林默站在木屋门口，看着正在院子里帮苏婉整理野菜的苏蓝，又转头看向不远处正劈柴的虎妞，走过去开口道：“婉儿，我带虎妞出去一趟，先回村里看看，再去瞧瞧村民聚集地的情况，傍晚就回来。”
苏婉手里的动作顿了顿，抬起头看向林默，眼里带着点担忧，却没多问，只是叮嘱：“路上注意安全，别走太远，要是遇到啥情况，别硬来，早点回来。”
林默点头：“知道了，放心吧。”
一旁的虎妞听到这话，停下劈柴的动作，把斧头往旁边一放，拍了拍手上的木屑，走到林默身边：
“走，我跟你一起去，正好活动活动筋骨，这几天在谷里待着，浑身都快僵了。”
她顺手拎起靠在墙角的弓箭，也没多问。
两人一前一后走出桃花谷，沿着之前来时的路往村民聚集地的方向走。
路上很安静，只有风吹过树叶的沙沙声，偶尔能听到几声鸟叫。
虎妞走在林默旁边，踢着路边的小石子，随口问道：“回村里看啥啊？村里哪还有人？”
林默目视前方，脚步没停，语气平淡：“看看有没有啥不一样的，比如有没有叛军路过的痕迹，心里有个数。”
虎妞哦了一声，没再追问，只是跟着林默的脚步，偶尔往路边的树林里瞥一眼，警惕着可能出现的野兽。
没走多久，远远就看到了村民聚集地的景象。
空地上搭着一个个木棚，粗木头当柱子立在四角，有的木头还带着树皮，上面盖着一层厚厚的茅草。
有的茅草铺得不均匀，边角耷拉着，看着不算结实，却也能够住人，旁边用树枝围起来，至少能够遮风挡雨。
几个村民在木棚外忙活，一个婶子蹲在石头上，手里翻着晒在石板上的野菜，野菜蔫蔫的，颜色发黄，显然是晒了好几天的。
旁边几个小媳妇坐在地上劈柴，斧头落在木头上，动作慢悠悠的，没什么劲，大概是没吃饱，没力气。
没人像之前那样慌慌张张的，也听不到之前因害怕黑熊而发出的议论声，显然没了黑熊的威胁，日子比之前安稳了些。
林默和虎妞慢慢走近，林默的目光扫过整个聚集地，心里大致有数。
几天不见，木棚的数量多了十来个，按一个木棚住十个人算，正好能住下这一百多号村民，比起之前所有人挤在一个破棚子里，连翻身都难，现在确实能勉强过得下去。
只是村民们脸上没什么笑容，大多低着头干活，眉宇间带着疲惫。
毕竟是山里，粮食肯定不够，每天还是得靠挖野菜充饥，日子过得依旧艰难。
不像他在谷里那样大鱼大肉，要是让林默过回这种生活，他肯定过不下去。
就在这时，一个木棚的门被推开，李伯、老周、二柱从里面走了出来。
三人刚商量完明天去远处多做些陷阱的事，抬头就看到了林默和虎妞，愣了一下，随即赶紧快步上前。
李伯走在最前面，脸上堆着笑，语气热络：“林默、虎妞，你们咋来了？是不是有啥事儿？快过来歇会儿，我去给你们倒点水！”
老周和二柱也跟着凑上来，眼神里带着点讨好，显然是想主动跟两人交流，拉近点关系。
林默站在原地没动，目光扫过三人，语气没什么起伏，脸上也没多余表情，透着股生人勿近的冷淡：“没别的事，过来看看情况。”
虎妞站在林默旁边，眉头皱着，眼神扫过李伯三人时，带着明显的不待见，没说话，却把不乐意写在了脸上。
虽然林默没说给她们听，但那晚林默和苏婉闲聊的时候，她可是还没有睡沉，林默的不爽她一字一句都往心里去。
自己男人被欺负，她一想到这回事，心里本来就不痛快，这会儿自然没好脸色。
老周见状，赶紧从怀里掏出一块粗布，想递到林默面前：“天这么热，林默你走了一路，肯定出汗了，用这布擦擦汗，别中暑了。”
他的手刚伸到一半，虎妞就先开口了，语气不客气：“不用麻烦，我们就是来看看，看完就走，不用忙活。”
老周的手僵在半空，递也不是，收也不是，脸色瞬间有点不自然。
李伯和二柱也跟着尴尬起来，三人对视一眼，都想起了之前把十四个人推给林默的事。
那十四人里大多是干不了重活的寡妇和孩子，明摆着是给林默添负担，林默和虎妞现在态度冷淡，显然是还记着这茬。
二柱性子急，嘴也快，刚张开嘴，想说“上次你带的那些人在谷里还好吧”，话还没说全，李伯赶紧伸手碰了碰他的胳膊，抢在他前面开口：
“林默啊，可多亏你之前教我们那狩猎的法子，现在我们能自己设陷阱抓点野兔山鸡，不用总靠挖野菜填肚子了，真是得好好谢谢你！”
他刻意避开了十四人的话题，生怕一提起来，林默更不高兴，到时候连这点表面的和气都维持不住。
老周也赶紧跟着附和，脸上的笑容更殷勤了些：
“对！对！你教我们认兽迹、设小陷阱的法子，我们都学会了，前两天二柱还靠你教的陷阱抓了只野兔，炖了锅肉汤，让大家都解了解馋！要是没你教的法子，我们现在还只能天天啃野菜呢！”
三人你一言我一语，全是感谢的话，眼神里满是讨好，就是绝口不提那十四个人，明显是在刻意转移话题，想让林默消气。
林默听着他们的话，没什么反应，只是偶尔点一下头，脸上的冷淡依旧没改，既没说接受感谢，也没说别的，态度始终保持着距离。
虎妞在旁边听着，忍不住嗤笑一声，声音不算大，却刚好能让三人听见：
“现在知道感谢了？之前把人往我们家推的时候，咋不想想会不会给我们添麻烦？那十四个人里，有几个能干活的？还不是得我们家里的人多费心照看着？”
这话一出，李伯三人的脸瞬间红一阵白一阵，被怼得没话说，只能干笑着搓着手，眼神躲闪，不敢跟虎妞对视。
空气一下子安静下来，只有风吹过茅草棚的声音，尴尬的氛围在几人之间弥漫开来。
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