雨，淅淅沥沥，从黄昏一直下到深夜。
灵汐正坐在灯下，就着微弱的烛光研磨朱砂。窗外的雨丝被风一吹，斜斜地打在窗纸上，晕开一个个深色的湿痕。
突然，一阵急促的敲门声打破了雨夜的宁静。
“师妹，开门！有急事！”门外传来沈砚略显急促的声音。
灵汐心中一紧，放下手中的朱砂盏，快步去开门。门一拉开，一股夹杂着雨水和泥土腥气的冷风就灌了进来。沈砚浑身湿透，头发贴在额头上，脸色凝重地站在门口，身后还跟着一个浑身发抖的中年男人。
“二哥，怎么了？”灵汐侧身让他们进来，顺手递过两块干净的布巾。
“出大事了。”沈砚接过布巾擦了擦脸，声音低沉，“城西张屠户家的小儿子，不见了。”
灵汐闻言，眉头立刻蹙了起来。这已经是半个月内失踪的第二个孩子了。上一个是城南布庄老板的女儿，也是在一个雨夜凭空消失，现场没有留下任何线索。
“张屠户呢？他怎么说？”
“就是他报的案。”沈砚指了指身后那个还在发抖的男人，“他说傍晚还看见孩子在门口玩泥巴，就转身回屋拿了个东西的功夫，孩子就没影了。外面下着大雨，地上连个脚印都没有。”
被点名的张屠户哽咽着补充道：“小天师，求您救救我的儿啊！我就这么一个独苗...我在门口只捡到了这个...”他颤抖着从怀里掏出一个用布包着的东西，小心翼翼地打开。
布包里是半片小小的铜铃碎片。
灵汐的目光瞬间锐利起来。她拿起碎片仔细端详，铃身刻着一个模糊的“云”字，边缘还有被硬物砸过的痕迹。这铜铃的样式，她有些眼熟，却一时想不起来在哪里见过。
“这碎片你收好，别弄丢了。”灵汐将碎片还给张屠户，“二哥，我们现在就去张屠户家看看现场。”
沈砚点点头，三人立刻冒着雨赶往城西。张屠户家住在一条狭窄的巷子里，门口围着几个邻居，都在低声议论着什么，脸上满是不安。
灵汐走进院子，雨已经小了很多。她蹲下身，仔细查看地面。泥地上确实没有任何挣扎或拖拽的痕迹，仿佛孩子真的是凭空消失了一样。
她沿着院墙慢慢走，指尖偶尔拂过潮湿的墙壁。走到院子角落的老槐树下时，她的脚步突然停住了。
树根处的泥土有些松动，不像是雨水冲刷的，反而像是被人刻意翻动过。灵汐拨开表面的湿土，下面埋着一小撮黑色的粉末，散发着一股淡淡的、说不出的腥臭味。
“这是什么？”沈砚凑了过来。
“是‘引魂香’的灰烬。”灵汐的脸色沉了下来，“一种邪术用的香料，能迷惑人的心智，让人失去反抗能力，然后被轻易带走。”
就在这时，巷口突然传来一阵喧哗，一个衙役跑了进来，脸色发白：“沈捕头！不好了！又有一户人家的孩子不见了！也是在自家院子里，同样只留下了半片铜铃！”
灵汐猛地站起身，手中的朱砂符纸无风自动。接连两起失踪案，都有半片刻着“云”字的铜铃，又都用了邪术，这绝不是巧合。
“二哥，”灵汐的眼神变得坚定，“这背后一定有人在搞鬼。我们得尽快查到这铜铃的来历，还有那‘引魂香’的出处！”
沈砚点点头，立刻吩咐衙役去调查铜铃的线索。雨已经停了，天边泛起一丝鱼肚白，新的一天开始了，但笼罩在城里的阴影，却越来越浓。
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