回秦地的路上。
“江大人，务必撑住啊！”马车上下颠簸，正急急的行驶在官道上，孟明紧紧握住苍老而冰冷的手。
车厢内随行的两名官医，正忙里忙外的从木箱内取拿止血物件。由于马车行驶极为颠簸，江虎身上的伤口难以愈合，刚弥合的裂缝，在不断颠簸下再次裂开，鲜血不时从衣襟渗出。
“孟明…”江虎气息虚弱，“咳咳…此番受埋伏，与过往经历皆有不同…伏击精准，器物犀利，郑国一定与其它诸国合谋。不然…单凭小小郑国，如何有胆略与我等一战？”
“江大人返回都城，只需好生休养，这损兵折将之仇，待我等去报。”
“孟明，若我有不测，你且记住两点，回去，说于云儿和月儿听…咳咳…”又一摊鲜血从嘴角溢出。
“大人勿要说丧气话，我等沙场几十载，何种伤势不曾见过。要说什么，大人自己与他们说去，属下不便转述。”孟明鼓舞，“两位官医，止血如何了？”
虽然时值寒冬腊月，两位官医却忙的满头大汗。
“孟将军，我等已尽全力压住伤口，只是止血效果并不如预见。”
“大人，一来马车颠簸，令伤口不断破损撕裂，血脉难以稳住；二来江大人体内有异物，无法取出，这异物也令伤口不断撕扯。”
“还有多少时日到咸阳？”孟明冲着赶车的兵士问。
“回将军，照此速度行进，不出三日便能到达。”
“好，速速回城。”孟明看着车厢外漫天银装素裹。“大人，千万盖好棉褥，莫要受凉。”
“你也无需忧虑，生死有命…我等作为武将，战死沙场本是常事…此战，我有两点甚是担忧。”江虎屏息凝神，长吸一口气。
“其一，郑国有如此底气，定是与他国联合，我担心…合纵，卷土重来…”
“各国再次合纵攻秦？此前以一敌九，得益于武库司利器和陆思云计谋，已是险胜。若再次来袭，不知道可还有能力抵挡？”
“恐难以阻挡…”
“大人为何如此笃定？”孟明不解。
“这便是我要说的第二点，其二，是他们所用器物，前所未见。似长戟长棍，银白闪亮，与积雪融为一处，暗器射向我等，火光崩裂，铠甲难以抵挡…暗器于体内翻腾，脏腑破裂，痛苦异常。”
说罢，江虎疼的呲牙咧嘴，医官正拿着大量药草敷在伤口，做止血用。
“此二事，务必…务必速速告知云儿。咳咳…”
“皆已记下。大人勿要忧心，吉人自有天相，相信此番劫难，一定能逢凶化吉。”孟明紧紧的握着手。
江虎微微点头，双眼紧闭，不再说话，气息愈发沉重。
“大人，一定要撑住啊…”孟明暗暗祈祷。
风雪中，浩浩荡荡的大秦兵马，此时各个垂头丧气，跋涉在回都城的路上。
……
三日后。
隐蔽的营帐内，各国使团纷纷到来。营帐内，虽然没有几年前的琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘的待遇，有的只是温暖的炉火、干涩的烈酒和清茶，唯一能够抚慰人心的，只有烘烤到香气四溢的牛羊肉，各国使团一言不发，各个神情严肃的端坐。
飞廉掸去身上积雪，身后将士帮他背着玄铁棍，走进帐内。
屋内早已坐的满满当当，这令他不禁想起几年前齐景公吕桓宴请九国使臣，说服合纵的场景。只是这次来的，有许多文官谋士，过往几个他熟悉的武将，已不在人世。
“造化弄人啊，再次合纵之事，竟酸楚成这般。”飞廉心中想道。
这次晋国参与联合，是少典亲自主张，若能在合纵中击败秦国，则少典一派，在晋国的地位将远在妖后之上，到时晋国由少典执掌便不在话下。
虽说少典安然回到晋国，皆是陆思云出谋铺排，少典也曾放下豪言，永不与秦人为敌。
只是利益至上，少典若要执掌晋国大权，则击败秦国，便是最大的话语权，哪怕违背当年之约。飞廉心中五味杂陈，找到一处僻静角落坐下。
“来人！端上酒肉。诸国使臣，舟车劳顿，气候寒冷，请先吃些东西，再议国事。”李黎忙着张罗。
说罢，仆从将刚刚炙烤的牛羊分切好，配上热酒热茶，端于众人桌面。
各国使臣乏累，大快朵颐起来，一边大口喝酒、大口吃肉，一边交谈熟络，屋内氛围热闹许多。
“糕点果物，一并端上。”李黎看着众人喜悦，继续好物招待。
“齐国果然地大物博，如此偏僻之所，物资却如此丰富。”
“经历合纵失败，却有魄力再次合纵，此等勇气，令人佩服。”
“想必这次齐国，已经做好万全之策，定然不会如前次一般，重蹈覆辙。”
各国使臣纷纷议论。
酒过三巡、话过五音。
“诸位，古语有云，士别三日当刮目相看。更何况，距离上次合纵，已经过去数载。”李黎走到营帐中央，手上的银色火器反射着炉火耀眼的红光。
“承蒙景公圣恩，天佑大齐，国内才子辈出。前次，合纵之所以失利，在于利器不足，被秦人占了上风。如今，高下易形，秦人已不足为惧。”
“李大人这话说的太早了吧？昔日，烛龙降下雷火，威力骇人，震耳欲聋之声尚在耳边，如何就说高下易形，难道齐国已经想到对策？”飞廉在角落发问。
“楚、卫、滕国将军皆已阵亡，如何敢再信你们？横尸遍野、流血成河，如在昨日。”鲁国徐将军附议。
北诏国拓跋将军、乌蛮国金将军，作为北方游牧部落，身形魁梧，此时饶有兴趣的看着众人对齐责难。
李黎并不气馁，满脸风平浪静，缓缓举起手中火器。
“诸位使臣，想必大家都知道，近两年，秦国屡屡出兵、四处征战，周围附属的孤竹国、势单力薄的宋国，都已纳入秦国版图，降为郡县。照这样下去，秦人攻伐在座诸位，只是早晚之事。”
李黎说完，众人纷纷私语。
“秦人贪得无厌，近来又开始攻郑。郑国君向我等求援，景公仁义，协助郑国伏击秦军，重伤兵部将领，杀敌近万众。此等功绩，前所未见，诸位可知，是如何做到？”
众人再次议论纷纷，都在猜测齐国有何致胜法宝。
“齐国近来制备奇巧利器，能百步穿杨，杀敌于无形，有挥戈退日之能。”郑国郝将军激动道，“若非齐国相助，则犹如宋国青丘城变为青丘郡一般，郑国早已覆灭，秦国又要多出一郡县。”
说完，众人再次交头接耳，有惊讶的，有质疑的，不一而足。
“诸位请看。”李黎端起火器，瞄准远处桌面的一坛酒。
“砰！”一声脆响，酒坛瞬间碎裂，酒水洒了一地。
“奇了，酒坛如何碎裂？”“何物威力如此巨大？”“只见一道闪光，就让坛身四分五裂，甚是奇特。”
众人议论，不少人走上前，查看碎裂的瓦片。
“此物，名为火器。乃大齐才人研制，由管道内射出弹丸，远至800步，杀人于无形。秦人所用弩矢，威力不及此物，损兵折将，乃是必然。”
“李大人，能否让我等观摩观摩。”“可否让我等一试？”“是啊，李大人，此物闻所未闻，制备方式，可否讨教一二？”众人纷纷围上来，都想亲自尝试。
“诸位莫急。我手中这柄，乃是火器之母，其余火器，皆是照此模样制备。现在，大齐境内，正如火如荼锻造新器。待合纵之时，定当分给各国，共图大业。”
话音刚落，引来屋内众人喝彩和赞叹。
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