青鸾的惊鸣未落，东边的天际已泛起不祥的暗紫色。那不是魔族大军的轮廓，而是一片贴着地面蠕动的黑影，速度快得惊人，所过之处，枯黄的草原瞬间化作焦黑，连晨光都被吞噬了几分。
“是影魔！”苏沐雪的声音带着惊惧，生命之树的枝条剧烈颤抖，“灵族古籍记载，这是界渊深处的暗影凝聚而成，能穿透任何防御，专噬修士的魂魄！”
城墙上的修士们脸色骤变。影魔不同于寻常魔族，它们没有实体，刀剑难伤，灵术也只能暂时驱散，最是难缠。昨夜刚经历大战，众人灵力本就亏空，此刻面对这种诡异的敌人，难免心生怯意。
“别慌！”夜宸的玄铁刀在阳光下划出一道寒光，“影魔怕火，尤其是蕴含灵力的火焰！青鸾军听令，以灵火在城墙外布下火网！”
“是！”苏青立刻带领青鸾卫升空，灵火如金色的雨丝洒下，在城墙外织成一张巨大的火网。黑影撞在火网上，发出滋滋的灼烧声，果然放缓了速度，却并未退去，反而在火网外凝聚成更浓重的暗紫色，仿佛在等待时机。
凌薇站在丹房门口，净灵珠的光芒忽明忽暗，她能感觉到那些影魔中夹杂着熟悉的气息——与赵天雄身上的蚀心咒同源，却更加阴邪。“这些影魔被人操控着！”她心头一沉，“有人在暗中引导它们，目标恐怕不是城墙，而是……”
话音未落，城南突然传来一声惨叫。众人循声望去，只见数十道黑影不知何时穿透了青鸾火网的缝隙，钻进了伤兵休养的营帐，帐内瞬间传出魂魄被撕裂的凄厉叫声。
“不好！是调虎离山！”夜宸目眦欲裂，玄铁刀带着灵力劈出一道刀芒，将靠近城墙的影魔驱散，“秦风，带一半人去南营！”
“我去！”苏沐雪已骑着灵鹿冲出，生命之树的枝条垂下绿光，“灵族的‘镇魂铃’能护住魂魄，我去救伤兵！”
凌薇也立刻转身回丹房，从储物袋中翻出最后的朱砂与符纸。影魔专噬魂魄，镇魂符虽能暂时抵挡，却不如专门克制暗影的“破影符”有效。她指尖灵力运转，朱砂笔在符纸上疾走，符纹不再是镇魂符的温和线条，而是带着凌厉的锐角，符尾处特意以净灵珠的光晕烫出细小的金纹——那是净化暗影的关键。
“破影符成了！”凌薇将符纸递给赶来取药的药修，“快送去给南营的弟兄，贴在营帐门口，能挡住影魔！”
药修们刚离开，城西又传来骚动。这次不是影魔，而是数架被影魔拖拽的投石机，正悄无声息地靠近城墙，石兜里装着的蚀心罐在暗影中泛着幽光。显然，影魔的突袭只是幌子，真正的杀招是趁机破坏城墙。
“银甲卫跟我来！”夜宸怒吼一声，带头跃下城墙，玄铁刀劈出的刀芒如满月般划过，将拖拽投石机的影魔劈成两半。银甲卫们紧随其后，玄铁盾组成的方阵撞向投石机，将那些漆黑的陶罐撞得粉碎，黑气瞬间弥漫开来。
“屏住呼吸！”凌薇在城楼上大喊，同时催动净灵珠，金红色的光芒朝着黑气蔓延，“这些蚀心罐里掺了影魔的涎液，吸入一点就会被夺舍！”
净灵光晕所过之处，黑气迅速消散，被沾染的士兵们脸上的青黑渐渐褪去，纷纷感激地看向城楼。夜宸趁机指挥银甲卫拆毁投石机，玄铁斧劈在木架上，发出沉闷的断裂声。
就在这时，影魔突然改变了方向，不再攻击南营与城墙，而是如潮水般涌向灵脉枢纽。那里是烽火阵的核心，也是望北城的命脉，一旦被影魔污染，整个防御体系就会彻底崩溃。
“它们的目标是阵眼！”凌薇瞬间反应过来，转身朝着灵脉枢纽跑去。她的灵力还未恢复，奔跑时胸口阵阵发闷，却不敢有丝毫停歇——那里只有两名灵族修士看守，根本挡不住这么多影魔。
赶到灵脉枢纽时，只见暗紫色的影魔已将青石巨阵包裹，两名灵族修士虽在拼命抵抗，身上的绿光却越来越黯淡，眼看就要支撑不住。凌薇不及多想，将刚绘制的破影符尽数抛出，同时将净灵珠按在阵眼上。
“净灵破妄！”她低喝一声，指尖的伤口再次裂开，精血滴在净灵珠上，金红色的光芒暴涨如太阳，硬生生将影魔逼退三尺。阵眼的青光重新亮起，顺着阵纹蔓延，与城墙上的烽火阵遥相呼应。
影魔被净灵光晕灼烧，发出刺耳的尖啸，却像是受到某种力量的驱使，非但不退，反而更加疯狂地扑上来，暗紫色的身躯撞在金光上，发出此起彼伏的爆鸣声。
凌薇的脸色越来越白，精血的消耗让她眼前阵阵发黑，净灵珠的光芒也开始闪烁不定。就在她快要支撑不住时，一道玄色身影冲破影魔的包围，玄铁刀舞成密不透风的屏障，挡在她身前。
“我来了。”夜宸的声音带着喘息，肩甲的伤口又裂开了，鲜血染红了半边战袍，“你退后，这里交给我。”
凌薇想摇头，却被他用眼神制止。夜宸转头对城墙上大喊：“苏青！青鸾火对准阵眼！”
数十只青鸾俯冲而下，灵火如瀑布般倾泻在影魔身上，与净灵光晕交织成金红双色的火焰，影魔在火焰中迅速消融，发出成片的惨叫。暗紫色的黑影越来越淡，最终在晨光中彻底消散，只留下满地焦黑的痕迹。
危机解除，凌薇再也支撑不住，向后倒去，被夜宸稳稳接住。她望着他布满血丝的眼睛，轻声道：“你怎么知道……”
“因为你在这里。”夜宸打断她，声音沙哑却坚定，“你在哪，我就该在哪。”
城墙上响起稀疏的欢呼，却没人有太多力气庆祝。影魔虽退，南营还是折损了十几名伤兵，城西的投石机也让烽火阵的灵力消耗大半，每个人脸上都带着掩不住的疲惫。
凌薇靠在夜宸怀里，看着晨光中残破的望北城，心中一片清明——操控影魔的人，必然对他们的防御了如指掌，甚至可能就在城内。这场守城之战，不仅要面对城外的魔族，还要提防隐藏在暗处的敌人。
她握紧手中的净灵珠，感受着里面微弱却顽强的光芒。无论阴影中藏着什么，只要她与夜宸、苏沐雪还有这些并肩作战的同伴在一起，就一定能找到那只幕后黑手，守住这来之不易的晨光。
风穿过城墙的裂缝，带来远处青鸾的鸣叫声，清越而坚定。望北城的守护，还在继续。
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