清微居一晤，玄微子道长提供的消息如同冰水浇头，让楚墨轩和风倾瑶彻底认清了京城局势的严峻与自身处境的险恶。皇帝昏迷不醒，朝局动荡，皇子争权，幽冥宗渗透……每一桩都足以掀起滔天巨浪，而他们二人，此刻便如同置身于这风暴漩涡的中心，稍有不慎，便是粉身碎骨。
回到“悦来”客栈那间狭小简陋的厢房，已是后半夜。窗外月色凄迷，将房间内映照得一片清冷。两人相对无言，空气中弥漫着沉重的压抑感。风倾瑶因强行催动灵犀之力以及连日奔波，脸色苍白，靠在床头微微喘息。楚墨轩则站在窗边，背对着她，身影挺拔却透着难以言喻的孤寂与凝重，月光勾勒出他紧绷的侧脸线条。
“墨轩，”风倾瑶轻声打破沉默，声音带着一丝疲惫的沙哑，“玄微子道长所言……救治陛下，风险太大。皇宫大内，如今必是龙潭虎穴，守卫森严，我们……”她并非畏惧，而是担忧他的安危。潜入皇宫，一旦暴露，面对的可能不仅是二皇子、三皇子的势力，还有潜伏在暗处的幽冥宗高手，甚至可能是整个禁军的围剿。
楚墨轩缓缓转过身，月光下，他的眼眸深邃如寒潭，却燃烧着不容动摇的决绝火焰。“我知道风险。”他走到床边坐下，握住她微凉的手，声音低沉而坚定，“但这是唯一的机会。父皇若崩，太子势孤，二皇子必反，内战一起，狄戎长驱直入，生灵涂炭，大楚……危矣。届时，幽冥宗更可趁乱坐大，你我亦难有容身之地。”
他顿了顿，目光灼灼地看着她：“更何况，父皇病重疑点重重，若真是幽冥宗巫蛊作祟，或许……你的灵犀之力，正是破解的关键。这不仅是为了江山社稷，也是为了……查明母妃当年的真相，以及……彻底铲除幽冥宗这个祸根！”云嫔之死，始终是他心中一根拔不掉的刺，与幽冥宗有着千丝万缕的联系。
风倾瑶从他眼中看到了深沉的痛楚与坚定的信念，心中触动。她反手握紧了他的手，点了点头：“我明白。我陪你一起去。”她的声音虽轻，却带着与他同生共死的决心。灵犀玉髓的使命，或许正与此相关。
“不，”楚墨轩却摇了摇头，语气不容置疑，“你留在外面接应。潜入皇宫，人多反而不便。我一人目标小，行动更灵活。”他看着她担忧的眼神，放缓了语气，“放心，我对宫中地形了如指掌，自有办法潜入。你在此处，利用青木令，设法联系玄微子道长提及的‘百草堂’，看能否获取更多关于宫中近况、尤其是父皇病情和守卫布置的详细信息。我们需要最准确的情报。”
风倾瑶知道他说得有理，自己如今实力未复，强行跟随反而可能成为拖累。她压下心中的担忧，重重点头：“好。但你一定要小心！万事以自身安全为重！”
“我会的。”楚墨轩轻轻拍了拍她的手背，眼中闪过一丝温柔，“为了你，我也不会轻易涉险。”
计划既定，两人不再犹豫。楚墨轩当即开始准备。他换上一身早已准备好的、与宫中低等太监服饰相近的深灰色紧身衣靠，用特制的药水略微改变了肤色和面部轮廓，使其看起来更加平凡普通。他又仔细检查了随身携带的几样小巧却致命的武器和工具：淬毒的银针、可伸缩的钩索、以及数种用途各异的药粉和解药。
风倾瑶则强撑着疲惫，开始尝试运转灵犀之力。她盘膝坐好，心神沉入体内，引导着那丝新生的、融合了木灵之心的力量缓缓流转。或许是身处皇城，受龙气影响，又或许是危机感的刺激，她感觉体内的力量比之前活跃了一些，虽然依旧微弱，但对周围环境的感知变得更加敏锐。她尝试着将一丝极细微的灵犀之力附着在楚墨轩的衣角，形成一个极其隐蔽的精神印记。这印记无法传递信息，但能让她在一定范围内模糊感知到他的方位和大致状态，聊胜于无。
“这个你带上。”风倾瑶将一枚用灵犀之力简单温养过的、散发着淡淡清香的护身符塞到楚墨轩手中，“或许……能辟邪净气，关键时刻能有点用。”这是她用客栈里找到的普通香囊和几味安神草药临时制作的，虽无大用，却饱含她的心意。
楚墨轩接过香囊，贴身收好，深深看了她一眼，千言万语化作一个坚定的眼神。他不再耽搁，推开窗户，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地融入了外面的夜色之中。
风倾瑶走到窗边，望着他消失的方向，心中充满了忐忑与祈祷。她知道自己不能干等，必须做点什么。她取出云婆婆给的青木令，仔细摩挲着上面古朴的纹路。百草堂……希望这条线索能有用。
与此同时，楚墨轩如同鬼魅般在京城错综复杂的街巷屋脊间穿梭。他避开了所有主要街道和巡逻兵丁，专挑阴暗僻静的小路，身形快如闪电，落地无声。他对京城的地形极为熟悉，尤其是通往皇城的路径。约莫半个时辰后，他已悄然潜至皇城西侧的高墙之下。
皇城城墙高达五丈，以巨石垒砌，光滑如镜，墙上巡逻守卫林立，灯火通明，几乎无懈可击。但楚墨轩早有准备。他选择的地段，靠近皇家御苑的一角，这里墙外有一片茂密的古树林，便于隐藏。他仔细观察着墙上守卫巡逻的间隙和规律，耐心等待。
终于，在两组守卫交错的短暂空当，楚墨轩动了！他身形如电，猛地窜出树林，足尖在墙面几个微小的凸起处连点，借助钩索的轻微助力，如同壁虎游墙，几个起落便悄无声息地翻上了墙头，随即伏低身体，避开远处哨塔的视线，迅速滑入墙内，隐没在御苑的假山阴影之中。整个动作行云流水，干净利落，显示出他高超的轻功和潜入技巧。
皇城之内，气氛比外面更加肃杀。宫殿巍峨，亭台楼阁连绵不绝，但空气中弥漫着一种令人不安的寂静，仿佛暴风雨前的宁静。巡逻的禁军队伍明显增多，而且装备精良，神色警惕。楚墨轩凭借着对宫中路径的熟悉和过人的隐匿本领，避开一队队巡逻兵，如同阴影般向皇帝寝宫——养心殿的方向潜行。
越靠近养心殿，守卫越是森严。明哨暗卡，层层布防，几乎水泄不通。楚墨轩心中凛然，这种戒备等级，远超寻常，显然几位皇子都对父皇的安危（或者说，对接近父皇的机会）极为看重，互相提防，也阻止外人靠近。
他潜伏在一处宫殿的飞檐阴影下，仔细观察着养心殿周围的防卫。殿外广场上，至少有上百名精锐禁军把守，殿门紧闭，门外站着数名气息沉稳、目含精光的大内侍卫，显然都是高手。想要神不知鬼不觉地潜入，难如登天。
必须另寻他路。楚墨轩想起养心殿后方有一处专供宫女太监行走的侧廊，连接着御药房和茶房，或许守卫会稍松。他小心翼翼地绕到殿后，果然发现侧廊入口处只有两名普通侍卫把守。他屏住呼吸，计算着侍卫转身的时机，如同轻烟般从他们视线死角掠过，成功进入了侧廊。
廊内光线昏暗，弥漫着浓重的药味。楚墨轩心中一紧，这药味……似乎有些异常，夹杂着一丝极淡的、若有若无的腥甜气息，与他记忆中治疗父皇旧疾的方子截然不同。玄微子道长的猜测，恐怕并非空穴来风。
他收敛气息，沿着走廊向寝殿方向摸去。沿途遇到几个行色匆匆、面带忧色的宫女太监，皆被他提前感知，巧妙避开。终于，他来到了养心殿寝宫的一扇偏窗外。窗户紧闭，但窗纸很薄，隐约能听到里面细微的动静。
楚墨轩将耳朵贴近窗缝，凝神细听。里面传来极其微弱的、断断续续的呼吸声，沉重而艰难，仿佛随时会断绝。还有……极轻的脚步声，以及……一种低沉的、仿佛念咒般的喃喃自语？这声音极其细微，若非他内力深厚，耳力惊人，几乎无法察觉！
有人在内！而且行为诡异！
楚墨轩心中一沉，不再犹豫。他取出一根细如牛毛的铜丝，小心翼翼地插入窗棂缝隙，轻轻拨动内部的插销。咔嚓一声微不可闻的轻响，窗户被他悄无声息地撬开一道缝隙。
他如同泥鳅般滑入室内，随即反手将窗户轻轻合上。寝宫内光线昏暗，只点着几盏长明灯，空气中药味和那股诡异的腥甜气息更加浓郁。龙榻之上，明黄色的锦被下，躺着一个人，正是当今天子，他的父皇楚渊。此刻的楚渊，面色蜡黄，双目紧闭，嘴唇干裂发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，整个人瘦削得脱了形，哪还有半分昔日君临天下的威仪？
而在龙榻旁，一个身着深紫色宦官服饰、背影佝偻的老太监，正背对着楚墨轩，手中拿着一个巴掌大小、刻画着诡异符文的黑色陶罐，口中念念有词，另一只手则蘸着罐中某种暗红色的粘稠液体，正在龙榻周围的空地上，绘制着一个极其邪异的、散发着微弱黑气的阵法！
巫蛊之术！果然是幽冥宗的手段！
楚墨轩眼中瞬间爆发出冰冷的杀意！他几乎可以确定，父皇的病重，绝非自然，而是被人以邪术暗害！而这个老太监，定然是幽冥宗安插在宫中的内奸！
就在楚墨轩准备出手擒下此寮的瞬间，那老太监似乎察觉到了什么，猛地转过身来！露出一张布满皱纹、却眼神阴鸷狠毒的脸！
“谁？！”老太监厉声喝道，声音尖细刺耳，同时手中黑色陶罐猛地向地上一摔！
啪！
陶罐碎裂，一股浓郁的黑气伴随着刺鼻的腥臭瞬间弥漫开来！同时，寝宫外也传来了急促的脚步声和呼喝声！
“有刺客！保护陛下！”
暴露了！
楚墨轩心念电转，知道此刻绝不能恋战！必须速战速决，拿下这妖人，或许能找到解救父皇的关键！他身形如电，直扑老太监，寒玉掌带着刺骨寒意，直取其咽喉！
那老太监竟也身负武功，身形诡异一扭，避开致命一击，反手洒出一把腥臭的黑色粉末！楚墨轩屏息闪避，掌风扫过，将粉末震散，但寝宫内的黑气更加浓郁了，仿佛有生命般缠绕上来，带着侵蚀神魂的阴冷！
与此同时，寝宫大门被轰然撞开，数名手持利刃的大内侍卫冲了进来！
“拿下刺客！”为首侍卫厉声喝道，刀光直劈楚墨轩！
内外夹击，形势危急！
楚墨轩腹背受敌，但他临危不乱，眼中寒光一闪，不再保留实力！寒玉功全力运转，周身寒气大盛，将缠绕而来的黑气暂时逼退！他避开侍卫的刀锋，身形如鬼魅般贴近老太监，一招精妙绝伦的分筋错骨手，瞬间扣住了老太监的脉门！
“说！解药何在？！”楚墨轩声音冰冷如刀，内力透体而入，封住了老太监的穴道。
老太监脸上露出惊恐之色，却咬紧牙关，狞笑道：“嘿嘿……晚了……陛下……已中‘幽冥蚀魂蛊’……无药可解……你们……都得死……”话音未落，他眼中黑气一闪，竟猛地咬碎了藏在口中的毒丸，身体剧烈抽搐，七窍流出黑血，顷刻间气绝身亡！
自尽了！
楚墨轩脸色铁青！线索断了！
而此时，更多的侍卫涌入寝宫，将他团团围住！刀光剑影，杀气腾腾！
“保护陛下！格杀勿论！”侍卫头领显然将他当成了谋害皇帝的刺客！
楚墨轩陷入重围，身份不能暴露，父皇危在旦夕，情况万分危急！他看了一眼龙榻上气息奄奄的父皇，又看了一眼周围虎视眈眈的侍卫，心中瞬间做出了决断！
必须突围！将消息带出去！父皇……或许还有救！只要找到幽冥蚀魂蛊的破解之法！
他长啸一声，寒玉剑骤然出鞘，冰冷的剑光照亮了昏暗的寝宫！
“挡我者死！”
一场血战，在所难免！
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