乌篷船破开江雾时，像把钝刀割开揉皱的棉絮。马灯的光晕在水面晃出碎银似的波纹，清玄扶着船舷，指尖还残留着玉佩的凉意——那半块梅花佩的接缝处，沾着点极淡的朱砂，是三哥阿澈画符时总蹭在指缝的那种。
“道长盯着水看啥？”船家撑着竹篙，疤脸在灯影里忽明忽暗，“这月牙渡的水邪性，早年沉过艘运粮船，尸首都卡在江底石缝里，夜里常有人看见浮尸漂……”
“船家见过我三位哥哥？”清玄打断他，目光扫过船家攥着竹篙的手。那双手骨节粗大，指腹却有层薄茧，不像是常年握篙的，倒像……常年握笔的。他不动声色地往船板上瞥，见缝隙里卡着片干枯的柏叶——静心观后山才有这种柏木，大哥阿珩总爱用柏叶熏书。
船家的篙顿了顿，水花在船边打了个旋：“上月倒是见过三个后生。穿青布衫的那个，手里总捻着串珠子；还有个爱摆弄针线，布包里总露着半截绣绷；最年轻的那个……”他忽然笑了笑，“跟道长一样，怀里揣着符纸，走一步摸三摸的。”
清玄心口一紧。三哥阿澈性子细，确实总怕符纸受潮。他正想再问，船底忽然传来“咚”的一声闷响，像有什么东西撞了船板。马灯的光晃到水面，只见江雾里浮着片青布，布角随波漂着，正是二哥阿砚常穿的那种料子。
“船漏水了？”清玄弯腰去摸船板，指尖刚碰到木板，就觉一股寒气顺着指尖往上窜。这不是江水的冷，是……尸气。他猛地抬头，见船家正把竹篙往船底捅，篙尖上挂着团黑乎乎的东西，凑近了看，竟是截缠着青布的断绳。
“是江底的水草缠了船。”船家把断绳扯下来丢进江里，可清玄分明看见，那绳头有被利器割断的痕迹，断口还沾着点朱砂——和玉佩上的朱砂色一模一样。
“船家这蓑衣，倒是特别。”清玄忽然开口，目光落在船家的衣角，“针脚是倒着绣的，像是左撇子缝的。我二哥是右撇子，绣东西总爱从右往左起针。”
船家攥着竹篙的手紧了紧，疤脸在灯影里沉了沉：“山里人缝衣裳，哪讲究这些。”
“可这蓑衣的布纹，是静心观后山的苎麻织的。”清玄指尖在船板上一叩，船底又传来“咚”的一声，这次更响，像有什么东西要钻出来。“我大哥爱用苎麻编书箱，去年还送了船家一匹，说是谢你渡他过江。”
船家忽然把竹篙往江里一插，水花溅了清玄满脸。雾里的江面开始翻涌，船板下传来指甲抓挠的声响，越来越急，像有无数只手要把船掀翻。清玄捏了道定水符拍在船舷，符纸金光一闪，江面竟暂时平复了。
“你到底是谁？”他盯着船家的脸，忽然发现那些疤痕的走向很怪，像是用颜料画上去的。“我三哥画符时，总爱用赭石调疤痕色，说这样像真的。”
船家猛地扯下脸上的疤皮，露出张清俊的脸，左眉角有颗痣——是三哥阿澈。只是他眼下乌青，嘴角挂着血迹，手腕上还缠着道黑绳，绳上隐隐有黑气流转。
“清玄，别问……”阿澈刚开口，船底突然裂开道缝，江水“咕嘟”往里冒。一只青灰色的手从缝里伸出来，抓住了阿澈的脚踝，手背上赫然有个烙印，是个“砚”字。
“二哥！”清玄扑过去拽阿澈，却见船底浮出具半腐的尸体，穿着青布衫，胸口插着根竹篙——正是二哥阿砚的模样。只是他双目圆睁，指甲泛着黑青，显然是被人下了咒。
“是……是望月镇的苏家……”阿澈被拽得往前扑，手腕上的黑绳越收越紧，“他们要找……找静心观的《镇邪录》，大哥被他们扣在镇口祠堂……”
话没说完，船底又浮出串银铃，正是之前在芦苇丛里见的那串。铃铛相撞的瞬间，阿澈忽然浑身抽搐，眼里翻出白仁。清玄急掐清心诀按在他眉心，却见他手腕的黑绳上，浮现出个朱砂咒印——是锁魂咒。
“想救你哥哥，就往望月镇走。”江雾里传来个苍老的声音，“祠堂的香炉下，压着你大哥的生辰八字。不过你得快点，子时一过，锁魂咒就解不开了。”
船板“咔嚓”一声断成两半，清玄抱着昏迷的阿澈往岸边游。江水里，阿砚的尸体渐渐沉下去，手里还攥着半块玉佩，和清玄怀里的那半，正好拼成完整的梅花。
雾中的望月镇灯火朦胧，像只伏在江边的巨兽。清玄把阿澈背在肩上，紫袍下摆滴着水，桃木剑在手里握得发烫——他知道，这镇子深处，一定藏着哥哥们的踪迹，还有那个要夺《镇邪录》的黑手。
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