Ab（中止）信号如同一道冰冷的铁幕，将沈砚之与外界彻底隔绝。他成了一座真正的孤岛，在“清道夫”工作组这片危机四伏的海域中独自漂浮。组织的静默命令意味着他不能再主动寻求任何联系，所有的判断、所有的行动，都必须依靠自己，所有的后果，也必须由自己一力承担。
苏曼卿看似随意的提问，孙宏宇模棱两可的态度，都像是一根根细小的探针，不断试探着他精心构筑的防御工事。他变得更加沉默，更加内敛，将所有的情绪和思绪都压缩在心底最深处，展露在外面的，只有属于“赵明远”的、略带疲惫的专注和一丝因之前失误而愈发显得谨慎小心的姿态。
他依旧认真地完成苏曼卿和工作组分配的每一项任务，甚至主动承担了一些额外的工作，比如整理浩如烟海的过往信号记录，试图从中找出被忽略的、可能与“盲点”相关的蛛丝马迹——当然，他呈报上去的，都是些无关痛痒或早已过时的信息。他在用加倍的努力，来巩固自己“忠诚”、“尽责”的表象，试图以此抵消那次“意外”带来的负面影响，并麻痹苏曼卿那锐利的直觉。
然而，与苏曼卿的每一次接触，都变成了一场无声的心理较量。工作组会议上，当她清冷的目光扫过他时，他需要控制住心跳的节奏和面部肌肉最细微的颤动；当她询问他对某个技术细节的看法时，他需要在专业回答与隐藏真实水平之间找到最精确的平衡点；甚至偶尔在走廊里擦肩而过，闻到她身上那缕极淡的、冷冽的香气时，他都需要瞬间收敛起所有可能泄露内心波动的气息。
这种时刻紧绷的状态，消耗着他巨大的心力。他开始在深夜难以入眠，眼前反复浮现苏曼卿那双仿佛能洞悉一切的眼睛。那里面，有审视，有怀疑，但偶尔，在极短暂的瞬间，当他汇报某个看似有价值的（实则无用的）发现时，他似乎也能捕捉到一丝极其微弱的、近乎赞赏的光芒，但那光芒转瞬即逝，快得让他怀疑是否是自己的错觉。
这是一种极其复杂而矛盾的感觉。他警惕她，防备她，视她为目前最大的威胁。但内心深处，某种难以言喻的情感，却又让他无法将她简单地归类为一个冰冷的敌人。她的专业、她的冷静、她那隐藏在冰冷外表下或许存在的、对“正义”或“真相”的某种执着（即使这执着目前服务于错误的阵营），都让他无法对她产生纯粹的敌意。甚至，在某个极度疲惫的瞬间，他会产生一种荒谬的念头：如果她不是站在对立面，如果他们能并肩作战……
但这种念头刚一冒头，就会被他用理智的铁腕狠狠掐灭。信仰的鸿沟，立场的对立，注定了他们只能是敌人。任何一丝不必要的柔软，都可能带来毁灭性的后果。
这天傍晚，下班时间已过，工作室内只剩下沈砚之一人，他还在整理最后一部分历史记录。夕阳的余晖透过窗户，在布满灰尘和图纸的桌面上投下长长的、暖色调的光斑，与室内冰冷的机器形成鲜明对比。
脚步声自身后响起，很轻，却带着一种独特的节奏感。沈砚之没有回头，也知道是谁。整个电讯处，只有苏曼卿的脚步声，会这样既轻捷，又带着不容忽视的存在感。
“还没走？”苏曼卿的声音在他身后响起，比平时少了几分公事公办的冷硬，多了一丝难以察觉的……或许是疲惫，或许是别的什么。
沈砚之停下笔，转过身，站起身：“苏长官。还有一些记录需要归档，马上就完。”
苏曼卿没有看他，目光落在他桌上那堆厚厚的、已经被分门别类整理好的档案盒上。“你很用心。”她淡淡地说了一句，听不出是夸奖还是陈述。
“属下分内之事。”沈砚之恭敬地回答。
苏曼卿沉默了片刻，房间里的空气似乎都变得粘稠起来。她忽然迈步，走到窗边，望着窗外被夕阳染成金红色的山城轮廓。她的侧影在暖光中显得有些单薄，肩部的线条却依旧挺拔。
“有时候，真相就像这山城的雾。”她忽然开口，声音很轻，像是自言自语，又像是说给沈砚之听，“你以为看清了，走近了，却发现它又散了，或者，后面是另一重更深的迷雾。”
沈砚之心中微动，没有接话，只是静静地站着，等待着她下文。他不知道她为何会突然发出这样的感慨，是工作的压力？还是……另有所指？
“赵明远，”苏曼卿没有回头，依旧望着窗外，“你相信你眼睛看到的，耳朵听到的一切吗？”
这个问题突如其来，且直指核心。沈砚之的心脏骤然收紧。他谨慎地斟酌着用词：“回长官，属下以为，眼睛和耳朵接收到的信息，需要经过分析和验证，才能接近真相。很多时候，表象会欺骗人。”
“嗯。”苏曼卿轻轻应了一声，似乎对他的回答并不意外，也谈不上满意与否。她转过身，目光重新落在沈砚之脸上。夕阳的金光映在她的眸子里，却并未融化其中的清冷，反而折射出一种更加复杂难懂的光泽。
“那你觉得，‘盲点’，它真正想传递的，会是什么？”她问道，目光紧紧锁住他的眼睛，不容许他有任何闪避。
沈砚之感到一股巨大的压力扑面而来。他强迫自己迎视着她的目光，大脑飞速运转。“属下……不敢妄加猜测。但从其信号特征和活动规律来看，目的性极强，组织严密，所图……恐怕非小。”他给出了一个最安全、最符合军统立场的回答。
苏曼卿静静地看了他几秒钟，那双深邃的眸子里，似乎有某种情绪极快地掠过——是失望？是探究？还是别的什么？沈砚之无法分辨。
“是啊，所图非小。”她重复了一遍他的话，语气里带着一丝几不可闻的讥诮，不知是针对“盲点”，还是针对别的什么。她移开目光，再次投向窗外逐渐暗淡的天色。“有时候，我们追捕的，或许不仅仅是敌人，还有被迷雾掩盖的……其他东西。”
这句话说得更加晦涩难明。沈砚之屏住呼吸，不敢轻易接口。
苏曼卿没有再说什么，她收回目光，整理了一下本就一丝不苟的衣领，恢复了平日那种清冷疏离的姿态。“时间不早了，早点回去休息吧。”
“是，长官。”沈砚之应道。
苏曼卿不再停留，转身离开了工作室，脚步声渐渐远去。
沈砚之站在原地，久久没有动弹。苏曼卿最后那几句话，如同投入他心湖的石子，激起了远比之前更大的波澜。她似乎在暗示什么？她对“清道夫”行动的目标产生了怀疑？还是她察觉到了军统内部更深层的问题？她那句“被迷雾掩盖的其他东西”，指的究竟是什么？
他发现自己越来越看不懂这个女人。她的内心，似乎远比她冰冷的外表要复杂得多。那种介于敌我之间、审视与微妙认可之间的复杂感觉，再次萦绕在沈砚之心头，比以往任何时候都要强烈。
这是一种危险的情感萌芽，在信仰与立场的裂缝中，悄然滋生。他深知其危险性，必须将其彻底扼杀。但理智的警告，却似乎无法完全抹去那已然留下的、极其细微的痕迹。
他走到窗边，望着苏曼卿身影消失的方向，暮色四合，山城的灯火次第亮起，如同繁星落入凡间。在这光明与黑暗交织的图景中，他感到自己与苏曼卿之间，那场超越单纯敌我、掺杂了复杂审视与难以言喻感应的无声较量，进入了一个更加微妙、也更加危险的阶段。
信任已然破裂，心证却开始悄然建立。只是这“心证”的基础，是如此的脆弱和矛盾，仿佛建立在流沙之上，随时可能崩塌，将两人都拖入万劫不复的深渊。而“盲点”的命运，他自身的安危，以及这段复杂情感的最终走向，都在这片晦暗不明的暮色中，悬而未决。
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