“替身”的可能性如同一根毒刺，深扎在沈清辞的心头，化脓，溃烂，日夜折磨着她。她无法再忍受这种悬而未决的猜忌，这比任何明确的仇恨都更让她疯狂。她必须知道真相，关于林晚，关于陆寒洲，关于她自己究竟被置于何等可悲的境地。
尽管身处囚笼，与外界的联系被陆寒洲单手斩断，但沈清辞并非全无办法。她还有那条与陆铭轩联系的、极其危险且不稳定的隐秘通道，以及……她自身所能撬动的、别墅内部微不足道的人心缝隙。
她首先尝试的是后者。利用程雪凝带来的油画需要固定悬挂的借口，她与一名被指派前来帮忙的、较为年轻的维修工有了短暂的、在保镖监视下的接触。她状似无意地提起听闻陆家老宅有些老物件很有味道，不知是否有老照片之类的东西留存。
那维修工涉世未深，面对沈清辞刻意流露的（伪装的）柔弱与好奇，在保镖注意力稍散的瞬间，压低声音快速说了一句：“老宅那边看管很严，特别是先生少年时期的东西，听说……大部分都封存了，不太让人碰。”
封存了？！
这反常的举措，更像是一种欲盖弥彰！
沈清辞的心沉了下去。她道了谢，不再多问。
这条路走不通，她只能将希望寄托在那条更危险的途径上。她再次动用了与陆铭轩联系的加密通道，发出的信息极其简短，却带着孤注一掷的急切：
“查林晚。与陆寒洲，‘潜渊’相关。所有信息。”
她不知道陆铭轩会如何反应，是否会趁机要挟，或者干脆置之不理。但她别无选择。
等待回复的时间，每一分每一秒都如同在油锅中煎熬。她既要提防被陆寒洲察觉，又要承受着内心猜忌的啃噬。
几天后，回复终于来了。依旧是经过压缩和加密的，内容却让沈清辞浑身冰冷。
“林晚，确有其人。父林翰，母周婉，皆‘潜渊’早期核心研究员。死于实验室爆炸。关于她个人及与陆寒洲关联的所有记录，被最高权限抹除。痕迹干净得像从未存在。我只能确认死亡事实。代价另算。”
信息被最高权限抹除！
痕迹干净得像从未存在！
陆铭轩的消息，非但没有解开谜团，反而将这潭水搅得更浑，也更印证了这件事的非同寻常！
一个死在“潜渊”事故中的研究员女儿，为何会与陆寒洲有如此深的羁绊，以至于他需要动用最高权限，将她从所有记录中彻底抹去？是为了保护？是为了掩盖？还是因为……那份感情沉重到无法面对，只能选择彻底埋葬？
而“最高权限”……在陆氏，拥有这种权限的人，屈指可数。陆寒洲必然是其中之一。那么，是他亲手抹去了关于林晚的一切吗？
这个认知，让沈清辞感到一种彻骨的寒意。
如果陆寒洲爱林晚至深，深到需要将她存在过的痕迹都彻底清除，那么他如今对自己这个“替身”的执着，又算是什么？是一种病态的移情？还是某种她无法理解的、扭曲的赎罪？
她发现自己陷入了一个更深的迷宫中。程雪凝的话，陆铭轩的情报，都指向“林晚”这个人的真实存在和其与陆寒洲的特殊关系，但关于这份关系的具体形态，关于她在陆寒洲心中的真正分量，却因为信息的彻底缺失，而变得更加迷雾重重。
她就像是一个在黑暗房间里摸索的人，偶尔能碰到一些冰冷的、形状诡异的物件，却始终无法看清这个房间的全貌，无法理解这些物件存在的意义。
调查初恋，非但没有让她得到解脱，反而让她更加混乱和……恐惧。
恐惧于那个被刻意抹去的过去，可能隐藏着比她想象中更加黑暗的真相。
也恐惧于自己在这场巨大的谜团中，那微不足道却又被强行赋予的、作为“影子”的可悲角色。
她靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地。
信息被抹得异常干净。
这本身，就是最令人不安的答案。
陆寒洲，你究竟在隐藏什么？
林晚之于你，到底是什么？
而我……到底是谁？
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