逼退黑袍人，三人不敢在碎星湖久留。于归强压下因过度催动星钥而翻腾的气血，季修明剑意收敛，但眉宇间疲惫难掩，墨江珩更是因强行干扰天机而脸色发白。他们迅速清理了那八尊傀儡冰雕，并未发现更多线索，随即沿着星钥感知中能量最为混乱、却也隐隐传来某种古老召唤的方向，继续深入陨星墟。
越往深处，环境越是诡异。悬浮的星辰残骸愈发巨大，有些甚至如同破碎的大陆板块，其上残留着宏伟建筑的断壁残垣，诉说着上古的辉煌与陨落的悲凉。空间裂缝如同黑色的伤疤，不时在虚空中闪现、弥合，散发出令人心悸的吞噬之力。狂暴的星辰之力几乎凝成实质，寻常筑基修士在此，恐怕连护体灵光都难以维持。
全凭于归手中星钥的指引与庇护，三人才得以在这片绝地中艰难前行。星钥的嗡鸣越来越急促，散发出的星辉甚至开始主动同化、引导周围狂暴的能量，为三人开辟出一条相对安全的路径。
“星钥的感应指向那里！”于归指着前方。那是一片被无数巨大星骸环绕的盆地，盆地中央，矗立着一座完全由某种暗金色、仿佛蕴含着凝固星光的金属构筑而成的巨大祭坛！祭坛呈金字塔状，共分九层，每一层都刻满了复杂到令人头晕目眩的星辰符文，这些符文并非死物，而是在缓缓流转，如同呼吸般明灭，与整个陨星墟，乃至天外某些永恒星辰产生着玄奥的共鸣。
祭坛顶端，并非供奉着什么神像，而是悬浮着一团无法用言语形容的、不断坍缩又膨胀的混沌光团，光团中心，是一点极致的黑暗，仿佛吞噬了一切光线，却又散发出浩瀚无边的星辰波动——那便是陨星墟的核心，亦是星钥最终感应的源头，上古星辰陨灭后留下的“星核”！
“星核……竟然是真实存在的！”墨江珩望着那混沌光团，眼中充满了震撼，“传说炼化星核，便能执掌一方星域之力，窥得无上星辰大道！难怪上官家如此处心积虑，他们真正的目标，恐怕不仅是于兄你的星钥，更是这枚星核！”
然而，祭坛并非无人看守。在祭坛四周，游弋着数十道模糊的、完全由精纯星辰之力与残破法则凝聚而成的“星煞”！这些星煞没有固定形态，如同扭曲的光影，散发着堪比金丹修士的恐怖波动，它们是星核无意识散发的力量与墟界怨念结合产生的守护者。
就在三人震撼于星核祭坛之时，身后传来一声冰冷的嗤笑。
“果然，星钥的最终指引，便是这里。”
黑袍人，以及那名伤势似乎稳定了些许的青袍金丹，还有另外四名气息明显强于之前傀儡、眼神却同样空洞的假丹巅峰修士，如同鬼魅般出现在盆地入口，封死了退路。黑袍人贪婪地望着祭坛顶端的星核，又看向于归手中的星钥。
“没有星钥作为信物与引导，根本无法靠近星核，更别提炼化。小子，多谢你们带路了。”黑袍人语气森然，“现在，交出星钥，我可以考虑，让你们死得痛快一点。”
他周身粉色瘴气翻涌，金丹中期巅峰的威压毫无保留地释放开来，与青袍金丹以及四名假丹巅峰的气息连成一片，如同滔天巨浪，向着于归三人碾压而来！这一次，他显然动用了真正的实力，不再有任何试探。
绝境！前有强大星煞守护的祭坛，后有强敌堵截，实力悬殊！
于归深吸一口气，将星钥紧紧握在手中，星钥传来的温热与磅礴力量，让他心神稍定。他看向季修明和墨江珩，三人眼中没有任何退缩，只有决一死战的坚定。
“想要星钥？”于归踏前一步，头顶星钥光芒万丈，竟主动引动祭坛周围狂暴的星辰之力，在三人身前形成一道璀璨的星河屏障，硬生生顶住了对方的灵压冲击，“那就凭本事来拿！”
“冥顽不灵！结阵，杀！”黑袍人厉喝一声，与青袍金丹同时出手，粉色桃花瘴气化作漫天飞舞的、足以蚀魂销骨的桃花瓣，如同暴雨般倾泻而下！那四名假丹巅峰傀儡则结成一个诡异的战阵，化作四道血色流光，从侧翼悍然袭来！
季修明霜吟剑鸣动九霄，极致的“霜寂”剑意不再保留，化作一道横贯天地的冰蓝剑柱，主动迎向那两名金丹修士，竟是要以一己之力，暂时牵制住最强的两人！剑意过处，连空间都仿佛被冻结，那漫天桃花瓣速度骤减。
墨江珩则将青铜罗盘催动到极致，罗盘放大，如同天幕般笼罩部分区域，其上星辰轨迹疯狂推演，不断干扰、偏转着四名假丹傀儡的战阵合击，同时双手连弹，一道道预先准备好的阵旗飞出，结合此地环境，布下一座座小型困阵、幻阵，为己方争取喘息之机。
于归则成为了绝对的核心。他全力催动星钥，不仅抵挡着正面的大部分压力，更不断尝试与祭坛产生共鸣。星钥与祭坛上的符文交相辉映，引得那些游弋的星煞都躁动起来，但它们似乎受到某种规则限制，并未离开祭坛范围攻击任何人。
战斗瞬间进入白热化。
季修明嘴角溢血，凭借超越境界的剑意强行拖住两名金丹，每一剑都倾尽全力，冰蓝色的剑罡与粉色的瘴气、青色的法宝光芒疯狂碰撞，爆炸声不绝于耳。他左臂的旧伤再次崩裂，鲜血染红衣袍，但他眼神依旧冰冷如万载玄冰。
墨江珩脸色苍白如纸，罗盘上甚至出现了细微的裂纹，他以精血催动阵法，堪堪挡住四名假丹傀儡的亡命攻击，身形在阵法中不断闪烁，险象环生。
于归承受的压力最大，星钥的运转已到极限，他感觉自己的经脉如同被烈火灼烧。但他不能退！他怒吼一声，引导着一道星煞无意中散逸的攻击余波，轰向黑袍人，同时自身化作星虹，不顾一切地冲向祭坛！
“拦住他！”黑袍人惊怒交加，硬受季修明一剑，拼着受伤，一道凝练的桃花煞针直刺于归后心！
“于兄！”墨江珩目眦欲裂，不顾自身安危，强行扭转一座困阵，挡在于归身后。
“噗！”桃花煞针穿透阵法，虽威力大减，依旧击中了墨江珩的后肩，他闷哼一声，鲜血飙射，罗盘光芒瞬间黯淡。
而于归，借着这宝贵的瞬间，终于冲到了祭坛第一层边缘！他手中的星钥，仿佛受到了母亲的召唤，脱手而出，化作一道流光，精准地镶嵌进了祭坛第一层中心的一个凹槽内！
“嗡——！”
整个陨星墟，猛地一震！祭坛上，所有符文瞬间亮起，如同星河倒卷！一道无法形容的、纯净而浩瀚的星辰光柱，自祭坛顶端星核爆发，冲天而起，贯穿了墟界昏暗的天幕！
星钥归位，祭坛……苏醒了！
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