老人的话语如同在平静的水面投下了一颗深水炸弹，瞬间吸引了所有人的注意力。刚刚经历了一场兵不血刃的退敌和一场冷酷的内部清洗，幸存者们的心神还未完全平复，此刻又被这突如其来的信息攫住。
林凡挥手让队员将瘫软的瘦猴几人带下去关押，转身走向那面色蜡黄、倚着门框气喘吁吁的老人。孙医生想要上前阻拦，担心他的身体和传染风险，却被林凡用眼神制止。
“你说你知道他们的老巢？还有他们来的目的？”林凡站在老人面前，语气平静，却带着不容置疑的威严，“慢慢说，说清楚。”
老人剧烈地咳嗽了几声，脸上泛起不正常的潮红，他扶着门框，艰难地说道：“是……是的，首领。我……我有个侄子，之前……之前就在那个‘龙湾帮’里混口饭吃。前几天，他偷偷跑回来找我，说……说他们在西边的‘龙湾货运码头’落脚，但……但日子很不好过。”
他喘息了几下，继续说道：“他们人多，抢来的东西吃不了多久。码头那边地势低，淹得厉害，能搜刮的地方都搜刮完了。而且……而且最近水里不太平，出现了……出现了吃人的怪鱼，他们晚上都不敢轻易下水。我侄子说，他们老大，‘狂龙’，早就盯上我们小区了，说我们这里楼高，肯定有存货，而且……而且他好像还听说，我们这里有个很厉害的‘医生’……”
老人说到这里，意思已经很明显了。龙湾帮此次前来，不仅仅是为了抢劫物资，很可能也是看中了孙医生的医术，以及枫林苑相对稳固的生存环境。他们是抱着志在必得的心态来的，只是被林凡那神鬼莫测的“水雷”手段暂时唬住了。
“你侄子呢？”林凡追问。
“他……他昨天想偷偷下水摸鱼，被……被那怪鱼拖走了……”老人眼中流露出悲伤和恐惧，身体晃了晃，几乎要倒下。
孙医生连忙上前扶住他，给他喂了点水。
林凡沉默了片刻。老人的情报极为重要，不仅揭示了龙湾帮的虚实和确切位置，更点出了水中出现的新威胁——变异怪鱼。这印证了他之前的猜测，末世的危机远不止洪水和同类相残。
“带他下去休息，用最好的药。”林凡对孙医生吩咐道，然后目光扫过惊魂未定却又带着好奇和期待的居民们，最后落在雷烈和赵铁牛等核心成员脸上。
“大家都听到了。”林凡的声音再次响起，清晰而坚定，“外面的敌人，是纸老虎，他们自己都快活不下去了！而我们，有坚固的家，有食物，有医生，有秩序！只要我们团结，他们就奈何不了我们！”
他的话极大地鼓舞了士气，人们脸上的恐惧逐渐被一种同仇敌忾的情绪取代。
“但是！”林凡话锋一转，语气变得严肃，“我们也绝不能掉以轻心。敌人不会死心，水里的威胁也真实存在。所以，从今天起，‘洪溟巡逻队’正式成立！”
他看向雷烈：“雷烈，由你担任队长。从防卫队和身体强健、熟悉水性的居民中挑选队员。任务有两个：第一，每日定时巡逻小区周边水域，警戒任何靠近的船只或人员，发现敌情，立刻示警！第二，探索和清理小区附近水域，绘制更精细的水域图，标记危险区域，并尝试捕捞鱼类，补充食物来源，同时警惕水中的变异生物。”
“明白！”雷烈挺直胸膛，眼中燃起斗志。这不仅仅是防守，更是将触角向外延伸，变被动为主动。
“老陈，”林凡又看向技术顾问，“想办法加固我们的船只，特别是船底和边缘，加装护栏和必要的防护，应对可能的撞击和水下威胁。看看能不能改装出几艘速度快、灵活性高的侦察艇。”
“首领放心，我尽快拿出方案！”老陈摩拳擦掌，有了明确的目标，他感觉浑身是劲。
“孙医生，继续你的工作，同时想办法多配制一些治疗外伤和预防感染的药物，储备起来。”
“好的。”
一道道指令清晰明确地发出，整个基地如同精密的机器，在经历了短暂的混乱和威胁后，更快地运转起来。林凡用铁腕肃清了内部隐患，又用精准的布局应对着外部危机，展现出的能力和决断，让幸存者们的心更加安定，甚至开始生出一种积极的、向外探索的勇气。
接下来的几天，枫林苑呈现出一种前所未有的忙碌景象。雷烈从报名者中挑选了二十名身体素质和心理素质都过硬的人，组成了水上巡逻队，分为两班，日夜不停地驾驶着三艘经过简单加固的皮划艇和一艘稍大的渔船，在小区周围五百米的水域内进行巡逻。
老陈则带着技术组，叮叮当当地改造船只。他们给船底加装了废弃的铁皮，在船舷焊上了尖锐的铁刺以防攀爬，甚至尝试将一台小型汽油机改装到一艘皮划艇上，虽然噪音大了点，但速度确实提升了不少。
巡逻队出发的第一天，就带回来了好消息。他们在清理一栋靠近小区边缘的矮楼时，发现了不少漂浮在水面上的密封包装食品和几箱未开封的瓶装水，虽然数量不多，但极大地鼓舞了士气，也证明了向外探索的价值。
然而，危机总与机遇并存。
第三天下午，一艘负责外围侦察的改装皮划艇，在距离小区约八百米的一处曾经是街心公园的水域，发现了异常。那里的水面上漂浮着大量翻着白肚皮的死鱼，空气中弥漫着一股若有若无的腥臭和腐败的气息。
“队长，这里有点不对劲。”一名眼尖的队员指着不远处一团巨大的、模糊的黑影说道。那黑影半沉半浮，似乎是被水下的什么东西缠绕着。
雷烈示意驾驶员小心靠近。随着距离拉近，他们看清了那黑影——那是一具高度腐烂、几乎只剩下骨架的……牛或者马的尸体，体型巨大。而缠绕着它，正在啃食残存组织的，是几条体型大得反常、鳞片闪烁着暗沉金属光泽的鲶鱼！它们的嘴巴奇大，布满细密而尖锐的牙齿，眼睛是浑浊的白色，看上去异常狰狞。
似乎是嗅到了活人的气息，其中一条体长接近一米五的巨大鲶鱼猛地摆尾，浑浊的眼睛“看”向了皮划艇的方向，然后如同离弦之箭般，朝着他们冲了过来！
“快退！”雷烈大吼，同时举起了手中的鱼叉。
那鲶鱼的速度快得惊人，猛地撞在皮划艇的加固船底，发出“砰”的一声闷响，整个小船都剧烈摇晃起来。另一名队员惊慌之下，用手里的木桨去拍打，那鲶鱼竟一口咬住了木桨，咔嚓一声，坚韧的木桨竟被硬生生咬断了一截！
“妈的！这什么鬼东西！”队员吓得脸色发白。
雷烈看准时机，手中的鱼叉猛地刺出，精准地扎进了那条鲶鱼的头部！然而，那鲶鱼的生命力极其顽强，受了重创依旧疯狂挣扎，带着鱼叉就往水里沉。
“走！快走！”雷烈当机立断，放弃鱼叉，命令驾驶员全力向基地撤退。
另外几条鲶鱼也被惊动，开始向皮划艇聚集。
侦察艇狼狈不堪地逃回了小区范围，那些追击的变异鲶鱼在靠近小区一定距离后，似乎有所顾忌，徘徊了片刻，最终沉入了深水之中。
雷烈带着惊魂未定的队员和那条被鱼叉刺穿、还在兀自抽搐的巨型变异鲶鱼尸体，返回了基地。
当这条模样狰狞、满口利齿的怪鱼被拖上岸时，所有看到的人都倒吸了一口凉气。水中存在变异生物的传闻，被血淋淋地证实了。
林凡看着那还在神经反射般甩动的鱼尾，眉头紧锁。龙湾帮的威胁尚未解除，水下的獠牙却已悄然显现。
他蹲下身，仔细检查着这条变异鲶鱼，它的鳞片坚硬异常，牙齿锐利，生命力远超寻常。这仅仅是开始吗？还是说，这片看似平静的洪溟之下，已经变成了一个孕育着更多、更可怕怪物的温床？
他抬起头，望向那片吞噬了侦察队员鱼叉和勇气的深水区，目光深沉。
这片洪水世界，隐藏的危险似乎远远超出了他最初的预料。
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