外门议事堂的木门被推开时，带着晨雾的寒气裹着脚步声涌入，柳乘风穿着深紫色长老袍，袖口绣着的灵风宗徽记在晨光中泛着冷光，身后跟着两名内门执事，脸色严肃，一看便知是来“办公”的。议事堂内，林辰抱着小金站在中央，苏小雅陪在一旁，指尖紧张地攥着衣角——一大早接到通知说柳乘风要“调查小金是否为邪祟”，她心里就没踏实过。
“林辰，你可知外门有弟子举报，说你豢养的这只妖兽形似邪祟，还曾袭击同门？”柳乘风走到主位坐下，手指轻轻敲击着桌面，目光落在小金身上，看似公正，眼底却藏着一丝算计。他故意不提赵坤的名字，只说“外门弟子举报”，就是为了让场面更正式，也方便后续找借口试探。
林辰抱着小金的手臂紧了紧，小金似乎察觉到危险，往他怀里缩了缩，背上的金纹泛起微弱的光。“回柳长老，小金是上古金纹虎幼崽，并非邪祟。前几日李三试图偷它，它只是自卫，并未主动袭击同门。”林辰语气平静，将早就准备好的理由说出，“金纹虎在《上古妖兽图鉴》中有记载，能感知邪力，是守护类妖兽，绝无危害宗门之理。”
柳乘风挑眉，看向身后的执事：“你去取《上古妖兽图鉴》来，核对一下。”执事应声离开，议事堂内陷入短暂的沉默，只有柳乘风敲击桌面的声音，节奏缓慢，却像敲在林辰和苏小雅心上。小金突然抬起头，对着柳乘风发出低沉的“呜呜”声，琥珀色的眼睛里满是警惕——它能感知到柳乘风体内隐藏的邪力，那是与灭世教使者相似的气息。
很快，执事捧着厚厚的《上古妖兽图鉴》回来，翻到记载金纹虎的一页，递到柳乘风面前：“长老，确实有记载，金纹虎幼崽特征与林辰所说一致，属上古守护妖兽，无邪性。”
柳乘风“哦”了一声，视线重新落回小金身上，嘴角勾起一抹不易察觉的笑：“既然有记载，那本长老自然信你。不过……为了稳妥起见，还是得确认一下它是否真的无邪性。毕竟有些邪祟擅长伪装，光靠典籍也未必准确。”
话音未落，柳乘风突然抬起右手，指尖凝聚起一缕淡黑色的灵力——这是他用邪力伪装的“试探灵力”，看似普通，实则带着灭世教特有的邪性，专门用来刺激守序者血脉。他对着小金轻轻一弹，灵力化作一道细流，直奔小金的额头。
“柳长老！”林辰脸色一变，想挡住却已来不及。小金被邪力击中，瞬间发出一声尖锐的低吼，背上的金纹瞬间亮得刺眼，奶白色的绒毛都竖了起来，浑身微微颤抖，显然是被邪力刺激到了。
就在这时，林辰体内突然传来一阵灼热——胸口的黑石猛地发烫，守序者血脉像是被唤醒的猛兽，本能地开始反抗。他的眼底飞快闪过一丝淡金色的光芒，虽然只持续了一瞬，却被一直紧盯着他的柳乘风捕捉得清清楚楚！
柳乘风的心脏猛地一跳，手指顿在半空，眼底飞快闪过一丝狂喜——没错！这就是守序者血脉觉醒的特征！之前的图腾、妖兽蛋、金纹虎，都只是间接证据，而此刻林辰眼底的淡金光晕，是最直接的证明！他终于确认，林辰就是教内一直在找的“守序者后裔”！
“看来确实是误会。”柳乘风迅速收敛情绪，假装没看到林辰眼底的异常，收回灵力，语气恢复平静，“这只金纹虎确实无邪性，之前的举报，想必是弟子看错了。林辰，你以后要看好它，别再让其他弟子误会。”
林辰暗自松了口气，血脉的灼热感渐渐消退，眼底的淡金也消失无踪。他抱着小金，对着柳乘风微微躬身：“谢柳长老明察，弟子会注意的。”小金还在微微颤抖，用脑袋蹭了蹭林辰的胸口，像是在寻求安慰。
苏小雅也松了口气，走到林辰身边，轻轻摸了摸小金的脑袋，小声安抚：“没事了，没事了。”
柳乘风看着两人一兽的互动，眼底的阴狠被掩饰得严严实实。他站起身，对着执事说：“既然调查清楚了，就对外宣布，打消弟子们的顾虑。”说完，又看向林辰，像是突然想起什么，“对了，黑风林近日邪祟活动频繁，宗门需要派人去探查踪迹。你有金纹虎相助，感知邪力更方便，这任务就交给你吧，明天一早就出发，记得带上苏小雅和王浩，多个人多份保障。”
林辰心里一紧——又是黑风林！之前小金就感知过那里的邪力，显然是陷阱。可柳乘风以“宗门任务”的名义安排，他根本无法拒绝。“弟子遵命。”
柳乘风满意地点点头，转身离开了议事堂。走到议事堂外，他立刻掏出传讯符，指尖凝聚起邪力，飞快刻下一行字：“已确认林辰为守序者后裔，血脉已达觉醒境中期，明日派其前往黑风林毒灵阵，准备收网。”
传讯符的红光闪过，消息瞬间传向灭世教。柳乘风看着黑风林的方向，嘴角勾起一抹阴狠的笑——林辰，你的血脉确实珍贵，但也正是这血脉，会让你死无葬身之地。
议事堂内，林辰抱着小金，脸色凝重。“柳乘风肯定是故意的，黑风林绝对有陷阱。”苏小雅小声说，眼底满是担忧。小金似乎听懂了，用脑袋蹭了蹭林辰的下巴，背上的金纹亮了亮，像是在说“我会帮你”。
林辰摸了摸小金的脑袋，心里有了决定：“今晚我去找王浩，咱们提前准备，带上足够的疗伤药和符箓。有小金在，就算是陷阱，我们也未必没有机会闯过去。”
夕阳透过议事堂的木窗洒进来，落在三人一兽身上，温暖的光芒却驱不散空气中的紧张。一场针对守序者的致命陷阱，已经在黑风林张开，而林辰和他的伙伴们，正一步步走向这场生死考验。
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