时光荏苒，自东方明珠现身大秦，已是第三个年头。始皇嬴政亦过了五十一岁万寿，在东方明珠的精心调理下，精神矍铄，更胜壮年。然而，与皇帝愈发昂扬状态形成鲜明对比的，是那日渐清冷、如同笼罩在永夜中的咸阳宫后宫。
自沙丘归来，尤其是与明珠倾心相许、共享穿越秘密之后，嬴政的身与心便彻底为她一人所占满。他已两年多未曾涉足后宫，昔日环肥燕瘦的佳丽，如今大多只能在深宫之中，数着铜壶滴漏，空耗年华。皇帝的赏赐依旧丰厚，地位依旧尊崇，但那活生生的、作为男人的眷顾，却一丝也无。
这份长达两年多的、独一无二的专宠，如同一坛不断发酵的毒酒，在一些人心底滋生出难以想象的怨恨与疯狂。她们不敢怨恨皇帝，便将所有的矛头，都指向了那个占据帝心的女子——安稷君，东方明珠。
这一日，几位位份较高的美人、良人聚在宫中花园的僻静处，言语间已无多少顾忌。
“姐姐们可听说了？陛下五十一岁万寿，竟将安稷君所献的那枚普通玉佩日日佩戴在身上，连和氏璧雕的玉璜都搁置了！”一位潘良人语气酸涩。
“何止！我听闻，陛下近日又赏下东海明珠十斛，说是给安稷君夏日制帐帘消暑！我们姐妹，怕是连陛下的面都见不上了！”另一位李美人愤愤地揪着花瓣。
为首的是位资历颇深的公孙美人，她曾育有一位公主，早年也有些恩宠。此刻，她眼神阴冷，声音像是从齿缝里挤出来的：“见她？再这般下去，怕是这后宫都要形同虚设了！那东方明珠，就是个妖孽！自她出现，陛下眼里可还有我们这些人？她如今圣眷正浓，动不得，但……让她吃点苦头，损损身子，总还是有机会的。”
一个恶毒的计划，在她们隐秘的交流中逐渐成形。她们知道明珠时常亲自品尝试验田的作物，也听闻她近来因培育“天秦稻”颇为辛劳，气血稍弱。她们买不通安稷君府的核心仆役，便将目标转向了往府中运送新鲜蔬果的菜农。
公孙美人通过家族势力，寻到了一种前朝宫廷流传下来的阴损方子。此方并非剧毒，而是用几种性质相克、药性寒凉的药材混合研磨成极细的粉末，无色无味。若长期少量掺入饮食，会逐渐损耗人的元气，令人精神萎靡，宫寒体虚，尤其于女子子嗣有碍，且难以查出病因。
她们设法将一小包这“寒香散”交给了被重金诱惑的菜农，让他将其小心地撒在几样明珠常生食的、味道清甜的瓜果之上。
一连数日，明珠在品尝新进的瓜果样本时，确实感觉味道似乎比往常更清冽一些，并未在意。然而，细心的侍女长冬梅却发现，女君近日似乎格外容易疲倦，脸色也不如往日红润。
“君上，您近日气色不佳，可是太过劳累了？不若请夏无且太医令来请个平安脉？”冬梅担忧地建议。
明珠自己也觉有些异样，便点头应允。夏无且诊脉后，眉头微蹙，只说是劳碌所致，气血略有亏虚，开了几剂温和的补药。
然而，此事却惊动了几乎每日都会来府中的嬴政。他听闻明珠身体不适，立刻抛下政务赶来，见到她略显苍白的脸色，心疼不已。
“可是试验田太过辛苦？朕早说过，那些事让下面的人去做便是！”他握着她的手，语气中带着不容置疑的关切，“从今日起，你需好好休息，朕让太医院每日为你请脉调理。”
虽然太医诊断并无大碍，但嬴政心中却升起一丝疑虑。他了解明珠，她的身体素来强健，且深谙养生之道，怎会无故气血亏虚？他不动声色，回到宫中后，立刻密令黑冰台影卫暗中调查此事。
黑冰台的力量无孔不入，很快，那个行为异常的菜农被秘密控制起来。严刑之下，他供出了幕后指使之人，以及那包“寒香散”的来历。
当影卫将查证结果呈报给嬴政时，嬴政的脸色瞬间变得铁青，眼中翻涌着滔天的怒火与后怕！
“好！好得很！朕的后宫，竟养了这么一群毒妇！”他震怒之下，一掌拍在案几上，连景琰都吓得跪伏在地。
他没有丝毫犹豫，甚至没有给那几位妃嫔任何申辩的机会。一道冷酷的诏令直接从章台宫发出：
“公孙氏、李氏、潘氏等，心术不正，行阴私鬼蜮之举，谋害国之功臣，大逆不道！褫夺封号，废为庶人，即刻打入冷宫，非死不得出！其家族教女无方，男丁削爵流放，女眷没入官婢！”
那个被利用的菜农及其相关人等，皆以重罪处死。
这场来得快、去得也快的风波，被严格控制在最小的范围内，并未引起朝堂动荡。但它却像一记警钟，敲在嬴政和明珠的心上。
嬴政紧紧拥着明珠，声音里带着一丝未曾散去的惊怒：“是朕的疏忽，让你受委屈了。朕已下令彻查清理后宫，绝不会再让此类事发生。”
明珠依偎在他怀中，感受着他强有力的心跳，心中温暖而安定。她知道，自己选择的这个男人，在用他的方式，为她扫清一切障碍，护她周全。
“我不怕，陛下。”她轻声说，“只要你在，我什么都不怕。”
经此一事，嬴政对后宫愈发冷淡，几乎形同虚设。而他与明珠之间的纽带，也因此事而变得更加坚不可摧。他们都明白，未来的路或许仍有风雨，但只要彼此信任，携手同行，便无惧任何挑战。
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