晨雾还没散透，灵汐就攥着半块沾了露水的麦饼，跟着沈墨往城西的云隐寺赶。马蹄踏过带霜的青石板，溅起的碎霜沾在她的紫袍下摆，混着寺里飘来的檀香，比城里的烟火气多了几分清寂。
“大哥，你说那丢失的三户人家，真会跟云隐寺有关？”灵汐咬了口麦饼，含糊不清地问。前几日城里接连丢了三户人家的孩子，都是一夜之间不见踪影，只在门槛上留下半枚刻着“云”字的铜铃碎片——正是云隐寺僧人常挂的那种。
沈墨勒住马绳，指了指前方隐在雾里的寺门：“不好说，但这寺近半年突然闭门谢客，连香火都断了，太反常。”话音刚落，寺里突然传来一阵急促的铜铃声，叮铃作响，却透着股说不出的诡异，不像祈福，倒像在镇压什么。
两人刚拴好马，就见寺门虚掩着，门轴上积了层薄灰，显然许久没人打理。灵汐摸出袖袋里的护身符攥在手心，刚迈过门槛，就被脚下的东西绊了一下——是个掉在地上的铜铃，铃身刻着“云”字，铃芯却沾着暗红的痕迹，凑近一闻，竟有淡淡的血腥味。
“小心。”沈墨扶住她，拔出腰间的佩刀，“这痕迹没干多久，恐怕里面有人。”两人顺着铃声往里走，大殿里的佛像蒙着布，供桌上积了厚厚的灰，唯独桌角放着个新的铜铃，正自己晃着响。
灵汐突然停住脚，指尖的朱砂发烫：“不对劲，这铃声在引我们往后院走。”话音刚落，后院突然传来孩子的哭声，微弱却清晰。两人快步冲过去，就见后院的柴房里，三个孩子被绑在柱子上，嘴里塞着布，而柴房角落，一个穿僧袍的人正背对着他们，手里拿着个铜铃，低声念叨着什么。
“住手！”沈墨大喝一声，佩刀直指那僧人。僧人猛地回头，脸上竟戴着个狰狞的面具，手里的铜铃晃得更急：“你们不该来这里...这是佛祖要的‘祭品’，能保一方平安！”
灵汐冷笑一声，摸出镇魂符往铜铃上一贴：“装神弄鬼！真正的佛祖，怎会要孩子的性命！”黄符贴上的瞬间，铜铃突然发出刺耳的尖鸣，面具僧人惨叫一声，倒在地上，面具脱落——竟是个满脸皱纹的老道士，根本不是僧人。
“你是谁？为何假扮僧人抓孩子？”沈墨上前按住他。老道士喘着气，眼神涣散：“是...是城主让我做的！他说云隐寺的地脉能聚气，用孩子的血祭铜铃，能保他官位稳固...”
灵汐解开孩子的绳子，摸出随身携带的安神符给他们贴上，转头看向沈墨：“原来城主才是幕后黑手！我们得赶紧带孩子下山，再去衙门找二哥！”
这时，寺外突然传来马蹄声，沈砚带着衙役赶了过来，看到孩子们平安无事，松了口气：“我查到城主最近和这道士来往密切，就赶紧过来了。”老道士见衙役来了，瘫在地上说不出话，只能任由人绑走。
灵汐捡起地上的铜铃，擦去上面的血迹：“这铜铃根本不是祈福用的，是用邪术做的‘引魂铃’。”她把铜铃递给沈砚，“得赶紧毁了，不然还会害人。”
晨光渐渐穿透雾气，照在三个孩子脸上，他们终于不再哭，拉着灵汐的衣角小声说：“小天师姐姐，我们想回家。”灵汐笑着点头，摸出几颗糖分给他们：“走，姐姐送你们回家。”
一行人往山下走，铜铃被扔进路边的火堆里，发出“噼啪”的声响，渐渐化为灰烬。晨雾散尽，阳光洒在青石板上，终于有了几分暖意。
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