赵宏突然从口袋里掏出一个精致的金属打火机，递给蒙毅：“蒙大人，在下的一点小小的心意，还望笑纳。”
蒙毅接过这个银光闪闪的小物件，好奇地翻看着：“此乃何物？”
之前在章台殿瞧见过一眼，但未能细瞧。
“这叫打火机，类似于火折子之物。”赵宏笑着示范，拇指一拨，‘咔嚓’一声，一簇火苗应声而起。
蒙毅瞳孔骤缩，学着赵宏的样子，轻轻一摁，当火苗‘噗’地窜出时，忍不住惊叹一声：“妙哉！”
张怀明随身携带的布袋里，拿出两瓶包装精致Louis xIII（迷你装），“您不妨试试这个。”
“这是？”蒙毅接过那精致的瓶子，在手中翻看片刻，眼中满是新奇。
“打开看看，不就知道了。”张怀明扭开盖子。
蒙毅学着张怀明的动作，小心翼翼地拧开鎏金瓶盖。霎时间，一股馥郁醇厚的酒香扑面而来，让这位运筹帷幄的上卿都不由得深吸一口气。
“好浓烈的酒香。”
“您不妨尝一尝。”张怀明笑着道。
蒙毅仰头抿了一小口，琥珀色的酒液刚触及舌尖，浓烈的酒香在口腔中轰然炸开，橡木桶的醇厚、干邑的甘冽、还有说不清道不明的花果香气层层叠叠地涌上来，比他在西域尝过的任何葡萄酒都要烈上数倍。
酒液滑入喉中，像一团火顺着食道烧下去，整个胸腔都暖了起来。
“好生烈酒！痛快！痛快！”
一口落肚，蒙毅又抿了一口，这次细细品味，酒液在舌尖流转，竟能尝出蜂蜜、肉桂甚至隐约的雪松木香。
他长叹一声，“难怪你们看不上我大秦的米酒。”
“非也、非也。”张怀明连连谦虚摆手。
林如从手提包内，拿出一瓶包装精致的香水，“我这里有一物，劳烦大人转送给夫人。”
蒙毅瞧着与Louis xIII相似的包装，“这也是酒？”
“不不不，此物名为香水，乃女子所用之物。当然，您若是喜欢，亦可用。”林如打趣的说着，手中的动作不停，打开香水盖子，轻轻一摁，“使用时，只要这般，往衣服一喷，香味便能持久依附在衣服之上。”
林如往空中一喷，一股清新淡雅的香味随风飘入众人鼻腔。
“好特别的香味。”蒙毅赞叹一声，“蒙某在此谢过，林夫人的厚礼。”
“您客气了。”
暮色四合，咸阳宫华灯初上。
蒙毅抬头望了望天色，抱拳道：“诸位，宴席将开，我们该回宫了。”
一行人沿着灯火通明的宫道返回，远远就听见麒麟殿方向传来阵阵乐声。转过最后一道宫墙时，数十位身着华服的士大夫三三两两聚在一处，低声交谈。
“听说了吗？今日陛下召见的那些神秘的贵客。”一位须发花白的老臣压低声音道。
旁边戴着高冠的中年官员跟着说道：“据说那些人持玄铁令入宫，怕是来历不凡。”
“我怎听说，那些人是一群海外方士，似乎掌握着神秘力量。”
年轻些的博士忧心忡忡，“那些人可别又是徐福之流……”
“嘘——”突然有人示意噤声。
只见蒙毅领着江叶一行人缓步而来。
众人顿时噤若寒蝉，却忍不住用余光打量。
虽然江叶等人都已换上秦朝服饰，可那走路的姿势、长相与气度，与传闻中的神秘方士，截然不同，毫无仙风道骨之相。
“这些人不似方士。”太史令捋着胡须低语，“倒像是……”
话未说完，殿内钟磬齐鸣。
百官立刻整肃衣冠，按序入席。只是在经过江叶一行人时，都不自觉地放慢脚步，借着行礼的机会多打量几眼。
蒙毅领着江叶一行七人往前，走到宴席最前端。正巧，赵高领着乔文柏四人从连廊那一侧走来。
乔文柏四人一见着江叶等人，热情的招手。
“江导。”
赵高小声提醒着，“公子，宴席马上开始，先行入座。”
乔文柏这才打消了继续站着聊的势头。
江叶七人被引至左首席首，乔文柏四人则位列右席之首，两厢分坐，皆近御前。
百官见此排场，无不色变。
此乃皇子之位，非宗室重臣不得近。
眼下却被这些疑似‘海外方士’所占据，怎能不让他们震惊。
正准备入席的公子扶苏等几位皇子，待看到合该自己的位置，竟被他们所占据，一个个都傻眼了。
扶苏眉眼间略过一抹惊讶，但转瞬即逝。
有宫人上前，领着公子扶苏等人往另外的位置入座。
胡亥蹙眉，但见扶苏未曾提出异议，便也忍着，跟随着宫人挪到其他席位。
其他几位皇子，虽心有惊诧，但无一人出声。
百官见状，皆以探究之色望向江叶一行人，心中暗忖，这些人究竟从何而来，又有何等本事，能让陛下如此厚待。
随着一声清越的钟鸣，殿内倏然肃静。
“陛下驾到——”
宦者尖利的唱喏声中，嬴政身着玄色龙袍，头戴十二旒冕，自后殿缓步而出。冕旒上的玉珠微微晃动，在烛火下流转着温润的光泽。
“臣等恭迎陛下！”
满殿文武齐刷刷跪拜行礼。
江叶一行人随众跪下。
嬴政在御座前站定，目光扫过左右首座的后世之孙，嘴角微扬：“众卿平身。”
待众人归座，嬴政轻抚案上金樽：“今日设宴，专为江叶小友一行接风洗尘。”
百官还等着后续，结果陛下戛然而止，压根没有同众臣子提及江叶一行人身份的意思，这越发让百官对江叶一行人的身份好奇。
无需嬴政开口，赵高拍了拍手。
一队队宫人捧着鎏金食盒鱼贯而入，随着宫人们将鎏金食盒一一揭开，一股前所未有的浓郁香气瞬间席卷整个大殿。
只见原本寡淡的烤肉片，此刻竟泛着诱人的金黄光泽，表面均匀地裹着一层香料，油脂在烛火下滋滋作响，散发出混合着孜然、花椒与蜂蜜的奇妙辛香。
“这……”李斯盯着面前金灿灿的炙肉，喉结不自觉地滚动。
那香气霸道地钻入鼻腔，竟勾得他腹中一阵轻鸣。
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