作战室内，气氛比以往任何一次都要凝重，甚至带着一丝诡异的寂静。林凡、老陈、阿斌三人围在铺开的地图前，目光都死死锁定在那个刚刚被标注出来的、位于荒漠丘陵地带的坐标上。
林凡将自己如何在深度冥想中，冒险将意念探入亚空间夹缝，并捕捉到那缕奇特“低语”和坐标信息的经过，详细叙述了一遍。他没有隐瞒其中的风险，包括那几乎让他精神崩溃的冲击和混乱的背景噪音。
老陈和阿斌听得面色连变，尤其是当林凡描述到那“燃烧的旗帜”、“破碎的卵”以及绝望的警告意味时，两人的呼吸都为之凝滞。
“另一个‘信标’？另一个被攻击的据点？”阿斌的声音干涩，带着难以置信，“王，您确定吗？亚空间……那种地方传来的信息，会不会是某种……幻觉或者陷阱？”
“感觉不同。”林凡摇头，眼神锐利如刀，“与‘深渊意志’的纯粹恶意和‘守望者’的冰冷观察都不同。那是一种……濒临毁灭时发出的、最后的求救信号。而且，坐标非常清晰，不像是无意义的混乱信息。”
老陈扶了扶眼镜，手指在坐标点附近区域划过，调出了旧时代的卫星地图和有限的地质资料：“这片区域在旧时代就人口稀少，主要以矿产开发和少量军事试验为主。末世后，几乎没有任何幸存者势力活动的报告。如果那里真的存在一个据点，并且正在遭受类似我们遇到的‘侵蚀’攻击，那他们的情况恐怕极其不乐观。”
他顿了顿，语气更加沉重：“更重要的是，如果那里真的存在第二个‘信标’，并且已经被激活甚至部分失控……这意味着‘相位侵蚀’并非孤立事件，其范围和威胁远超我们之前的想象。我们面对的，可能是一场波及全球的、多维度的入侵。”
这个推断让三人都感到一股寒意从脊椎升起。一个“信标”已经让他们焦头烂额，疲于应付，如果这样的东西遍布世界……
“我们必须去确认！”阿斌猛地抬头，眼中闪过决绝，“如果真是另一个幸存者据点，我们不能见死不救！而且，如果他们掌握着关于‘信标’或者‘侵蚀’的其他信息，对我们至关重要！”
老陈则更为谨慎：“但是，风险太大了。距离遥远，沿途情况未知，很可能遭遇大规模衍生物群甚至更诡异的存在。而且，这会不会是‘守望者’或者‘方舟’设下的圈套？目的就是引我们离开基地，削弱我们的力量，甚至……将我们一网打尽？”
两种意见都有道理。救援与获取情报的迫切性，与未知的巨大风险形成了尖锐的矛盾。
所有人的目光再次投向林凡，等待他的决断。这个决定，可能关乎整个枫林苑的未来。
林凡沉默着，手指无意识地敲击着地图上枫林苑和那个未知坐标之间的广阔区域。他的脑海中飞速权衡着利弊。
不去，可以暂时保全实力，但可能错失至关重要的情报和盟友（如果对方还存在的话），并且对全球性的“侵蚀”威胁继续处于盲目状态。这无异于坐以待毙。
去，则要赌上基地最精锐的力量，深入未知险境，成功率渺茫，甚至可能全军覆没。
片刻之后，林凡抬起头，眼中已是一片清明和决断。
“去！”他斩钉截铁地说道，“但不能倾巢而出，也不能毫无准备。”
他看向阿斌：“挑选一支最精锐的机动小队，人数控制在十五人以内，要求经验丰富，异能者优先，配备最好的武器和刚刚测试成功的便携式能量护盾。你亲自带队。”
“是！”阿斌挺直胸膛，毫不犹豫地领命。
“老陈，”林凡转向技术主管，“尽快将三台护盾原型机改造成便携式，优先装备给远征小队。同时，将我们库存的最高品质能量晶体分配一半给他们。我需要你们在出发前，尽可能利用现有材料，强化他们的车辆和通讯设备。”
“明白！我会全力以赴！”老陈重重点头。
“这次行动，代号‘探源’。”林凡目光扫过两人，“首要目标是确认坐标点的情况，搜集一切有价值的信息，特别是关于‘信标’、‘侵蚀’以及其他幸存者势力的情报。如果遇到幸存者，在确保自身安全的前提下，尝试接触和救援。”
他的语气变得极其严肃：“记住，你们的任务是侦察和情报搜集，不是正面强攻。如果情况危险，超出能力范围，我授权你们立刻撤退，保全力量为第一要务！”
“明白！”阿斌沉声应道。
命令下达，整个基地如同精密的齿轮再次高速运转起来。被选入“探源”小队的成员都是百战余生的老兵，得知任务内容后，没有人退缩，反而眼中燃烧着斗志和使命感。他们很清楚此行的危险，但也明白其可能带来的巨大价值。
老陈的技术团队开始了争分夺秒的改装工作。便携式护盾发生器被整合进特制的装甲越野车中，车辆的外挂装甲得到加强，配备了更强大的火力和侦察设备。孙医生则为小队准备了充足的医疗物资和应对各种伤势的应急方案。
林凡则利用出发前的最后时间，将自己对空间之力的最新感悟，特别是如何更高效地凝聚“空间奇点”以及感知空间异常的一些技巧，尽可能地向阿斌和队内的其他异能者传授。虽然短时间内难以大幅提升实力，但多一分对诡异力量的了解，就多一分生存的希望。
三天后，一切准备就绪。
黎明时分，薄雾尚未散去，三辆经过重度改装的装甲越野车静静地停在基地大门内。远征小队的成员们全副武装，神情肃穆，与送行的同伴做着最后的告别。
林凡走到阿斌面前，将一支蔚蓝色的“潜能激发剂”和一个密封的金属小盒递给他。
“药剂是最后的手段，非到万不得已，不要使用。”林凡郑重交代，“这个盒子里，是我用空间之力封印的一道攻击，威力……我也不完全确定，只能使用一次，或许能在关键时刻扭转局面。”
阿斌重重接过，放入贴身的防护服内袋：“王，放心！我们一定把情报带回来！”
林凡拍了拍他的肩膀，目光扫过所有整装待发的队员：“活着回来。”
没有更多的言语，一切尽在不言中。
沉重的基地大门缓缓开启，三辆装甲车发出低沉的轰鸣，如同离弦之箭，冲破了晨雾，驶向那片充满未知与危险的荒漠。
林凡站在围墙上，目送着车队消失在视野尽头，直到再也听不到引擎的轰鸣。
他久久没有离去，清晨的寒风吹动他的衣角。
这一次，他派出了自己最锋利的矛。但矛尖所向，是希望的火种，还是毁灭的深渊？
他无从得知。
只能感受到，胸口那枚得自环形结构的能量晶体碎片，似乎与远方那个未知的坐标之间，产生了一丝极其微弱、却无法忽视的……共鸣。
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