“百年？！北海之眼？！”花晨子失声惊呼，他虽对天庭刑罚了解不深，但也听说过那是连神仙都不愿踏足的绝地，“那……那地方据说连金仙都能冻碎元神。百年之久，这……这还不如直接杀了她痛快。”他心直口快，话已出口才觉不妥。
晟竹道长立刻瞪了他一眼，眼神严厉，示意他不可在天尊面前失仪。
晟竹道长深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，小心翼翼地再次叩问：“天尊……天道虽严，亦应有情。南烟年幼，且事出有因。不知……不知可有赦罪或减刑之法？哪怕需要付出极大代价，我等亦万死不辞！”
雷祖缓缓摇头，声音带着不容置疑的法则之力：“天罪难赦。 此乃天帝钦定之刑期，旨在惩戒与磨砺，非吾一人可擅改。”
祭坛上一片死寂，绝望的气氛开始蔓延。
就在这时，晟竹道长与无涯、花晨子、明紫快速交换了几个眼神，彼此都看到了对方眼中的决绝。方才在雷祖叙述时，他们已暗中以神识飞快商议了一个对策。
只见晟竹道长猛地挺直身躯，虽仍跪在地上，却昂起头，目光坚定地望向光柱中的雷祖法相，声音清晰而有力地响起：“天尊！若天罪难赦，刑期不可改……弟子晟竹，愿以自身代替南烟，承受这北海之眼百年囚禁之苦。请天尊恩准。”
“道长！不可！”
“不！不是这样的！天尊！”
无涯、花晨子、明紫三人几乎同时喊出声，急切地争抢着说道：
“天尊！让我去！我年轻力壮，耐得住寒苦！”
“天尊，是我等一同犯下的过错，要替也应该是我们三人一起去替！”
“是啊天尊，南烟是我们的同伴，理应由我们来承担！”
一时间，祭坛上四人争相欲替南烟受罚，情真意切，令人动容。
“放肆！”九天雷公将军再次怒喝，声如霹雳炸响，震得几人神魂摇曳，“天庭律法，岂是尔等凡夫可以讨价还价、私自替换之物？如此儿戏，视天规为何物？！”
强大的神威压迫而下，让四人几乎喘不过气。
就在这时，雷祖却轻轻摆了摆手，止住了雷公将军的呵斥。那宏大威严的声音中，似乎透出了一丝极淡的、几乎无法察觉的赞赏之意：“罢了。”
光柱中的威压稍稍收敛。雷祖缓缓开口：“看在你等舍生忘死、至真至情的份上，虽不可替代刑罚，但……吾或许可以指给你们一条戴罪立功，以此功德，为南烟赎罪减刑的明路。”
峰回路转。
四人闻言，如同在无尽黑暗中看到了一缕曙光，慌忙再次叩首，屏息凝神，聆听教诲。
雷祖道：“北海之眼，极寒酷烈，非寻常仙体能抗。吾今赐尔等定神宝珠一枚。”只见一点温润祥和、散发着七彩霞光的宝珠自光柱中缓缓飞出，落入晟竹道长手中。“持此珠，速往北海，交予执刑神将，置于南烟口中。此珠可护她元神不昧，肉身不腐，免受寒毒彻底侵蚀之苦，保她百年内性命无虞，灵智不损。”
晟竹道长紧紧握住那枚蕴含着磅礴守护之力的宝珠，如同握住了南烟的一线生机，激动地再次叩谢：“多谢天尊恩典。”
“尔等且听好，”雷祖声音转为严肃，“若要真正为南烟赎罪，减免刑期，乃至日后救她脱离苦海，关键在于功德。而今，便有一桩大功德，亦是尔等弥补前愆之机。”
四人精神一振，知道关键时刻到了。
“那祸乱人间的九幽怪，尔等已知其厉害。将其再次封印，涤荡人间污秽，此乃顺应天道、护佑苍生之大功德。若尔等能完成此事，吾便可依此功德，向天帝陈情，为南烟减免刑期。”
希望之火在四人眼中燃起。
但雷祖接下来的话，却让这希望之火面临着狂风暴雨的考验：“然而，事情并非仅仅封印四怪那般简单。九幽怪此番现世，并非无的放矢，它们正在人间寻找其转世的尊主——魔神。”
“魔神？！”众人心头巨震。
“不错。上古之时，九幽怪便奉一尊先天魔神为主。上次将其封印时，那魔神见大势已去，不惜自损本源，将一点不灭魔元投入轮回，转生人间，意图他日重聚魔躯，再掌乾坤。如今，九幽怪感应到魔神即将苏醒，故而急于寻回其主。”雷祖的声音带着前所未有的凝重，“尔等的任务，便是在那魔神彻底觉醒、恢复全部力量之前，将其找到，并与那四名九幽怪一同，再次封印！”
“此任务，可谓九死一生，凶险程度，远超尔等之前闯荡五岳之经历百倍。那转世魔神虽未完全觉醒，但其本能与潜在的魔能已非同小可，更有四大九幽怪拼死护卫。尔等，可愿意承接此重任？”
没有任何犹豫。
晟竹道长、无涯、花晨子、明紫，四人目光交汇，都从对方眼中看到了无比的坚定与决绝。他们异口同声，声音斩钉截铁，响彻祭坛：
“弟子愿意！”
“万死不辞！”
为了南烟，为了苍生，也为了弥补自身的过错，他们义无反顾。
“善。”雷祖似是欣慰，光柱中再次飞出三道流光，分别落入无涯、明紫和晟竹道长手中。正是无涯的日曜延辉剑、南烟的斩仙剑（暂由明紫保管）以及晟竹道长的金龙雌雄九节神杖。只见这三件兵器之上，原本因连番大战留下的损伤尽数复原，并且光华内蕴，隐隐有雷霆符文缠绕，气息比以往更胜一筹，显然是被雷祖以无上神力重新淬炼加持过。
“此三器，经吾雷法洗炼，对幽冥魔气更具克制之效，望能助尔等一臂之力。”雷祖最后嘱咐道，“前路艰险，魔踪诡秘，尔等需同心协力，慎之又慎。望尔等早日功成，涤荡魔氛，亦救故人。”
话音渐远，那笼罩祭坛的璀璨光柱开始缓缓收敛，天空中的祥云与雷影也随之消散。威压渐去，天地恢复清明，仿佛刚才的一切只是一场梦幻。
但晟竹道长手中那枚温润的定神宝珠，以及四人手中焕然一新的神兵利器，还有那沉甸甸的责任与渺茫却充满希望的前路，都清晰地告诉他们——这不是梦。
救南烟，封九幽，寻魔神……一条比以往更加艰难、更加凶险的道路，已然在他们脚下展开。四人站在祭坛上，望着恢复平静的天空，眼神却比以往任何时候都要坚定。
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