据点围墙的修补工作叮叮当当，活像一支技术蹩脚的废铁交响乐团。
空气里混杂着新鲜木头的清香、未散尽的焦糊味，以及一丝若有若无、坚韧不拔的……诡异肉香。
—这得归功于小骨几天前那锅传奇炖肉，其味觉冲击力堪比化学武器，余威绕梁三日不绝。
小骨正蹲在他的公交车豪宅门口，神情专注得像是在拆弹——实际上是在用那套缴获的喷火器，精心炙烤着最后一块巨岩蜗牛肉。他小心翼翼地操控着阀门，蓝色火舌温柔（相对而言）地舔舐着胶质的肉块，发出令人心旷神怡的“滋滋”声。
经过数次惨痛教训（包括但不限于制造出人形焦炭、外焦里生的炸弹、以及差点把自己变成烧烤丧尸），他终于摸到了一点门槛。
【叮！食用‘精准喷烤蜗牛肉’，能量吸收率提升！对火焰操控心得略有增加。】
【口感评价：c-级（历史性的飞跃！恭喜宿主彻底告别厨房灾难界！）】
小骨满意地从喉咙里挤出咕噜声，虽然c-级听起来跟“美味”似乎还有几个光年的距离，但相比之前的F级地狱和E级深渊，这无疑是天堂的曙光！
他甚至学着屠夫的样子，珍重地撒上了一小撮亮晶晶的精制盐。
“嗬！”（翻译：完美！）
就在他陶醉于自己堪称“厨神附体”的进步时，据点里突然爆发出林博士那极具穿透力的、混合着癫狂与喜悦的尖叫声。
“找到了！我就知道！哈哈哈哈！宝藏！这是旷世的发现啊！”
只见我们敬爱的林博士，顶着他那标志性的鸟窝头，眼镜歪斜到几乎要跌落鼻梁，手里疯狂挥舞着一张仿佛刚从古墓里扒出来
黄黑脆弱到一碰就碎的旧纸张，像一颗人形炮弹般从他那个兼做实验室、且上次爆炸后还没修好棚顶的破棚子里冲出来，险些一头撞上正在扛木头的屠夫。
屠夫黑着脸，一把拎住（没错，是拎）快要原地起飞的老博士：“博士！冷静点！是不是你那个‘蟑螂蛋白浓缩能量棒’又双叒叕爆炸了？”——上次那玩意儿差点送走半个棚顶和三位好奇的围观群众。
“不不不！比那个伟大一万倍！是希望！是未来！”林博士激动得手舞足蹈，几乎要把那张破纸拍进屠夫脸上，“看！地图！地质构造图！虽然残缺得像是被老鼠啃过，但我通过交叉比对旧世界数据库的碎片……好吧其实就是几本烂得掉渣的都市黄页和产品说明书……最终确认！这里！锈水镇地下！极有可能埋藏着一个天然的岩盐矿脉！纯度极高！可能还伴生有稀有矿物！”
他的声音又尖又响，堪比人形警报器，连公交车这边的小骨都清晰地捕捉到了那个关键词——
“盐”？
小骨那并不存在的耳朵瞬间支棱起来。
盐！好东西！烤东西、炖东西、腌东西的灵魂所在
！比他手里这点可怜巴巴的细盐储量听起来豪横多了！
屠夫接过那张仿佛下一刻就要化作飞灰的纸，眉头拧成了麻花。
岩盐矿？如果这老疯子这次没说胡话，那对据点简直是天降横财。
食物保存、交易硬通货、甚至简单消毒都离不开它。
但这老家伙的话，可信度通常跟末世里找到新鲜草莓差不多。
“你从哪个耗子洞里刨出来的？靠谱吗？”屠夫表示深度怀疑。
“耗子洞？那是智慧的宝库！”林博士痛心疾首，仿佛屠夫玷污了圣物，“这是我用足足五块……不，七块压缩干粮从‘废土拾荒王’老约翰那儿换来的！他对着那半瓶他当命根子的浑酒发誓，是从一具旧世界地质勘探员的骸骨旁亲手捡到的！”
（事实上，老约翰之前一直拿它垫桌脚，发现擦屁股都嫌硬才顺手换掉的。）
阿夏也被这边的动静吸引过来，看着地图上那些模糊不清的线条和标记，眼中闪烁起希望：“如果真有盐矿，我们冬天就能腌制更多食物了，大家都能好过点……”
“何止啊！”林博士唾沫横飞，“我们能跟过往的商队换好东西！子弹！药品！崭新的锅！甚至……或许能找到修复我那台宝贝医疗设备的替代零件！”（他的支线任务：医疗设备修复，进度+1%）
屠夫心动了。
风险极高，但回报诱惑更大。
他沉吟片刻，压低声音：“消息必须严格封锁！仅限于我们现在这几个人知道。博士，你立刻准备一下，我们需要组织一次初步勘探，确定入口和危险性。阿夏，你去叫上老卡恩，他年轻时下过矿。其他人，继续干活，嘴巴都给我绷紧了！”
然而，屠夫千防万防，算漏了一个无处不在的玩意儿——包打听。
这货正巧鬼鬼祟祟地窝在旁边一堆木料后面，试图徒手掰下一块据点多出来的、硬度堪比合金的黑面包。
听到“盐矿”、“宝藏”、“封锁消息”这几个词，他的耳朵比小骨竖得还直，眼睛唰地一下亮得堪比探照灯！
“夭寿啦！惊天大秘密！发达了发达了！”包打听心里发出土拨鼠尖叫，连梦寐以求的黑面包都忘了偷，像条泥鳅一样哧溜缩回阴影里，心脏砰砰狂跳，仿佛已经看到了自己躺在盐堆上的美好未来。
当天晚上，“废土信息中心”（据点角落那个四面漏风、仅靠包打听和另外两个无所事事、热爱八卦的老油条撑场子的破帐篷）紧急召开最高级别情报研讨会。
包打听唾液横飞，演技浮夸：“……跟你们说！绝对第一手内部绝密消息！屠夫大佬发现了一座地下水晶宫！亮闪闪！据说那水晶吃了能刀枪不入，晚上不用点火把，自己会发光！林博士亲口认证！就在咱们脚底下！”
另一个碎嘴子嘬着压根没味的牙花：“真的假的？水晶宫？能当饭吃？”
“瞧你那点出息！”包打听一脸鄙视，“那是宝藏！比一百袋粮食还值钱！据说不止水晶，还有……还有能让人一夜之间变成超人的神力盐巴！屠夫老大准备悄悄开发……嘿嘿……”他故意留下无限遐想空间。
第三个听众表示高度怀疑：“扯呢吧？真有这好事还能漏到咱们耳朵里？”
“千真万确！我亲耳听到的！地图都摊开看了！”包打听拍着干瘪的胸脯，梆梆响，“你们可千万把裤腰带扎紧了，别往外嘞嘞！这事儿太大了！”
于是，第二天，“锈水镇地下有座吃了能变超人的发光水晶山，附带让人力大无穷的神力盐巴”的史诗级离谱谣言，就通过某个来据点用几发锈迹斑斑的子弹换淡水的流浪商人之口，如同插上了畸变的翅膀，精准地飞进了正在附近废墟里舔伤口、琢磨着怎么报复的黑牙耳中。
黑牙脸上的伤还没好利索，听到这消息，独眼愣了几秒，随即爆发出骇人的贪婪绿光。
“水晶山？神力盐？”他舔了舔干裂出血丝的嘴唇，伤口疼得他龇牙咧嘴，“妈的……屠夫那杂种走了什么狗屎运！还有那只该下油锅的丧尸……肯定也掺了一脚！”
他猛地站起身，踹了一脚旁边打瞌睡的手下：“兄弟们！都他妈精神点！来大活了！这次不能蛮干，咱们得智取！给我死死盯住锈水镇！看看他们从哪儿下去！这宝贝，老子黑牙要定了！”
而几乎同时，另一双更加偏执、更加狂热的耳朵，也捕捉到了这个被无限夸大的传闻。
在远离锈水镇的一片荒芜高地上，一个穿着洗得发白、却一尘不染的旧世界神职人员长袍的男人，正用一块丝绒布，细细擦拭着一个熠熠生辉的银质圣徽。他身后，几名同样衣着整洁、表情肃穆到近乎僵硬的随从静立如雕塑。
一名手下恭敬地躬身汇报：“……使者大人，来自锈水镇方向的流言。传闻当地发现了蕴含神圣能量的‘光辉水晶’，以及可能具有强大净化效力的‘纯白之盐’……”
被称作使者的男人动作微微一顿，眼中闪过一丝冰冷而虔诚的热忱。
“光辉水晶？纯白之盐？”他的声音低沉，带着不容置疑的权威，“凡俗秽物，岂配玷污如此神圣的恩赐？唯有回归‘纯白教廷’的怀抱，经受终极净化，方能使其重归纯洁，彰显真神荣光。”
他缓缓站起身，目光投向锈水镇的方向，如同凝视着一块必须被彻底清洗的污秽之地。
“准备前行。我们去‘接纳’这份神的赠礼，并净化那片被污染的土地与堕落的灵魂。”
危机，如同嗅到血腥味的变异鬣狗，从两个截然不同的方向，再次悄无声息地合围而来。
而据点里，屠夫刚刚敲定了一支精干（且对即将到来的“挖宝行动”感到莫名兴奋与不安）的小型勘探队名单，林博士正手忙脚乱地把那些看起来比垃圾强不了多少的探测仪器塞进背包。
小骨则磨着他那柄寒光闪闪的消防斧，看着屠夫等人整理下矿的装备，喉咙里发出期待的、咕噜咕噜的声音。
盐矿……好多好多盐……可以做好多好多好吃的！腌肉！咸菜！甚至……试试做点别的？
他觉得自已非常有必要跟着去监督一下——万一这些粗手粗脚的家伙不小心把矿脉挖塌了呢？
或者……挖出什么比盐更美味的东西？
【叮！新任务发布：守护优质调料来源。确保地底岩盐矿勘探顺利进行，并成功获取至少一份样本。任务奖励：积分x100，解锁‘基础腌制’技能。】
小骨的眼睛（和系统的提示音）同时亮了起来，仿佛看到了无数美食在向他招手。
出发！为了盐！为了无限的未来！为了好吃的！
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