“我们…我们真的出来了?!”
云罗郡主看着远处的城墙,还有些不敢相信。
“出来了!”
成是非嘿嘿笑道,“多谢郡主带路!”
曹飞看着兴奋的两人,尤其是对宫外一切都充满好奇的云罗郡主,心中快速盘算。
成功逃离皇宫和天牢,是第一步。
但身边多了一个身份敏感的郡主,未来的麻烦绝不会少。
护龙山庄、东厂、锦衣卫…恐怕很快就会追上来。
“此地不宜久留。”
曹飞打断两人的兴奋,“先找个地方落脚,再从长计议。”
云罗郡主用力点头,她现在对曹飞和成是非充满了信任。
或者说对江湖冒险充满了期待。
“好!我都听你们的!”
三人借着夜色掩护,迅速消失在京城外复杂的巷道之中。
皇宫,养心殿。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
年轻的皇帝朱厚照脸色铁青,背对着跪了一地的侍卫统领和厂卫头目。
地上散落着被摔碎的茶杯和奏折。
“废物!都是一群废物!”
朱厚照猛地转身,声音因为愤怒而有些尖锐。
“刺客都被堵在云罗的寝宫里了!还能让他们跑了?!”
“朕养你们何用?!连两个刺客和一个…一个手无缚鸡之力的郡主都看不住!”
他尤其强调了“郡主”二字,眼中是毫不掩饰的担忧和怒火。
云罗是他最疼爱的妹妹,如今下落不明,生死未卜,这让他如何不心急如焚?
“查!给朕查!挖地三尺也要把他们找出来!找不回云罗,你们统统提头来见!”
朱厚照一脚踢翻了一个香炉,灰烬撒了一地。
跪着的众人噤若寒蝉,连大气都不敢喘。
“还有!传朕口谕,召护龙山庄铁胆神侯,东厂曹正淳,立刻进宫!”
朱厚照补充道,声音冰冷,“告诉他们,无论如何,必须确保云罗的安全!”
“若是云罗少了一根头发,朕唯他们是问!”
命令刚传下去不久,几个当时在冷宫附近巡逻、最后见到云罗郡主的侍卫,被战战兢兢地带到了殿外。
他们是被上司推出来顶锅的,以为自己死定了。
朱厚照阴沉着脸让他们进来回话。
几个侍卫趴在地上,哆哆嗦嗦地描述了当晚在冷宫附近遇到郡主的情形。
“…当时天色已暗,卑职等看到三个人影,正要盘问,郡主殿下就站了出来,斥责我等…”
“…郡主殿下身边确实跟着两个穿着太监服饰的男子,但…但郡主殿下神色如常,还…还命令我等退下…”
“…卑职看得清楚,郡主殿下并非被挟持,她…她走在前面,那两人跟在身后,更像是…像是郡主在带路…”
侍卫们你一言我一语,虽然说得混乱,但核心意思却逐渐清晰起来。
云罗郡主并非被动挟持,她似乎是主动的,甚至在掩护那两个人!
这个结论,让原本暴怒的朱厚照愣住了。
他挥挥手,让那几个几乎要虚脱的侍卫退下。
殿内只剩下他一个人,来回踱步。
愤怒渐渐平息,取而代之的是疑惑,以及一丝…了然的猜测。
朱厚照走到窗边,看着窗外被宫墙切割成四方的天空。
他想起了云罗无数次在他耳边抱怨宫里的生活多么无趣,多么向往话本里描述的江湖。
想起了她偷偷收藏的那些侠客画本和兵器模型。
想起了她自己私下偷偷练的那些三脚猫的“武功”。
他这个妹妹,骨子里就有一股不甘被束缚的野性。
这次的事件…会不会根本就是她自己策划的一次“出逃”?
那两个“刺客”,或许只是她利用的工具?
这个念头一旦产生,就迅速在他心里扎根。
结合侍卫的描述,这似乎是最合理的解释。
朱厚照的心情复杂起来。
作为皇帝,他应该立刻下令,不惜一切代价将妹妹抓回来,维护皇室颜面和规矩。
但作为哥哥…
他想起了自己。
何尝不也是被这龙椅和宫墙困住?
他向往的是驰骋沙场,做一名大将军,建功立业。
而不是整天困在这四方天地里,没完没了地批阅奏折,和那些老臣勾心斗角。
他理解云罗。
沉思良久,朱厚照心中有了决断。
他重新坐回龙椅,脸上恢复了平静。
但眼神深处多了一丝不易察觉的柔和与…羡慕。
这时,曹正淳和得到消息赶来的铁胆神侯朱无视也到了殿外求见。
朱厚照没有让他们进来,只是让太监传出了新的口谕。
口谕的内容让曹正淳和殿外的众人都吃了一惊。
“陛下有旨:全力查找云罗郡主下落,但找到后,不得轻举妄动,更不得在郡主面前现身。”
“需暗中保护,确保郡主安全无虞。”
“非到万不得已,不可干涉郡主行动。”
“若有闪失,严惩不贷!”
这道命令,完全推翻了之前“格杀勿论、务必带回”的基调。
曹正淳尖瘦的脸上闪过一丝错愕,但立刻低头领旨。
“老奴遵旨!”
他脑子飞快转动,揣摩着皇帝的真实意图。
这分明是默许了郡主的胡闹?
看来,对待郡主的事情上,策略要变了。
护龙山庄这边的人也领旨退下,心中同样明了,皇帝这是要放长线,或者说,是纵容。
这道命令也带来了新的风险。
暗中保护,意味着不能明目张胆地清场,难度更大。
江湖险恶,万一郡主遇到真正的危险,他们救援不及怎么办?
而且,郡主和那两个身份不明的逃犯在一起,本身就是极大的不确定因素。
新的旨意迅速通过东厂和护龙山庄的渠道秘密下达。
原本如同猎犬般四处搜寻、准备强行带人的厂卫和密探们,行动模式立刻发生了改变。
他们从明面上的搜捕,转入了更深层次的跟踪、布控和监视。
重点不再是抓捕。
无数双眼睛开始从明处转向暗处,如同无形的蛛网,悄然撒向京城之外,试图锁定那三个逃亡者的踪迹。
养心殿内重归安静。
朱厚照独自坐在龙椅上,手指轻轻敲着扶手。
他望着殿外广阔的、却属于他的牢笼。
嘴角微微勾起一抹无奈的、又带着点释然的笑容。
“云罗…你这丫头…”
他低声自语,“去吧,去看看你向往的江湖吧,哥哥能为你做的,也就是这样了…”
他仿佛透过宫墙,看到了那个古灵精怪的妹妹,正兴奋地探索着宫外的世界。
那份他无法拥有的自由,就让妹妹去替他体验一番吧。
当然,这一切的前提是,她必须安全。
东厂和护龙山庄的力量,将化为她身后的影子。
一场原本可能席卷整个武林、声势浩大的追捕,因为一位兄长对妹妹的理解和纵容,悄然改变了性质。
云罗郡主的江湖之行,在无形中,多了一层来自皇权的、隐秘的护盾。
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