京城西郊的药庐藏在竹海深处，竹梢沾着的晨露被风扫落，滴在沈氏药庐的木匾上，晕开浅浅的水痕。清玄扶着伤愈大半的沈砚站在庐前，指尖刚触到木门，便听见院内传来铁器碰撞的脆响，混着熟悉的药香扑面而来。
这药香里掺了玄参和龙涎草，是四哥惯用的疗伤配方。沈砚眼中泛起亮色，之前五哥沈策捎来的消息果然没错——四哥沈锋就在此处。清玄推开木门，眼前的景象让二人同时驻足：院中晒着成片的草药，竹架上挂着风干的蛇蜕与兽骨，穿青布短打的男子正背对着门磨剑，剑身玄黑如墨，正是沈锋的随身兵器玄铁剑。
男子闻声回头，面容棱角分明，左眉骨处一道浅疤若隐若现，正是失踪半年的沈锋。他看见门口的二人，手中的磨石落地，喉结滚动半晌，才哑声开口：二弟？小玄？
四哥！清玄快步上前，眼眶微微发热。沈锋几步迎上来，先握住沈砚的手腕探查脉象，又转向清玄，指尖抚过他腰间的桃木剑穗，那半块字玉佩还在原处晃动。你们怎么找到这儿的？路上没遇到危险？沈锋的声音里满是急切，目光扫过二人衣襟上未完全褪去的污渍，显然猜到他们刚经历过恶战。
沈砚将寒潭坞遇玄阴分身、得秦府令牌的事简略道来，沈锋听罢眉头紧锁，转身从药柜最底层取出个铁盒：我在这药庐隐居，正是为了追查秦府的旧事。你们看这个。铁盒打开的瞬间，一股淡淡的黑气溢出，里面竟是半块刻着字的玉佩，边缘同样布满裂纹，与清玄手中的二佩气息相连。
这是三哥的玉佩！清玄心头一震，三块玉佩在桌面上方隐隐相吸，发出细碎的灵光。沈锋点头，指尖划过玉佩上的裂纹：上月秦府管家乔装求医，不慎掉落了这个。我追踪他数日，发现秦府地底藏着座阵法，三哥恐怕就被关在阵眼之中。
话音未落，院外突然传来竹叶簌簌的响动，三道黑影破竹而入，面罩上绣着与青铜令牌相同的字纹。沈大夫倒是好兴致，躲在这儿与兄弟叙旧。为首的黑影冷笑一声，挥手甩出三张毒符，奉主人之命，请诸位移驾秦府做客。
沈锋抄起玄铁剑挡在二人身前，剑身嗡鸣作响：小玄，护着你二哥！这些杂碎交给我。他足尖点地跃至院中，玄铁剑横扫而出，剑气将毒符劈成齑粉。清玄见状祭出桃木剑，与沈砚背靠背形成防御，三张烈火符同时飞出，逼退右侧偷袭的黑影。
沈锋的剑法大开大合，每一剑都带着破煞之力，黑影们渐落下风，为首者突然从怀中掏出个青铜哨子，哨声尖锐刺耳。竹海深处立刻传来异动，数十条通体漆黑的毒蛇窜出，蛇眼泛着红光，显然是被邪术炼制过的毒物。
是玄阴教的饲蛇术！沈砚脸色一变，从怀中掏出药瓶掷给清玄，瓶里的雄黄粉能驱蛇，快撒在周围！清玄刚将雄黄粉撒成一圈，毒蛇便被灼得连连后退，可为首的黑影却趁机祭出黑幡，幡面展开，无数怨灵从中涌出。
四哥，用令牌！清玄突然想起寒潭坞缴获的青铜令牌，沈锋会意，接过令牌猛地掷向黑幡。令牌与黑幡相撞的瞬间，怨灵发出凄厉的惨叫，黑幡竟被震出个破洞。沈砚趁机掐诀念咒，将清心符打入怨灵群中，金光所过之处，怨灵纷纷消散。
为首的黑影见势不妙，转身欲逃，沈锋剑光一闪，玄铁剑直刺其后心：留下话来！秦府阵法如何破解？黑影倒地的瞬间，只含糊吐出血玉为钥，子时开阵八个字，便化作黑烟消散。
清玄捡起黑影掉落的地图，上面用朱砂标出了秦府地底阵法的方位，阵眼处画着血玉的图案。沈锋将字玉佩递给清玄，三块玉佩终于集齐，在月光下拼成完整的平安顺遂四字，灵光暴涨：这玉佩是祖辈留下的镇邪之物，想必就是破阵的关键。
沈砚看着窗外渐沉的暮色，将药箱背在肩上：五弟说在城东客栈等我们，今夜子时正好动手。沈锋点头，将玄铁剑收入剑鞘，又往药箱里塞了些疗伤丹药：秦府的阵法是玄阴教的困仙阵，需四人分别守住阵眼四角，才能救出三哥。正好我们兄弟四人，缺一不可。
清玄抚摸着手中的完整玉佩，灵光在掌心流转，仿佛能感受到三哥沈屿的气息。竹海的风穿过药庐，带来远方的虫鸣，三把剑穗轻轻碰撞，发出清脆的声响。沈锋走在最前，玄铁剑的剑穗扫过青石板路，沈砚与清玄紧随其后，三道身影渐渐融入暮色之中。
城东客栈的灯火已在前方亮起，清玄知道，五哥沈策定已在那里等候。秦府的阴谋、玄阴教的踪迹、失散的三哥，所有的线索都将在今夜交汇。他握紧手中的桃木剑，腰间的玉佩温热如初，仿佛在诉说着即将到来的重逢与决战。
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