心里也没底，还是强撑着骂道：“瞎琢磨什么！明府让干，咱们就干！都给我打起精神来！”
话虽如此，他自己手里的动作也不自觉地慢了几分。
他们不怕吃苦，就怕这带领他们过上好日子的指望没了着落。
沈明府就是他们的主心骨，万一主心骨倒了或者走了，
这刚刚有了起色的云川，会不会又变回原来的老样子？
这惶惶人心，很快便被每日在城中巡视的赵绡和坐镇后方的沈容察觉，迅速报到了沈章那里。
沈章正在二堂与祖父沈洵、林施、方惠等人商议如何利用这个冬季，进一步推广药材的晾晒与储存技术。
听到这个消息，她放下了手中的文书。
沈洵捋须叹道：“民心如水，载舟亦能覆舟。他们这是真心拥戴你，也是真的怕失去这来之不易的安稳。”
林施皱眉：“必须尽快稳定人心，否则耽误了工程是小，若生出什么乱子就麻烦了。”
沈章站起身，走到窗边，看着外面有些冷清的街道，沉默片刻，转身道：“备马，去工地。”
“现在？”方惠有些惊讶，“明府，你亲自去……”
“对，亲自去。”沈章道，“有些话，必须我亲自去说，他们才会信。”
很快，沈章带着赵绡和两名随从，骑马来到了城外最大的那片工地。
她的突然出现，让原本有些懈怠的工地上瞬间骚动起来。
民夫们纷纷停下手中的活计，围拢过来，眼神复杂看着她，有担忧，有关切，更有深深的依赖。
沈章没有站在高处，而是走到人群中间，目光扫过一张张沾满尘土却写满朴实的脸。
她清了清嗓子，声音传遍四周：
“乡亲们！我知道，王御史走了，大家心里都在担心，担心我沈章会不会被调走，会不会被问罪，担心咱们云川这刚红火起来的日子，会不会到头了。”
这话直接说到了所有人的心坎里，众人都屏息凝神地听着。
“我在这里，可以明白地告诉大家。”沈章提高了音量，语气斩钉截铁，
“我沈章，行事但求问心无愧，上对得起朝廷，下对得起云川的乡亲。
王御史此行，是来核查云川的政绩，我们云川户口是实打实地增了，百姓日子是实打实地好了，这修城扩郭，也是实打实需要。
我们没什么见不得人的，更没什么好怕的。”
她顿了顿，继续说道：
“至于调走？问罪？只要我沈章一日还是这云川的县令，只要朝廷没有明文罢免我，
我就会在这里，带着大家，把咱们的云川城，建得更好。让咱们的日子，过得更红火。”
“这城墙，”她指着那初具雏形的基址，声音有力，
“不是为了我沈章修的，是为了保护咱们云川自己的家园，保护咱们的母父妻儿，保护咱们辛苦攒下的家业。
难道因为来了个御史，咱们就连自己的家都不要了吗？！”
“不要。”人群中，不知是谁带头喊了一声。
“不要，我们要修城。”
“跟着明府干。”
群情瞬间被点燃，之前的担忧和恐慌，在沈章这番坦诚有力的话语中，化为了更坚定的决心和干劲。
沈章看着重新振作起来的民夫，随口又勉励了几句。
真正的民心，不是靠隐瞒和安抚得来的，而是靠共同的信念和看得见的未来凝聚起来的。
她翻身上马，对工头道：“抓紧施工，让王御史看看，咱们云川人，吓不倒，也拦不住。”
“是，明府！”工头大声应和。
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