西北戈壁的风裹着沙砾，刮得人睁不开眼。清玄手中的桃木剑突然发出嗡鸣，剑身上的纹路亮起暖光，将周围的黄沙逼退三尺——前方沙丘后，隐约传来断续的笛声，像极了破庙那晚的诡异曲调。
“是魔笛的气息。”顾衍攥紧铜铃，指腹在铃身的纹路上来回摩挲，“这笛声里裹着蛊虫的振频，和当年掳走我的人用的一模一样。”他刚说完，沙丘顶端突然滚下数十颗黑色石子，落地后竟化作戴着人脸面具的傀儡，举着弯刀朝三人扑来。
沈砚抽出短刀，刀光劈开迎面而来的傀儡手臂，却见断面处涌出黑血，瞬间凝结成新的刀刃：“是血河劲炼制的傀儡，杀不死！”清玄立刻掐诀，桃木剑插入沙中，地面泛起青芒，将傀儡们的脚踝牢牢困住：“用符纸封它的气门！”
顾衍迅速掏出黄符，指尖灵力催动下，符纸化作金色锁链，缠上傀儡的脖颈。可就在锁链即将收紧时，笛声突然变调，傀儡们的面具纷纷碎裂，露出底下一张张熟悉的脸——有落风镇的药铺老板，有剑庐的弟子，甚至还有沈家族人的模样。
“别被幻境骗了！”沈砚大喝一声，短刀划破掌心，将鲜血抹在刀身，“血能破幻，这都是魔笛制造的假象！”清玄趁机将桃木剑的灵力注入地面，青芒化作利剑，从傀儡脚下穿出，将它们的躯体钉在沙砾中。
解决完傀儡，三人顺着笛声来到一处隐蔽的峡谷。峡谷深处立着座石塔，塔身上刻满了扭曲的符文，塔顶悬着个青铜铃铛，正随着笛声轻轻晃动。“那是‘摄魂铃’，”顾衍指着铃铛，声音发紧，“当年控制我的蛊虫，就是靠这铃铛催动的。”
他们刚靠近石塔，塔门突然自动打开，里面漆黑一片，只有正中央的石台上，放着个刻着“观棋”二字的木盒。清玄正要上前，沈砚突然拉住他：“不对劲，地上的沙子在动。”话音刚落，地面突然裂开，无数带着倒刺的藤蔓从裂缝中钻出，朝三人缠来。
“是‘噬心藤’，靠吸食活人的精血生长！”顾衍抛出师父遗留的护心镜，镜面发出白光，挡住藤蔓的攻击。清玄则祭出太上伏魔印，印光照在藤蔓上，藤蔓瞬间枯萎。可就在这时，石台上的木盒突然打开，里面飞出无数张黑色的“棋子”，每张棋子上都画着不同人的肖像。
“这些是‘命棋’，”沈砚捡起一张落在脚边的棋子，上面竟画着大哥的模样，“魔笛在把我们当棋子，每一步都在他的算计里！”笛声再次响起，石塔的墙壁上浮现出画面——大哥被关在铁笼里，周围布满了血河劲炼制的陷阱。
清玄的桃木剑突然剧烈震颤，剑身上浮现出二哥的灵力印记：“二哥在附近！”他顺着印记的方向跑去，发现石塔的地下藏着密道。密道尽头的石室里，二哥被铁链锁在墙上，身上插着数根吸灵针，脸色苍白如纸。
“清玄，别过来！”二哥艰难地开口，“这是陷阱，魔笛的目标是你们三人的灵力！”话音刚落，石室的地面突然升起阵法，将三人困住。阵法中央的石柱上，浮现出魔笛的虚影：“沈砚、顾衍、清玄，你们终于来了。当年沈家的血，还没让我吸够呢！”
顾衍摇动铜铃，铃声试图冲破阵法，却被石柱反弹回来：“你到底是谁？为什么对沈家这么了解？”魔笛的虚影笑了起来，声音刺耳：“我是谁不重要，重要的是，今天你们三个，都会成为我修炼血河神功的养料！”石柱上的符文开始发光，无数黑色的气流从四面八方涌来，试图钻入三人的体内。
沈砚将短刀插入地面，掌心的鲜血滴在刀身上，形成血色阵法：“清玄，用桃木剑破他的符文！顾衍，帮我稳住二哥！”清玄立刻会意，桃木剑注入全身灵力，化作一道青光，朝石柱上的符文斩去。顾衍则跑到二哥身边，试图拔掉他身上的吸灵针，却发现针上缠着血河劲，一碰就会触发陷阱。
就在桃木剑即将碰到符文时，魔笛的虚影突然变大，发出震耳欲聋的笑声：“晚了！你们已经踏入我的‘棋盘’，再也别想出去！”石室的墙壁开始渗出血液，地面上的阵法光芒越来越亮，三人的灵力开始不受控制地流失。
二哥突然用尽全身力气，挣脱一根铁链，朝石柱撞去：“快逃！别管我！”他的身体撞上石柱，发出巨响，阵法的光芒瞬间黯淡了几分。清玄抓住机会，桃木剑再次斩出，终于劈开了石柱上的符文。阵法破裂的瞬间，三人趁机带着二哥逃出了石室。
密道外，戈壁的风依旧呼啸。二哥靠在顾衍怀里，虚弱地说：“魔笛的真身，藏在……藏在‘陨星谷’……他在找……找沈家的传家宝……”话还没说完，他就晕了过去。沈砚将二哥背在背上，望着陨星谷的方向，眼神坚定：“不管前面有多少陷阱，我们都要找到魔笛，救回大哥！”
清玄握紧桃木剑，剑身上的光芒与另外两人的玉佩呼应：“我们兄弟四人，一定会团聚的。”三人背着二哥，朝着陨星谷的方向走去，身后的石塔在笛声中轰然倒塌，扬起漫天黄沙，仿佛在宣告这场“棋局”，才刚刚开始
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