陆寒洲的警告如同在陆宅划下了一道无形的结界。公开场合，陆铭轩果然收敛了许多，不再刻意靠近沈清辞，甚至连目光都避免与她直接接触，仿佛真的被那日的威慑所震慑。
但沈清辞并未感到丝毫轻松。她了解陆铭轩，那副温顺的皮囊下，藏着不亚于陆寒洲的执拗与心机。他绝不会轻易放弃。这种表面的平静，反而更像暴风雨来临前的压抑，让她心底那根弦绷得更紧。
机会来得猝不及防。
一场为欢迎某位远道而来的世家叔公举办的家族茶会，在陆宅宽阔的日光厅举行。长辈们聚在一起追忆往昔，谈论着家族旧事与儿孙前程。沈清辞依旧扮演着安静陪伴的角色，坐在陆寒洲身侧，为他斟茶，偶尔附和一两句无关痛痒的话。
陆寒洲虽在与叔公交谈，但揽在她腰侧的手，始终带着不容忽视的掌控力道，仿佛在无声地宣示主权，也防范着任何可能的靠近。
茶会过半，众人移步至偏厅欣赏叔公带来的一些珍贵古玩。厅内人头攒动，光线被厚重的丝绒窗帘过滤，显得有些昏暗。趁着陆寒洲被一位长辈拉住询问公司事务的短暂空隙，沈清辞借口透气，走向连接偏厅的弧形露台。
露台上空气清冷，与室内的暖香形成对比。她刚扶着冰凉的栏杆站定，一道身影便悄无声息地靠近。
是陆铭轩。
他手中端着两杯果汁，脸上挂着无可挑剔的、用于应付家族场合的温和笑容，声音不高，恰好能被她听清：“沈小姐，站久了喝点东西吧，橙汁，应该合你口味。”
他的动作自然得像是偶然遇见，顺手递杯饮料。但沈清辞的心脏却在瞬间提到了嗓子眼。她看到，在他递过杯子的瞬间，一个折叠得方方正正、仅有指甲盖大小的白色纸角，极快地从他指尖滑落，精准地落入她微微摊开的掌心。
动作快如闪电，在昏暗的光线和杯身的掩护下，几乎没有留下任何痕迹。
沈清辞的指尖触及那微凉的纸片，如同触电般一颤，但她面上依旧维持着平静，甚至露出一丝礼貌而疏离的微笑，接过那杯他并未真正松手的橙汁：“谢谢铭轩。”
两人的手指没有任何多余的接触。陆铭轩深深看了她一眼，那眼神不再是平日的温和，也不再是艺术展上的探究，而是一种极其复杂的、混合着警示、引诱与某种孤注一掷的决然。
他没有再多说一个字，仿佛真的只是来完成一次偶遇和递饮料，转身便融入了偏厅的人群中，消失不见。
沈清辞握着那杯冰凉的橙汁，掌心里那张小小的纸片却像一块烧红的炭，烫得她几乎握不住杯子。她强迫自己做了个深呼吸，冰冷的空气吸入肺腑，稍微压制了狂跳的心脏。
她不能在这里看。陆寒洲随时可能找过来。
她端着杯子，若无其事地回到偏厅，脸上依旧是那副温婉浅笑的模样。目光扫过全场，她看到陆寒洲还在与那位长辈交谈，但视线已经朝她这边扫了过来。
沈清辞心中一惊，面上却适时地露出一丝倦意，轻轻走到陆寒洲身边，柔声说：“寒洲，我有点累了，想先回房休息一下。”
陆寒洲审视的目光在她脸上停留了两秒，似乎想从中找出什么破绽，最终点了点头，对旁边的佣人吩咐：“送沈小姐回房。”
回到卧室，反锁上门，背靠着冰冷的门板，沈清辞才允许自己泄露出一丝真实的颤抖。她摊开手心，那张被汗水微微浸湿的纸条静静躺着。
她走到浴室，打开水龙头，让水流声掩盖一切。然后，她小心翼翼地、几乎是屏住呼吸地，展开了那张折叠得紧紧的纸条。
纸条上，只有一行打印出来的、没有任何特征的小字，却像一道惊雷，在她脑海中轰然炸响——
「想知道清许的真正死因吗？」
清许！沈清许！她妹妹的名字！
真正的死因？！
妹妹不是在国外读书时，因一场突如其来的实验室意外事故去世的吗？官方报告是这么说的，陆家也是这么对外宣布的！难道……难道那不是意外？！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，让她四肢百骸都僵硬起来。血液仿佛在刹那间冻结，又在下一秒疯狂地逆流冲撞！
她死死攥着那张纸条，指节因为用力而泛白，纸张边缘几乎要被她捏碎。镜子里映出她苍白如纸的脸，和那双骤然缩紧、充满了震惊、恐惧、以及滔天怒火的眼眸。
陆铭轩！他知道了什么？！他为什么会突然抛出这个？！这是陷阱，还是……他真的掌握了她不知道的真相？！
“潜渊”吞噬生命……下一个可能是我……
妹妹日记里那些绝望的字句，如同鬼魅般在她耳边回响。如果妹妹的死并非意外，那是否也与“潜渊”有关？与陆家有关？！
那么，她一直以来追查的父母之死，妹妹的“意外”，甚至她自己此刻如履薄冰的处境……这一切的背后，到底隐藏着怎样一个庞大而黑暗的阴谋？！
门外，传来佣人轻轻的叩门声：“沈小姐，您需要下午茶吗？”
沈清辞猛地回过神，迅速将纸条揉成一团，冲进马桶，看着那承载着惊天秘密的纸屑被水流无情地卷走，消失无踪。
她打开水龙头，用冷水用力拍打脸颊，试图压下那几乎要破体而出的剧烈情绪。镜中的她，眼圈微红，但眼神已经重新变得冰冷、坚定，甚至带着一丝近乎疯狂的决绝。
她整理好表情和微乱的发丝，打开门，对佣人露出一个疲惫而柔弱的微笑：“不用了，我想睡一会儿。”
关上门，她靠在门后，胸腔剧烈起伏。
陆铭轩的暗示，像一把钥匙，插入了她心中那扇通往最深黑暗的大门。
无论这是诱饵还是救赎，她都知道，自己已经没有退路了。
她必须知道妹妹真正的死因。不惜一切代价。
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