外廓区的简易议事厅内，李辰与自称韩夫人的王妃相对而坐。
侍女侍立在王妃身后，眼神中带着一丝傲然。
厅外，王妃的护卫与桃花源的巡逻队员各自保持着距离，气氛微妙。
寒暄已过，话题却始终在云端打转。
韩梦晴（王妃）轻抚茶盏，语气温和却带着疏离：“李首领治下有方，此地民生富足，秩序井然，实在令人惊叹。不知贵村主要产出为何？我韩家行商天下，或可有些合作。”
李辰笑容得体，应对从容：“韩夫人过誉。山野小村，不过是种些粮食，打些猎物，勉强糊口罢了。偶有些山货、粗盐，也只是自用，难登大雅之堂，恐入不了夫人法眼。”
一个绕着圈子打听底细，一个滴水不漏模糊焦点。
聊了半晌，尽是些“风景甚好”、“民风淳朴”的虚词。
站在韩梦晴身后的那名年轻侍女有些按捺不住了，觉得这山村首领未免太过不识抬举，夫人何等身份，屈尊降贵前来，竟如此敷衍？
她忍不住轻轻咳嗽一声，眼神中透出些许不满。
这一声轻咳，让韩梦晴骤然惊醒。
看着对面李辰那平静无波、仿佛早已看穿一切的眼神，心中蓦地升起一丝惭愧。
是啊，自己隐瞒身份前来，空口白牙，毫无诚意，又如何能指望对方推心置腹？这桃花源的一切，这李辰的气度，都明确地告诉她，眼前之人绝非寻常乡野村夫，岂是几句虚言所能打动？
韩梦晴深吸一口气，抬手止住了想要开口的侍女。
她站起身，整理了一下衣裙，对着李辰，郑重地敛衽一礼，姿态优雅却带着前所未有的诚恳：
“李首领，方才言语不实，是梦晴失礼了。”她不再用“韩夫人”这个化名，“实不相瞒，我并非什么洛邑行商。我乃杞国王妃，韩梦晴。”
此言一出，厅内微微一静。
尽管李辰早有猜测，但得到亲口证实，心中还是一凛。侍立在李辰身后的两名队员下意识地握紧了腰间的刀柄，警惕地看向韩梦晴和她身后的侍女。
李辰脸上适时地露出“惊讶”之色，连忙起身虚扶：“原来是王妃殿下驾临，失敬！只是……此地简陋，并非讲话之所，若王妃不弃，还请移步内村详谈？”
韩梦晴看了看李辰，又看了看这简陋的议事厅，知道接下来的谈话关乎重大，确实需要更隐秘的环境，便点了点头：“如此，有劳李首领。”
李辰示意只准韩梦晴带一名贴身侍女随行，其余护卫需在外廓区等候。
王妃的护卫首领面露犹豫，韩梦晴却摆了摆手，示意他们听从安排。
进入内村，看到更加规整的屋舍、精神饱满的村民以及隐约传来的打铁声、织布声，韩梦晴心中更是惊叹。来到内院一间僻静的客厅，屏退左右，只留李辰与韩梦晴（及一名侍女）三人。
没有了外人，韩梦晴不再掩饰脸上的忧色，将杞国如今面临的危局，前线连战连败，城池接连失守，朝中无人可用的困境，一一向李辰道来，语气沉重，甚至带着一丝绝望。
“……李首领，如今的杞国，已到了生死存亡的边缘。亡国……或许就在旦夕之间。”韩梦晴的声音带着哽咽。
李辰默默听着，面色凝重。
待王妃说完，他才缓缓开口，语气带着几分无奈与现实：“王妃殿下，您的信任，李辰感激。但您也看到了，桃花源，终究只是一个小小村落，人力物力有限，能自保已属不易。两国交战，涉及千军万马，我等……实在是心有余而力不足，杯水车薪，难解危局啊。”
这话说得在情在理。
韩梦晴闻言，眼中刚刚燃起的一丝希望之火又黯淡下去，化为一声长长的叹息。是啊，指望一个村子去扭转一国战局，何其荒谬？自己真是病急乱投医了。
然而，这一路行来，尤其是进入桃花源后的所见所闻，让她看到了一种截然不同的可能性。
这里没有外界的死气沉沉，没有官场的腐朽倾轧，有的是一种蓬勃向上的、秩序井然的生命力！
这李辰，能以如此手段治理一方，其能其志，绝不止于偏安一隅！
她观察着李辰，观察着这里的一切，一个念头在她心中疯狂滋长——或许，这里无法立刻拯救杞国，但这里，或许能成为最后的希望之火种保存之地！
忽然，韩梦晴做出了一个让李辰和身边侍女都大吃一惊的举动！
站起身，绕过桌案，来到李辰面前，竟是要屈膝跪下！
“王妃不可！”李辰眼疾手快，连忙起身托住她的手臂，阻止了下跪之势，眉头微蹙，“在我们桃花源，不兴这个。人人皆凭本事吃饭，无需向任何人下跪。”
韩梦晴被李辰稳稳托住，感受到那股不容置疑的力量，抬起泪眼，声音颤抖却无比坚定：“李首领！梦晴不敢奢求您能挽救杞国于倾覆。只求您答应我一件事！”
“王妃请讲。”
“若……若真有那么一天，杞国亡了，社稷崩塌，王宫陷落……求您，求您能收留我王室遗孤，以及……以及一些不愿受辱的内眷家人！给他们一处安身立命之所，为我姬姓王室，保留一颗血脉火种！梦晴……求您了！”
韩梦晴说着，泪水终于滑落脸颊，带着一个母亲、一个王妃最后的祈求与绝望。
李辰看着眼前这位放下所有尊严、只为给家族留一条后路的王妃，心中震动。
沉默了片刻，感受着韩梦晴那近乎绝望的期盼，终于郑重地点了点头：
“好。我答应你。若真有那一日，只要他们遵守桃花源的规矩，我李辰，必护他们周全，给王室留下一缕血脉。”
没有豪言壮语，只有一句沉甸甸的承诺。
韩梦晴闻言，仿佛全身力气都被抽空，踉跄一步，被侍女扶住。她看着李辰，泪水中终于有了一丝如释重负的微光。
“多谢……多谢李首领……”
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