林薇正啃着糖糕，被苏婉胳膊肘怼得差点噎着，赶紧顺了顺嗓子：逼急了才好，总比等他们把玄月卖了，咱们哭都找不着坟头。
苏婉没接话，反倒拽着她往偏殿走，梓锐拎着糖糕篮子跟在后头，小碎步倒腾得飞快。刚进偏殿门，苏婉就从袖中摸出个账本， 地拍在案上，封皮上 巧匠营军功簿 几个字烫得发亮。
你以为我昨儿光捧着军械账册？ 苏婉挑眉，指尖点着其中一页，张铁蛋那小子改良淬火法子时，烧废了十二炉铁，手背烫得跟红烧肘子似的，照样蹲在炉边啃干粮。这些，我都记着呢。
林薇凑过去一看，账本里不光记着谁改了箭头，谁铸了农具，连哪个男匠半夜偷偷给生病的同伴熬药都写得明明白白。最绝的是夹着张图纸，上面画着个奇形怪状的东西，旁边批注 省力气犁，一日可耕三亩。
这是...
陈木匠家的小子画的。 苏婉眼里闪着光，他爹去年在田里累断了腰，这孩子就琢磨着弄个省劲的犁。你别说，试过的老农说，真能少费一半力气。
正说着，殿外传来太监尖嗓子：二公主、三公主，陛下召您二位去御书房。
林薇心里咯噔一下，拽着苏婉的袖子小声嘀咕：不会是李大人那老东西又搬救兵了吧？我刚还咒他小舅子去烧火呢...
苏婉忍不住笑出声：放心，陛下没那么糊涂。 说罢拎起那本军功簿，有这玩意儿在，谁也翻不了天。
御书房里檀香缭绕，女帝正翻着苏婉呈上去的账册，眉头拧成个疙瘩。林薇瞅着那本摊开的册子，正是苏婉刚在偏殿显摆的军功簿，张铁蛋被烫得冒泡的手背还画了个小圈。
这些男匠... 女帝指尖敲着纸页，真能弄出省力气的犁？
何止啊陛下。 林薇赶紧接话，前儿个有个瘸腿的老木匠，用边角料做了个能自己走的小推车，运木料时比俩壮汉还顶用。要不臣给您叫来瞅瞅？
女帝抬眼瞥她：你倒会替他们说话。可知前日户部尚书上奏，说你把军粮省下来给男匠加餐？
林薇心里一紧，刚要辩解，苏婉先开了口：陛下，那些男匠白日锻造军械，夜里还在琢磨新法子，每日只睡三个时辰。臣查过账，他们加餐不过是多了块糙米饼，省下的军粮倒给边防换了二十副铁甲。
说着从袖中又摸出个小匣子，打开来里面竟是个铁制的小风车，风一吹就转得飞快，带着底下的小锤子
敲着铜铃。
这是孤儿院里的孩子做的。 苏婉声音软了些，他们爹娘都是战死的士兵，跟着匠人们学手艺，说要做能保家卫国的东西。
女帝盯着那小风车看了半晌，突然叹了口气：当年你外祖父在时，也总说
能用的人，就别管他是男是女
她合上账册，李大人那伙人，朕知道他们打的什么主意。不过是怕这些男匠抢了他们家奴的活计，断了财源。
林薇眼睛一亮：那陛下...
巧匠营接着开。 女帝敲了敲桌案，但规矩得立严了。男匠不得入内廷，不得接触兵符，每月工钱由苏婉亲自发放。 她话锋一转，眼神扫过林薇，至于你，往后再敢私自查朝臣账册，朕就把你那玲珑阁的账本给李大人送去，让他也学学怎么查账。
林薇脖子一缩，赶紧应着：臣再也不敢了。 心里却嘀咕，送就送，玲珑阁的账干净得能照出人影，倒是李大人他们，不定藏着多少猫腻。
出了御书房，苏婉忍不住笑：你刚才那怂样，活像被猫逼到墙角的耗子。
那可是女帝陛下！ 林薇拍着胸口，她老人家眼神跟 x 光似的，我这点小心思哪藏得住。对了，你啥时候弄来那么多证据？连陈木匠家小子画的犁都有。
苏婉扬了扬下巴：你当我这些年在朝中白待的？好歹也是要继承家业的人。 她忽然凑近，压低声音，不过你说的那个 x 光 ，是啥新暗器？
林薇差点把刚咽下去的糖糕喷出来，赶紧摆手：没、没啥，就是形容陛下眼神好。 心里却直乐，这位二姐看着端庄，八卦起来跟梓锐有得一拼。
回到公主府时，梓锐正踮着脚往墙上贴东西，见了林薇就喊：公主您看！张铁蛋他们把您那朵铁月季拓在木牌上，说要挂在巧匠营门口当招牌！
林薇抬头一看，木牌上的铁月季歪歪扭扭，却透着股子韧劲，风一吹，旁边挂着的铜铃叮当作响，倒比宫里的编钟听着舒坦。
告诉他们， 林薇笑着往院里走，招牌得换个亮堂的，等造出能打穿三层铁甲的箭头，我请他们吃满汉全席 —— 哦不对，请他们吃糖糕管够！
远处的巧匠营又传来叮当声，比昨日更响，倒像是在敲什么新章程。林薇摸了摸袖袋里那朵铁月季，尖刺扎得手心发痒，却比戴任何玉簪都踏实。
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