林宇看着聚集在站台中央、脸上写满恐惧与彷徨的幸存者们，深吸了一口气，朗声问道：“现在的情况大家都清楚了。留在这里，食物和水终将耗尽，而且不知道那扇门能挡多久。我们打算从那个炸开的洞口找路离开，前往疏散中心。现在，有谁要跟着我们一起？”
他的话音在空旷的站台回荡，回应他的是一阵令人窒息的沉默。人们互相张望，眼神中充满了挣扎。最终，只有大约一半的人默默地收拾起自己寥寥无几的行李，走到了林宇和麦克身边。这部分人包括那对情侣、眼镜学生、西装男，以及另外三男两女，加上林宇、麦克和玛丽，总共十二人。
剩下的人，大多蜷缩在角落里，或低着头，或眼神躲闪。一位老人喃喃道：“军队……军队总会来的吧？外面太危险了……” 他的想法代表了留下者的普遍心态——对未知危险的恐惧压倒了对现状的理性判断，宁愿期待会有这微乎其微的被救援希望。
严浩靠坐在墙边，脸色依旧苍白，他看向林宇，声音平静却坚定：“林宇，谢谢你们救了我。但我这腿……跟着你们，只会成为拖累，严重拖慢大家的速度，把所有人都置于危险之中。我留下来，守着这扇门，也算……尽最后一点职责。” 他拍了拍身边的步枪，表明了自己并非毫无抵抗力。
林宇看着严浩，没有出言反对。他理解这名士兵的决定，在末世之中，理性的取舍往往比盲目的同情更为重要。他重重地点了点头：“保重。如果……如果我们能找到救援，会想办法通知你们。”
告别是沉重而简短的。留下的人眼中带着复杂的情绪，有祝福，有愧疚，或许也有一丝对选择离开者的怜悯。
林宇不再犹豫，转身招呼愿意跟随的人：“我们走。”
十二人的队伍再次穿过设备间，爬上楼梯，来到那个被炸开的洞口前。之前爬出来的那个感染者已经被麦克用消防斧解决，尸体歪倒在一边。洞口后面并非预想中的建筑内部，而是一条宽阔、幽暗的混凝土甬道，空气中弥漫着潮湿、腐臭和硝烟混合的刺鼻气味。墙壁上布满了苔藓和污渍，脚下是浅浅的、流淌着浑浊污水的水渠。
“原来这里连接着城市的下水道系统……”麦克看着眼前的景象，低声感叹了一句。
“嗯，”林宇应道，一边用从维修间找到的破布擦拭着斧头上刚才击杀感染者留下的污血，“这里虽然是老城区，但早期的排水主干道修得还算坚固宽敞。我们沿着水流方向走，看看能不能找到通往地面的出口，或者找到能靠近疏散中心的路径。”
队伍开始在下水道中艰难前行。应急手电筒的光柱在黑暗中晃动，照亮了布满油污的水面和两侧湿滑的走道。脚步声和水流声在封闭的空间里回荡，显得格外清晰。不时有老鼠窸窣跑过，引起队伍中女士的低呼。
他们遭遇了几波零散的感染者。这些感染者似乎是在混乱中跌入或被困在下水道的，行动在湿滑环境中更加笨拙。在狭窄的走道上，战斗变得异常凶险。林宇和麦克顶在最前面，利用消防斧和撬棍进行攻击，西装男和眼镜学生则用锤子和钢管从旁协助。玛丽和其他人紧张地跟在后面，时刻警惕着黑暗中的动静。解决掉大约七八个感染者后，队伍短暂休整，处理了几处轻微的刮伤。
继续前行，拐过几个弯道后，走在最前面的麦克突然停下脚步，手电光向上方照去。“各位，看那里！”他的声音带着一丝压抑的兴奋。
只见在甬道一侧的墙壁上，固定着一排锈迹斑斑的铁制爬梯，向上延伸，没入黑暗。顶端，隐约可见一个圆形的轮廓，并且——没有井盖！一小片灰蒙蒙的天光从洞口洒落下来。
“这里似乎是上去的路，顶上的井盖还没有盖上。”麦克压低声音对凑过来的林宇等人说道，“可能是之前爆炸震开的，或者有人从这里逃生时没来得及盖上。”
出口近在眼前，但新的问题随之而来。谁也不知道上面是什么情况，是否有感染者游荡，是否安全。
林宇将背着的捕鼠枪取了下来，递给旁边看起来还算镇定的西装男：“你拿着这个，会用吗？保险在这里，瞄准，扣扳机。但除非万不得已，别开枪，声音可能会引来更多麻烦。”
西装男有些紧张地接过枪，点了点头。
“我上去看看。”林宇说道，“如果有危险，我会立刻滑下来，你们接应我。”
众人点头表示同意。林宇将斧头别在腰后，双手抓住冰冷的铁梯，开始小心翼翼地向上攀爬。铁梯发出细微的吱呀声，在寂静的下水道里格外刺耳。他爬得很慢，尽量不发出大的声响，耳朵竖起来，仔细捕捉着上方任何细微的声音。
爬到顶端，他缓缓将头探出井口。这里似乎是一栋大楼的后院，地面铺着老旧的水泥砖，角落里堆放着一些废弃的建材和几个绿色的塑料垃圾桶。院子里静悄悄的，没有看到任何活动的身影，无论是人还是感染者。他仔细环视了一圈，确认视野范围内安全，这才低下头，对着下方焦急等待的众人做了一个“安全”的手势，然后轻手轻脚地爬了上来，迅速蹲下身，借助垃圾桶隐藏身形。
下面的人看到信号，也依次顺着梯子爬了上来。十二个人聚集在相对狭小的后院，呼吸着虽然混杂着垃圾味但远比下水道清新的空气，都有一种重获新生的恍惚感，但紧张情绪并未缓解。
“现在我们该怎么办？”麦克凑到林宇身边，低声问道，目光扫视着院子唯一一扇通往外面的、虚掩着的铁门。
这时，那个西装男走了过来，他先将捕鼠枪交还给林宇，然后指着那扇铁门外说道：“这里的路我大概认识。出去以后，沿着小巷一直直走，大概一百米左右，会看到一个‘老张记拉面馆’的后院，那个面馆我常来。从它的后院可以横穿整个拉面馆。不过……”他顿了顿，语气变得凝重，“我想我们得和马路上的感染者们打交道了，因为拉面馆的前门，正对着一条主干道大街。那里的情况……恐怕不容乐观。”
林宇皱起眉头：“我们还有别的路可以绕吗？比如走旁边的小巷？”
西装男摇了摇头，肯定地说：“也许有，但我记得很清楚，最近这片区域在进行所谓的‘街巷风貌提升改造’，很多小巷两头都被施工围挡封死了，说是这样说。所以可能很多小路都走不通。而你说的那个外城河疏散中心，在我们这片城区的对面，直线距离不算太远，但要绕过被封的死胡同，花费的时间会多得多，不确定性也更大。从风险和时间成本来看，直接横穿这条主干道，抵达对面的街区，可能是目前最快、也是最明确的路线。”
直接面对大街上的感染者……这个选择让所有人都感到沉重。他们人数不多，武器简陋，一旦被大量感染者发现并围困，后果不堪设想。
众人陷入了短暂的沉默，权衡着绕路的未知风险与直接穿越的即时威胁。
“算了，”林宇最终打破了沉默，语气带着一种决断，“在这里空想也没用，到时候再见机行事吧。先到拉面馆看看具体情况再说。”
他深吸一口气，走到后院铁门边，透过门缝再次确认外面小巷空无一物后，轻轻拉开了门。门轴发出轻微的摩擦声。他侧身闪出，警惕地观察着两侧。其余人屏住呼吸，一个接一个地跟在他身后，鱼贯而出，踏入了这条寂静而危机四伏的小巷。他们的目标，是百米外的拉面馆，而更远处，则是那条可能布满感染者的死亡大道。每一步，都踏在未知与危险边缘。
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