阴风涧内，死寂取代了喧嚣。曾经魔气森森、怨魂哀嚎的险地，此刻只余下大战后的满目疮痍与一片被强行净化后的、异样的“洁净”。崩塌的山石，焦黑的土地，尚未完全消散的星辰余晖与暗虚湮灭后残留的丝丝黑气交织，构成一幅惨烈而悲壮的画卷。
联军幸存者们相互搀扶着，默默收殓着同伴的遗体，处理着自身的伤势。空气中弥漫着浓重的血腥味和劫后余生的沉重喘息。没有人欢呼，胜利的代价太过惨痛。戮魔宗折损了近三成精锐，天枢残军也付出了数十条悍勇的生命，巡天盟亦有伤亡。每个人的脸上都带着疲惫、悲伤，以及一丝尚未散去的惊悸。
所有人的目光，都不时地投向山谷一侧，那四个盘膝而坐、气息萎靡到极点的年轻人。
于归昏迷不醒，被墨江珩小心地扶着，靠在一块巨岩上。他脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到，眉心的暗红魔纹如同一个不祥的烙印，虽然沉寂，却让人无法忽视。方才那燃烧一切、石破天惊的一击，几乎榨干了他所有的生机与潜力。
墨江珩、顾玉颜、季修明三人情况稍好，但也仅是相对而言。他们盘坐在于归周围，竭力运功调息，压制着体内因力量透支和反噬带来的剧痛与空虚。墨江珩的星辰战体光芒黯淡，顾玉颜周身的寒气时断时续，季修明怀抱的霜吟剑也失去了之前的凛冽锋芒。为了支撑于归发出那最后一击，他们同样付出了巨大的代价。
屠烈拖着伤痕累累的庞大身躯走了过来，他身上的血煞之气淡薄了许多，但那股凶悍之气未减。他看了看昏迷的于归，又看了看勉力支撑的墨江珩三人，血红的眸子中闪过一丝不易察觉的复杂情绪，瓮声瓮气道：“这小子……没死吧？”
墨江珩缓缓睁开眼，声音沙哑：“力竭昏迷，生机微弱，但……星钥之力护住了他心脉本源，魔纹也暂时被压制住了。需要立刻寻找安全之地静养。”
屠烈点了点头，粗声道：“老子知道个地方，离这不远，是以前的一个备用据点，还算隐蔽。”他回头吼道：“还能动的，带上伤员和战死兄弟的遗体，跟老子走！血枭，带人断后，清理痕迹！”
命令下达，残存的联军开始艰难地撤离这片伤心之地。没有人留恋，只有沉甸甸的牺牲与一份来之不易、却代价高昂的战果。
……
屠烈所说的备用据点，位于擎雷山脉更深处的一个人迹罕至的山谷，比之前的灵泉谷更加隐蔽，入口处有天然形成的迷障。谷内条件简陋，但胜在安全。
将伤员妥善安置后，谷内陷入了压抑的寂静。连续的高强度战斗和惨重损失，让所有人都需要时间舔舐伤口，消化这短短一日内经历的生死起伏。
于归被安置在谷内最干燥通风的一个石洞中。墨江珩、顾玉颜、季修明不顾自身伤势，轮流守在他身边，以自身微薄的灵力温养着他的经脉，试图唤醒他的生机。
然而，于归的情况比想象的还要棘手。他仿佛陷入了一场无尽的噩梦，眉心魔纹虽不再躁动，却像一根毒刺，深深扎根于他的识海，与他的星辰本源形成了一种危险的平衡。任何外力的刺激，都可能打破这脆弱的平衡，导致不可预料的后果。
“他的意识似乎被困住了，在与他体内的魔纹以及那股狂暴的力量残留抗争。”顾玉颜探查良久，忧心忡忡地说道。她的玄冰灵力对于归体内的状况感知最为清晰。
“星钥呢？”季修明问道。那枚关键的钥匙，在于归昏迷后，光芒彻底内敛，变得如同凡铁，被墨江珩小心收了起来。
墨江珩取出星钥，它静静地躺在他掌心，没有任何反应。“灵性似乎也陷入了沉寂，需要时间恢复，或者……需要于归的意志重新唤醒。”
三人相顾无言，心中沉重。于归是团队的核心，是星钥的执掌者，更是连接各方势力的纽带。他若一直昏迷不醒，甚至魔纹失控，后果不堪设想。
就在三人一筹莫展之际，石洞外传来了脚步声。是云机子、林朔将军，以及包扎好伤口的屠烈。
“于小友情况如何？”云机子关切地问道，经过阴风涧一战，他对于归团队的看法已然完全不同，多了真正的尊重与重视。
墨江珩将情况如实相告。
屠烈眉头拧成了疙瘩，烦躁地挠了挠光头：“妈的，这小子可别就这么废了！老子还指望他带我们干翻影星殿呢！”
林朔将军沉声道：“于小友乃此战首功，更是我等抗虚之希望。无论如何，必须设法救醒他。我天枢残军中有一随军医师，虽不擅修行，但对疑难杂症颇有研究，或可一试。”
云机子拂尘轻摆，沉吟道：“贫道观于小友之症，在于神损与力竭，更在于那魔纹与自身本源的冲突。寻常丹药恐难见效，或需……滋养神魂、调和阴阳的天地灵物。”
“灵物？这鬼地方，上哪去找灵物？”屠烈瞪眼。
就在这时，一直沉默的顾玉颜忽然开口：“或许……有一个地方可能有。”
众人目光瞬间聚焦在她身上。
顾玉颜继续道：“我顾家古籍曾有记载，擎雷山脉极深处，靠近‘陨星湖’之地，因上古有星辰碎片坠落，湖中蕴生有一种奇特的‘星蕴藻’，蕴含精纯星辰精华与生命源力，最能滋养神魂，调和能量冲突。只是……那陨星湖环境诡异，空间不稳，且有强大妖兽盘踞，极为危险。”
“星蕴藻？”墨江珩眼中一亮，“若真有此物，对于归恢复定然大有裨益！”
“危险？”屠烈狞笑一声，“阴风涧都闯过来了，还怕个鸟湖？老子亲自带人去取！”
“不可。”云机子摇头，“屠宗主伤势未愈，且需坐镇此地，统筹各方。此事，贵在精不在多。”他看向墨江珩三人，“墨小友，顾小友，季小友，你三人与于小友默契最深，实力也足以应对一般危险，前往陨星湖寻找星蕴藻，最为合适。贫道可赠你们几张保命灵符，林将军亦可派一队精锐斥候为你们引路并负责接应。”
墨江珩与顾玉颜、季修明对视一眼，皆看到了彼此眼中的决意。
“好！我们去！”墨江珩斩钉截铁道。只要有一线希望，他们绝不会放弃于归。
新的目标就此确定。在短暂的休整后，墨江珩、顾玉颜、季修明将依旧昏迷的于归托付给云机子和林朔将军照看，带着屠烈提供的地图和云机子赠与的灵符，在一队天枢精锐斥候的引领下，再次踏上了征程，向着那危机四伏的陨星湖进发。
残阳如血，映照着山谷中忙碌而沉默的身影。牺牲的英魂尚未安息，活着的战士已背负着新的使命再次出发。阴风涧的胜利，如同一点星火，虽未能燎原，却已在这片黑暗的土地上顽强地燃烧起来，并且，正在试图点燃更多的希望。薪火相传，抗争不息。
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