第一百零三章 死地边缘险，初闻五毒踪
瘴气村的土屋中，时间在丹药的清香与真力流转的微光中悄然流逝。服用了陆昭炼制的特制丹药后，司徒影的伤势恢复速度显着提升，苍白的脸颊也恢复了几分血色。而陆昭自己，则在“阴煞丸”的辅助下，不断适应并汲取着黑水泽特有的阴煞之气，用以锤炼星辰道体，修为虽未突破，但根基愈发扎实，对力量的掌控也更为精妙。
这一日，陆昭感觉自身状态已调整至当前最佳，便决定开始实施计划的第一步——探查泽心死地边缘。
他将大部分炼制好的辟瘴丹和疗伤丹留给司徒影，叮嘱道：“我需外出探查一番，短则三五日，长则旬月。你在此安心修炼，守护好你父亲。若无必要，切勿离开村子。这些丹药足够支撑一段时间。”
司徒影虽担忧，但也知此事关乎后续行动，坚定点头：“公子放心，影定当守护好此地，等你归来。”
陆昭又找来木垣，留下几块灵石作为酬谢，并再次嘱咐其照看司徒影二人。木垣自是满口答应。
准备妥当后，陆昭悄然离开瘴气村，身形融入灰蒙蒙的瘴气之中，向着黑水泽深处，那片被传为绝地的中心区域潜行而去。
越往泽心方向，环境越发恶劣。脚下的沼泽不再是泥泞，而是如同沸腾的墨汁，咕嘟咕嘟地冒着毒泡，散发出令人作呕的腥臭。瘴气的颜色也从灰色变成了诡异的五彩斑斓，神识探入其中，如同被万千毒针穿刺，传来阵阵刺痛。空气中弥漫的阴煞之气浓郁得几乎化为实质，普通筑基修士在此，恐怕撑不过一炷香便会毒发身亡。
陆昭不得不时刻运转真力护体，并服下辟瘴丹抵抗毒瘴。即便以他金丹后期巅峰的修为和星辰道体的强韧，也感到压力巨大，真力消耗速度远超平常。
沿途，他见到了更多奇形怪状的毒虫妖兽。有身长数丈、潜伏在毒泥中的腐骨鳄；有拳头大小、振翅间洒落磷粉的毒蛾群；更有一些半虚半实、仿佛由瘴气凝聚而成的诡异精怪，发出惑人心神的低语。
陆昭尽量避开这些麻烦，【星眸】全力运转，在危机四伏的沼泽中艰难寻找着相对安全的路径。偶尔有不开眼的妖兽袭击，也被他以雷霆手段瞬间解决，尸体沉入毒沼，不留痕迹。
如此前行了两日，已不知深入沼泽多远。周围的植被几乎绝迹，只剩下一些扭曲的、如同焦炭般的枯木伫立在毒水中。瘴气浓稠得如同液体，视线不足十丈。那传说中的“鬼哭狼嚎”之声，也开始隐隐约约地传来，仿佛有无数怨魂在耳边嘶吼，扰人心神。
“接近边缘了……”陆昭神色凝重，停下脚步。前方的毒瘴呈现出一种不祥的暗紫色，空间都似乎微微扭曲，散发出的危险气息让他都感到心悸。他能感觉到，再往前，恐怕就是真正的死地范围，连他也没有把握能全身而退。
他此行的目的并非深入，而是探查边缘情况，并尝试感应是否有与幽冥相关的气息。
他找了一处相对稳固的、由几块巨大黑色礁石形成的落脚点，盘膝坐下，全力催动【星眸】和神识，小心翼翼地向前方那片暗紫色区域探去。
神识如同触须般延伸，刚一接触那片暗紫色瘴气，便感到一股极其阴寒、污秽、充满毁灭意志的力量疯狂涌来，试图侵蚀同化他的神识！同时，那鬼哭狼嚎之声骤然放大，仿佛有无数只冰冷的手要将他拖入无底深渊！
陆昭闷哼一声，急忙收回大部分神识，只留下一丝最精纯的、由星枢子核力量保护的意念，顽强地抵抗着侵蚀，艰难地感应着死地边缘的能量波动。
混乱、死寂、却又蕴含着某种极其隐晦的……共鸣？
是的，共鸣！与他在碧渊海眼感受到的那幽冥魔念，以及炎阳秘境封印传来的波动，有着一丝极其微弱的、但本质相似的共鸣！
这泽心死地，果然与幽冥有关！
陆昭心中凛然。难道这里也封印着一缕魔念？还是说，是某处幽冥裂隙的泄溢之地？
他尝试着将这一丝感应放大，与识海中的星图、以及司徒峻传来的秘境信息相互印证。星图上对此地并无特殊标记，但那种阴寒污秽的共鸣感却做不得假。
就在他全神贯注感应之际，【星眸】的余光忽然瞥见，侧前方约数里外的毒沼中，似乎有微弱的灵光一闪而逝！
不是死地自然散发的幽光，而是……修士法力或法器的光芒！
有人？在这绝地边缘？
陆昭立刻收敛所有气息，将自身融入礁石的阴影中，【星眸】锐利地望向那个方向。
只见在浓稠的瘴气间隙，隐约可见两道人影正小心翼翼地在一片相对干燥的黑色土地上挖掘着什么。那两人皆身着统一的、以墨绿和黑色为主的劲装，脸上戴着防毒面具，动作麻利，修为大概在筑基后期左右。他们的衣角处，绣着一个不起眼的、扭曲的蝎子图案！
五毒教！
陆昭瞬间认出了这个标志。木垣说过，五毒教是黑水泽的霸主之一，擅长用毒。他们的人怎么会出现在这绝地边缘？是在寻找什么？
他屏息凝神，仔细观察。那两人挖掘了片刻，似乎从土中取出了什么东西，小心地装入一个特制的玉盒中。由于瘴气阻挡，看不清具体是何物，但能感觉到那玉盒散发出一股精纯却阴寒的能量波动。
“快点！这‘蚀魂花’采摘后必须在一刻钟内用秘法封存，否则药性大减！”其中一人压低声音催促道，声音透过面具显得有些沉闷。
蚀魂花？陆昭心中一动，这是一种极其罕见的毒花，蕴含剧毒和侵蚀神魂的力量，是炼制某些歹毒邪丹的主药，等闲难以寻觅，没想到会生长在这死地边缘。
另一人连忙加快动作，将玉盒封好，收入储物袋：“好了！这次任务总算完成了，可以回去向蝎长老复命了。这鬼地方，多待一刻都折寿！”
蝎长老？陆昭记下这个名字。五毒教的长老，至少是金丹期修士。
两人收拾妥当，不敢多留，立刻驾起遁光，沿着一条看似熟悉的路径，迅速向着黑水泽外围方向离去，显然对这片区域颇为熟悉。
陆昭并未阻拦或跟踪。打草惊蛇非明智之举。但他心中疑窦丛生。五毒教的人冒险来死地边缘采集蚀魂花，是为了炼制某种厉害毒药？还是另有图谋？而且，他们似乎对这里很熟悉，难道五毒教与这泽心死地有什么不为人知的关系？
他留在原地，又静静观察了许久，确认再无其他人后，才悄然退走。此行目的已达到，不仅确认了死地与幽冥的关联，还意外发现了五毒教的踪迹。
返回的路上，陆昭更加小心。五毒教的人出现在这里，意味着这片区域并非绝对无人踏足。他绕了些路，避开可能被监视的路径。
数日后，陆昭安全返回瘴气村。司徒影见他平安归来，松了口气。
陆昭将探查到的情况简要告知司徒影，尤其是关于五毒教和死地可能与幽冥有关联的猜测。
“五毒教……他们会不会也和黄泉引路有勾结？”司徒影担忧道。
“不无可能。”陆昭面色凝重，“黑水泽环境特殊，正是邪修魔道滋生的温床。我们必须更加小心。”
他感到一股无形的网似乎正在收紧。炎煞堡、碧渊海眼、黑水泽……这些看似分散的地点，似乎都隐隐指向同一个巨大的阴谋——幽冥复生！
而他自己，则在因缘际会下，一步步被卷入这个漩涡的中心。
“实力！必须尽快提升实力！”陆昭感受到前所未有的紧迫感。金丹后期巅峰，在这即将到来的风暴面前，恐怕远远不够。
他决定，在瘴气村再停留一段时间，一方面彻底巩固修为，另一方面，要利用从五毒教弟子那里听到的“蝎长老”这个线索，看看能否在黑水坊市打探到更多关于五毒教和泽心死地的信息。
同时，他也开始暗中留意，是否有安全离开黑水泽，前往大陆西南的途径。黑水坊市龙蛇混杂，或许能找到一些走私路线或者拥有特殊渠道的商人。
平静的瘴气村下，暗流愈发汹涌。陆昭知道，他在这黑水泽的短暂安宁，恐怕很快就要结束了。而下一站，无论是深入泽心死地，还是重返西南炎煞堡，都注定充满未知与凶险。
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