威廉姆斯将几乎报废的囚车小心翼翼地停在了距离加油站仅二十米远的一个残破报刊亭后面，这个位置经过他精心的计算——既能保证引爆时能有效波及加油站油库，又留出了一段宝贵的缓冲距离，让他和霍夫曼有机会在爆炸前逃离。
他最后看了一眼油表，指针顽固地停留在“E”以下，仿佛在无声地宣告这具钢铁躯壳生命的终结。车厢内，气氛凝重得如同铅块。没有人说话，每一次呼吸都显得格外沉重。米勒紧紧抱着薇薇安，用手轻轻捂住她的耳朵，尽管她知道这或许于事无补。杰尼斯将那只银色恒温箱紧紧搂在怀里，仿佛它是比他自己生命更重要的锚点。詹姆斯脸色苍白，受伤的手臂微微颤抖，眼神中充满了对即将到来的巨爆的恐惧。
卢克和杰克逊已经先行一步，借助街道两侧废弃车辆的掩护，如同幽灵般悄无声息地向着二手车停车场另一侧迂回靠近。他们的任务是等待爆炸将大部分感染者引开，然后以最快速度清理掉剩余的、未被吸引走的怪物，突破铁丝网，接应屋顶上的幸存者，并找到可用的车辆。
威廉姆斯和霍夫曼对视一眼，彼此眼中都看到了决绝。计划简单、粗暴、危险，但这是他们唯一的选择。
“准备好了吗？”威廉姆斯的声音异常平静。
霍夫曼深吸一口气，点了点头，握紧了手中那把并不顺手的手枪：“为了活下去。”
威廉姆斯猛地推开车门，霍夫曼紧随其后。两人如同离弦之箭，朝着囚车相反的方向，也就是加油站侧后方的一栋低矮商铺狂奔而去！他们的脚步声在死寂的街道上显得异常清晰。
几乎就在他们跳车的同时，威廉姆斯按下了手中那个简陋的、用最后一点炸药和囚车电路临时拼凑出来的遥控起爆器！
没有立刻爆炸。
一瞬间，世界仿佛静止了。只有两人狂奔的脚步声和心脏擂鼓般的跳动声。
然后——
轰！！！！！！！！！
一声惊天动地的巨响猛然爆发！囚车本身油箱的爆炸率先发生，炽热的火球腾空而起，瞬间吞噬了那辆饱经风霜的囚车！紧接着，这巨大的爆炸成功引爆了邻近加油站的地下储油库！
更大的火球如同火山喷发般从加油站的废墟中冲天而起！巨大的冲击波裹挟着烈焰和破碎的金属、混凝土碎片，呈环形向四周疯狂扩散！灼热的气浪甚至将狂奔中的威廉姆斯和霍夫曼猛地推倒在地，碎玻璃和杂物如同雨点般砸落在他们周围地面！
轰隆隆隆——！！！
爆炸的巨响如同千百个惊雷同时炸响，瞬间撕裂了整个布鲁克林区的死寂！连大地都似乎在微微颤抖！冲天的火光和滚滚浓烟即使在数公里外也清晰可见！
效果立竿见影，甚至超出了威廉姆斯的预期！
那围聚在二手车停车场铁丝网外，密密麻麻、至少上百数量的感染者集群，仿佛被一只无形巨手同时按下了暂停键。它们那充满饥渴和空洞的嘶吼声戛然而止。
下一秒，如同被最强大的磁石吸引，上百颗头颅齐刷刷地、僵硬地转向那火光冲天、巨响轰鸣的加油站方向！
一种更加狂躁、更加统一的、源于对巨大声响和能量本能反应的嘶吼声从它们喉咙深处爆发出来！它们立刻放弃了眼前唾手可得的“食物”，如同决堤的黑色潮水，又如同被惊扰的蜂群，疯狂地、推搡着、践踏着，朝着爆炸发生的方向涌去！那场面如同地狱之门洞开，万鬼奔行，恐怖至极！
巨大的声响也震撼了迂回中的卢克和杰克逊。他们死死趴在一辆废弃公交车的底盘下，感受着地面传来的震动和灼热的气浪，心脏几乎跳出胸腔。他们看着那恐怖的尸潮调转方向，如同黑色的死亡洪流般从停车场外围涌过，冲向爆炸点，数量之多令人头皮发麻！如果刚才他们直接冲击尸群，瞬间就会被撕成碎片！
等待的时间仿佛一个世纪，直到尸潮的主力大部分涌过，只剩下零星七八个行动格外迟缓、或是被同伴踩伤倒在地上的感染者还留在停车场铁丝网附近，茫然地向着爆炸方向伸着手爪。
“就是现在！”卢克低吼一声，从车底猛地窜出！
杰克逊紧随其后！两人如同猛虎出闸，扑向那些落单的感染者！
卢克的消防斧带着积压已久的愤怒和绝望，狠狠劈下！杰克逊手中的m4卡宾枪喷射出短促而精准的点射！清理工作迅速而残酷。斧刃劈开颅骨发出令人牙酸的闷响，子弹钻进躯体溅起黑红色的血花。这些行动迟缓的个体很快就被消灭殆尽。
“快！开门！”卢克朝着屋顶大喊，同时和杰克逊开始用力拉扯那被撞得变形、但锁头似乎还完好的铁丝网大门。
屋顶上的幸存者们早已被突如其来的爆炸和尸潮转移惊呆了，此刻看到有人来救，顿时爆发出劫后余生的哭喊和惊呼。两个看起来是销售员打扮的男人反应最快，连忙从屋顶放下一个简易的梯子，手脚并用地爬下来，帮助卢克和杰克逊一起撞门。
“快！快！快！它们可能会回来！”一个销售员一边用力一边惊恐地大喊。
终于，“哐当”一声，锁头崩坏，铁丝网大门被猛地拉开！
这时，威廉姆斯和霍夫曼也相互搀扶着，跌跌撞撞地跑了过来。两人都被爆炸的气浪震得有些耳鸣，脸上身上沾满了灰烬和尘土，但看起来没有严重受伤。
“快！找车！找能用的车！”威廉姆斯顾不上喘息，立刻下令。他的目光迅速扫过停车场。车辆不少，但很多看起来状况不佳，车窗破碎，轮胎瘪陷。
另一边，杰尼斯、米勒和詹姆斯也护送着薇薇安，紧张地穿过了街道，汇合过来。
屋顶上剩下的三人——一对中年夫妇和一个看起来十几岁的男孩，也战战兢兢地爬下了梯子。他们衣着虽相对体面但此刻已狼狈不堪，脸上写满了惊恐和难以置信的庆幸。
“谢谢……谢谢你们……”中年男人语无伦次地说道，紧紧抓着自己妻儿的手。
“没时间客套了！”卢克粗暴地打断他，一边快速检查着身旁一辆SUV的车门和油箱盖，“那些东西随时可能回来！你们谁会弄车？哪辆车有油？有钥匙？”
那两个汽车销售员似乎稍微镇定一些。其中年纪稍长、看起来是哥哥的人立刻喊道：“钥匙！大部分钥匙都在办公室里！但很多车没油或者坏了！”他指着那间平顶小屋。
“去拿！”威廉姆斯命令道，同时示意杰克逊和卢克掩护。
销售员弟弟立刻冲进一片狼藉的办公室，很快拿着一大串钥匙跑了出来，哗啦一声扔在地上。
“快试试！”哥哥喊道，自己则快速跑到一辆看起来比较结实的雪佛兰Suburban SUV旁，拿起钥匙串迅速试了起来。“这辆！这辆昨天刚收进来做过保养！油箱几乎是满的！”幸运女神似乎第一次眷顾了他们，一把钥匙很快就匹配成功，车门锁“咔哒”一声打开！
几乎同时，另一个销售员也发现了一辆虽然是老款但看起来保养得不错的福特维多利亚皇冠轿车，也成功打开了车门！“这辆也能开！油量一半以上！”
“就它们了！”威廉姆斯当机立断“所有人，快上车！快！”
过程混乱而急促。威廉姆斯、卢克、杰克逊、霍夫曼以及两个销售员兄弟迅速将周围几辆废车的汽油通过简易虹吸管汇集到选定的两辆车里。米勒、杰尼斯、詹姆斯则护着薇薇安和那一家三口匆忙上车。
就在这时，远处爆炸引起的火光和浓烟似乎开始减弱，而那令人心悸的、如同海潮般的嘶吼声，似乎正在逐渐转向——一些跑得最快的感染者，似乎已经开始对爆炸源失去兴趣，或者察觉到了这边重新出现的活人气息，开始摇摇晃晃地掉头返回！
“它们回来了！”负责警戒的杰克逊声音变调地喊道，举起枪口指向街道尽头，那里已经出现了几个蹒跚而扭曲的身影！
“快走！”威廉姆斯大吼，最后一个跳上Suburban的驾驶座，猛地关上车门！
卢克跳上了副驾驶，手中的消防斧血迹未干。杰克逊、霍夫曼、销售员哥哥以及那一家三口挤进了Suburban的后座，车厢瞬间变得异常拥挤，几乎没有任何空隙。
米勒、杰尼斯、薇薇安、詹姆斯以及销售员弟弟则挤进了那辆福特维多利亚皇冠。杰尼斯抱着薇薇安和恒温箱坐在后座，米勒驾驶，詹姆斯坐在副驾，销售员弟弟挤在后座另一边。
引擎的轰鸣声如同天籁般响起！
威廉姆斯驾驶着庞大的Suburban率先咆哮着冲出了破烂的铁丝网大门！沉重的车身毫不留情地将两个最先扑过来的感染者撞飞出去，骨骼碎裂声清晰可闻！福特车紧随其后！
重返的感染者们发现了移动的“美食”，立刻发出兴奋的嘶吼，从四面八方围拢过来！数量虽然不及之前，但也有数十个之多！
“坐稳了！”威廉姆斯低吼一声，猛打方向盘，SUV碾过一片废墟，车身剧烈颠簸，车内的人被甩得东倒西歪，惊叫声一片。
子弹不多了。卢克和杰克逊只能偶尔用点射清理那些试图直接扑到车窗上的感染者。更多的是依靠威廉姆斯粗暴的驾驶技术，在混乱的街道上左冲右突，将一个个扑来的黑影撞倒、碾过！车身不断传来“砰砰”的撞击声和令人牙酸的刮擦声，挡风玻璃上很快溅满了黑红粘稠的污血。
福特车的状况同样惊险，米勒咬着牙，紧紧跟着前车的尾灯，同样依靠撞击开辟道路。
两辆车如同暴风雨中的两片树叶，在死亡之潮中艰难地穿梭。每一次转弯，每一次加速，都牵动着车内每一个人紧绷的神经。薇薇安被杰尼斯紧紧捂住耳朵和眼睛，但剧烈的颠簸和恐怖的撞击声依然让她吓得大哭起来。
终于，在撞飞了不知道第几个感染者后，两辆车先后冲出了一条相对开阔的街道，暂时将大部分追击者甩在了身后。
车内死里逃生的人们大口大口地喘着粗气，空气中弥漫着浓烈的血腥味、汗味和汽油味，以及一种极度紧张后的虚脱感。
直到这时，人们才稍微有了一点喘息和交流的机会。
“谢……谢谢你们……真的……”后座的那家之口，中年男人——自我介绍叫汤姆——再次哽咽着道谢，他的妻子玛丽紧紧抱着儿子提米，仍在低声啜泣。
“你们怎么会被困在那里？”威廉姆斯一边驾驶，一边警惕地观察着周围环境，开口问道。
汤姆脸上露出苦涩和后怕：“我们……我们本来是想买辆二手车，打算开车去拉斯维加斯度假……谁知道，刚选好车，还没办手续，外面就……就突然乱了……”他声音颤抖，“那些人……变得不像人……见人就咬……我们和弗兰克兄弟（他指了指销售员哥哥）一起躲进了办公室，最后没办法才爬上了屋顶……老天，我们到底在屋顶上待了多久……”
“仅仅过了一天。”其中那个看起来年纪更大的销售员弗兰克接口道，他看起来十分的疲惫“食物和水都快没了。要不是你们……”他摇了摇头，没再说下去。
“你们现在有什么打算？”威廉姆斯问道。
汤姆和玛丽对视一眼，玛丽鼓起勇气说：“我们……我们在旧金山有亲戚……我们想去那里……也许……也许那边会好一点？”她的语气充满了不确定，但这似乎是支撑他们活下去的唯一念头。
威廉姆斯沉默了一下。旧金山？穿越整个大陆？在他看来，这几乎和去夏威夷一样渺茫。但他没有出言打击他们。在这末日里，每个人都需要一个念想。
“我们不去旧金山。”威廉姆斯直接说道“我们要去布鲁克林码头。”
“码头？”汤姆吃了一惊“那边现在更危险！听说挤满了想逃跑的人，还有很多……那些东西……而且根本没有船了！”
这时，一直没怎么说话的看起来比较年轻的售货员，名叫迈克的，突然开口了。他语气带着一丝异样：“你们去码头……具体想做什么？”
卢克转过头，替威廉姆斯回答，声音低沉：“找离开这里的办法。任何办法。”
弗兰克和迈克兄弟俩交换了一个眼神。弗兰克深吸一口气，似乎下定了决心：“如果……如果你们是想找船离开纽约……也许……我们可以一起。”
所有人都愣了一下，看向他们。
“什么意思？”威廉姆斯目光锐利起来。
迈克解释道：“我们兄弟俩……除了卖车，平时还有个爱好，就是出海钓鱼。我们在码头那边……私人泊位，藏了一艘船。不是很大，但是一艘挺结实的海湾游艇，它叫‘海风号’，挤一挤的话，我想应该能装下我们所有人。”
这个消息如同黑暗中的一道闪电，瞬间照亮了车内所有人的脸！
船！一艘能用的船！这意味着他们有可能真正逃离这座被死亡笼罩的城市！意味着“方舟”计划提到的那个令卢克哥哥不惜抛弃战友也要遵守命令的神秘地点不再遥不可及！意味着……前往那个地方不再是一个完全虚幻的梦！
“你们确定那艘船还在？没有被征用？没有被破坏？油料够吗？”威廉姆斯连续发问，声音因为激动而有些紧绷。
“不确定。”弗兰克老实回答，苦涩地笑了笑，“在昨天上班时我们离开之前，把它藏在一个比较偏僻的泊位，用帆布盖好了。油料……当时是满的，但现在过了这么久……”他摇了摇头，“但我们知道怎么避开主要混乱区域靠近那里。总比你们毫无头绪地硬闯进去机会大得多。”
希望，真正的的希望，第一次如此清晰地出现在众人面前，尽管它依旧脆弱，依旧伴随着巨大的风险。
车内陷入了一种奇异的沉默。那一家三口显得有些犹豫和不安，他们的目标是向西去的陆地，而不是更加未知的大海。
威廉姆斯迅速权衡着。带上销售员兄弟，他们获得了一个明确的目标和一条可能的逃生路径。这是无法拒绝的提议。
“好。”威廉姆斯立刻做出决定“我们去码头，找‘海风号’。”他透过后视镜看向那一家三口，“你们呢？如果不想跟我们一起，我们可以在相对安全的地方放下你们，给你们留下一些物资。”
汤姆和玛丽紧张地商量了几句，最终，对大海的恐惧和对亲人团聚的渺茫希望占据了上风。他们艰难地决定，还是尝试前往旧金山。
威廉姆斯没有强求。人各有志，在这末日里，谁也无法保证哪条路才是生路。
两辆车继续在破败的街道上穿行，朝着布鲁克林码头的方向艰难前进。车外，城市依旧死寂而危险；车内，气氛却悄然发生了变化。虽然绝望和无力感依旧如影随形，但一个具体的目标，一艘可能存在的船，像一颗微弱的火种，暂时驱散了部分冰冷的黑暗，给了这群伤痕累累的幸存者一个继续挣扎下去的理由。
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