城门“轰隆”一声关上，算是暂时把鞑靼人的刀箭挡在了外面。可林凡这心里头，一点没觉得轻松，反而更沉了。
燕云城里头，这哪还像个城啊？简直就是个巨大的伤兵营加难民营。
街道两旁的房子没几间是完整的，不是被投石机砸塌了半边，就是被火烧得黢黑。空气中弥漫着一股混合着血腥、硝烟和腐烂东西的怪味儿，呛得人直想吐。随处可见蜷缩在断壁残垣下的百姓，一个个面黄肌瘦，眼神麻木，看到军队进来，也只是抬抬眼皮，连躲的力气都快没了。
伤兵就更别提了。城里最大的校场和几处庙宇都改成了临时的伤兵营，躺得满满当当，连个下脚的地方都没有。缺医少药，很多伤兵的伤口都化脓发臭了，呻吟声、惨叫声此起彼伏，听得人心里跟猫抓似的。
赵老将军领着林凡往临时征用的将军府（原来一个富户的大院，还算完整）走，一边走一边介绍情况，脸色灰败：“大将军，情况……很不妙。城里的存粮，就算是最低标准配给，最多也只能支撑十天。药材，尤其是金疮药，几乎没了。箭矢不足五千支，滚木擂石也所剩无几。守军……算上您带来的还能动的，满打满算，不到一万五千人，其中过半带伤。”
林凡听着，牙关咬得咯咯响。他知道情况糟，没想到糟到这个地步。
“百姓呢？”他哑着嗓子问。
“唉，”赵老将军重重叹了口气，“围城前有近十万百姓，现在……死的死，逃的逃，病的病，剩下的，不足四万了。每天都有人饿死、冻死……”
林凡沉默了。他感觉自己肩膀上压着的不是将军的担子，而是几万条人命的重量。
到了将军府，也顾不上休息，林凡立刻召集所有还能动的将领开会。张悍被军医裹成了粽子，硬是让人抬了过来；雷豹、哑巴、王狗剩等心腹都在；赵老将军和他手下几个还能撑住的校尉也参加了。
屋子里气氛凝重得能拧出水来。
林凡也没废话，直接把赵老将军说的情况又强调了一遍，然后目光扫过众人：“情况，大家都清楚了。咱们现在是瓮中之鳖，外面是几万饿狼，家里要粮没粮，要药没药。都说说吧，怎么办？”
一个燕云城本地的校尉忍不住抱怨道：“还能怎么办？死守呗！只希望朝廷的后续援军和粮草能快点到……”
“后续援军？”另一个将领苦笑，“谁知道还有没有援军？朝廷什么情况，咱们在边境的又不是不知道。指望他们，还不如指望鞑子自己退兵。”
“那你说怎么办？出城跟鞑子拼了？咱们现在这点人马，够人家塞牙缝吗？”
悲观和绝望的情绪开始在将领中蔓延。
“都他妈给老子闭嘴！”
林凡猛地一拍桌子，震得桌上的灰尘都跳了起来。他眼神凶狠地瞪着那几个说丧气话的将领：“援军没到，粮草没了，就得等死？就得抱怨？老子带着弟兄们拼了命冲进来，不是来听你们唉声叹气的。”
他站起身，走到屋子中间，声音不大，却带着一股狠劲：“粮草不够？那就省着吃！从今天起，包括老子在内，所有将士，口粮减半。优先保证伤兵和百姓里老弱妇孺的最低口粮。谁他妈敢克扣、偷吃，老子剁了他的手。”
“药材没了？那就想办法！派人去把城里所有药铺、郎中家里，哪怕是百姓手里可能藏着的草药，全都给老子搜集起来，统一调配。再去看看那些死了的鞑子身上，有没有能用的药。”
“箭矢没了？城里有的是木头，有的是铁匠铺。把所有会木工活的、会打铁的，都给老子组织起来。日夜不停地给老子造箭簇，削箭杆。滚木擂石没了？那就拆，把那些塌了的房子，不重要的围墙，全给老子拆了。石头、房梁，都是守城的家伙。”
一条条命令，简单，粗暴，但却透着一种不容置疑的决绝和务实。
众将都被林凡这股子狠劲震慑住了，连张悍都挣扎着抬起头，浑浊的眼睛里多了点神采。
“可是……大将军，”一个老成持重的校尉迟疑道，“口粮减半，弟兄们恐怕没力气守城啊……拆房子，恐怕会引起民怨……”
“没力气？”林凡冷笑一声，“饿着肚子守城，总比吃饱了当鞑子的奴隶强。至于民怨？”
他顿了顿，声音放缓了些，却更加沉重：“去告诉百姓们，房子没了，以后朝廷帮他们盖。但现在不拆，城破了，命都没了，还要房子干什么？咱们当兵的，豁出命去守城，为的是什么？不就是让他们能活下去吗？道理讲清楚，我相信，燕云城的百姓，是明事理的。”
他看向赵老将军：“赵老将军，您在燕云城威望高，安抚百姓、组织民夫的事情，就拜托您了。”
赵铁山看着眼前这个年轻得过分，却手段老辣、意志如铁的大将军，心中最后一丝疑虑也消失了，他郑重抱拳：“末将领命！定不负大将军所托！”
“雷豹！你心思细，带人负责城内治安和物资调配，尤其是粮食和药品，谁敢伸手，格杀勿论。”
“哑巴！你带亲卫队，作为督战队和救火队，哪里城墙吃紧，你就给老子顶上去。”
“王狗剩！你个憨货别光想着砍人，带些机灵点的弟兄，晚上给老子摸出城去，看看能不能从鞑子尸体上摸点东西回来，顺便抓个‘舌头’（俘虏）。”
一道道命令分发下去，原本有些混乱和绝望的局面，仿佛一下子有了主心骨，开始艰难但有序地运转起来。
接下来的几天，燕云城就像一口被架在火上烤的大锅，内外交困。
城外，鞑靼人显然被林凡的突然出现和城南的惨重损失激怒了，攻势一天比一天猛烈。投石机日夜不停地向城内抛射巨石和火油罐，弓箭手轮番上前压制城头。鞑靼士兵如同潮水般，一波又一波地冲击着残破的城墙。特别是被砸开的几个缺口，成了双方反复争夺的死亡地带，尸体堆了一层又一层，鲜血把城墙根都染成了暗红色。
城内，情况同样严峻。口粮减半的命令一下，虽然暂时稳定了秩序，但饥饿带来的虚弱和怨气还是在悄悄滋生。拆房子获取守城材料的命令，也引起了一些百姓的不满和哭嚎，全靠赵老将军带着人挨家挨户地劝说、甚至是强压，才勉强推行下去。
林凡几乎是不眠不休。白天，他顶盔贯甲，亲自在城头最危险的地方督战、指挥。他不懂什么高深的兵法，但他够狠，对自己狠，对敌人更狠。哪里防线摇摇欲坠，他就带着亲卫队顶上去，天子剑都砍得卷了刃。他用自己的行动告诉所有守军，大将军跟他们在一起。
晚上，他还要处理城内繁杂的事务，调配所剩无几的物资，巡视伤兵营，安抚躁动的军心民心。几天下来，他整个人瘦了一圈，眼窝深陷，嘴唇干裂，只有那双眼睛，依旧亮得吓人，像两团燃烧的鬼火。
这天夜里，林凡正在对着昏暗的油灯，看着雷豹统计上来的物资清单发愁（粮食最多还能撑七天），徐渭悄无声息地走了进来，脸色比林凡还难看。
“林将军，”徐渭的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他将一张小小的、揉得发皱的纸条递给林凡，“京城……来的飞鸽传书。”
林凡心里一紧，接过纸条，就着灯光一看，上面只有简短的几行字，却让他如坠冰窟。
“陛下病危，昏迷不醒。朝中有人以燕云久战不下、徒耗国力为由，主张……议和，甚至……弃守燕云，退保关内。殿下处境艰难，望将军……速决。”
林凡捏着纸条的手，因为用力而指节发白，纸条在他手中化作齑粉。
议和？弃守？
老子和几万弟兄在这里抛头颅洒热血，城里的百姓易子而食。京城那帮王八蛋，居然想着议和？弃守？
这他娘的不是把北境千里河山，还有这几十万军民，白白送给鞑子吗？！，
一股难以言喻的暴怒和悲凉，瞬间冲上了林凡的头顶，他感觉自己的血液都快要烧起来了。
“操他妈的！”林凡猛地一脚踹翻了面前的桌子，油灯摔在地上，瞬间熄灭，屋子里陷入一片黑暗，只有他粗重的喘息声如同受伤的野兽。
徐渭在黑暗中沉默着，他能理解林凡的愤怒。
过了好一会儿，林凡的声音在黑暗中响起，冰冷得没有一丝温度：
“徐先生，回复京城。告诉殿下……”
他一字一顿，仿佛每个字都带着血：
“燕云城，只要我林凡还有一口气在，就绝不会丢。”
“想让老子弃城？除非他们先从老子的尸体上踏过去！”
“至于那些想议和的……”
林凡的声音里透出一股森然的杀气，连徐渭都忍不住打了个寒颤。
“等老子打退了鞑子，活着回去……再一个一个，找他们算账！”
刀子向外，砍的是敌人。
刀子向内，要砍的，就是这些蛀虫和软骨头。
这孤城，他守定了！不仅是为身后的百姓，为死去的兄弟，也是为了那个在京城为他顶住压力的“说书先生”，更是为了……他林凡的这口气。
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