齐云深醒来时，窗外天光已经铺满了半条巷子。他没急着起身，而是先伸手摸了摸床头的竹箱——锁扣完好，量天尺还在原位。昨夜睡前那点不安像块没咽下去的饼，硌在心口不疼，但压得人清醒。
他穿衣下地，顺手把桌上那张写着“传言关键词”的纸折了两折塞进袖袋。面汤的余温早就散了，可赵福生那句“多加了蛋”还在耳边打转。今天这顿，到底是庆功宴后遗症，还是预警信号？
他拎起布袋出门，直奔城西笔墨铺。路上经过几家茶摊，照例有人聊他，语气却变了味。
“你说他那沙盘，真能算准水流？”一个穿青衫的书生嘬着牙花，“我打听过了，连工部老河员都不敢拍胸脯说十年不溃。”
旁边那人摇头：“可李公子都押图谱了，总不能是假的吧？”
“嘿，你懂什么。”第三人插进来，声音不高不低刚好能听清，“李家少爷向来疯癫，前年还为一只蛐蛐跟人赌了祖宅。再说了，一个饿得晕街的穷酸，哪来的材料做模型？怕不是早有人替他备好了题。”
齐云深脚步一顿，随即又走。他没回头，也没皱眉，只默默记下这话——这不是质疑，是往根上刨。
他在书摊前站定，假装挑纸，耳朵却支棱着。不远处两个秀才模样的人正低声议论：
“《因势导流论》听着新鲜，可那‘坡度’‘流速’的概念，我在前朝《水衡要术》残卷里见过影子。”
“你也觉得抄了？”
“不敢说死……但你说，一个连饭都吃不饱的人，能静下心研究这个？莫非有高人暗中指点？”
齐云深终于挑好一叠宣纸，付钱时顺口问掌柜：“最近不少人谈治水啊，您这儿生意是不是也旺了些？”
掌柜笑呵呵：“可不是嘛！昨儿还有人来印讲策摘要，说要拿去书院传阅。”
“哦？谁印的？”
“不知道名儿，外地口音，带了个小厮，给了双倍钱，只要快。”
齐云深点头，提着纸走了。他没直接回家，反而绕了两条窄巷，特意路过三处常聚文人的茶肆。结果每一家都在说他，措辞不同，调子却一致：佩服归佩服，但这才学来得太突兀，八成背后有人撑腰。
有组织的。
他拐进一条背街，停下脚步，从袖袋掏出那张纸，在背面添了几行字：
- “提前获题” → 暗示科场舞弊
- “隐师传授” → 虚构学术靠山
- “江南财阀共谋” → 把李慕白的支持说成利益交换
写完，他把纸叠成小方块，夹进新买的宣纸中间。这火苗烧得悄无声息，可烟味已经钻进鼻子。
午后阳光斜照，醉仙居后院安静得很。齐云深坐在角落那张老榆木桌旁，这是他和赵福生专用的位置，风吹不着，人看不见。
赵福生亲自端来一碗茶，不是热的，也不是凉的，就是那种放了刚好一盏茶工夫的温茶。他放下杯子时，手指在桌面轻敲三下，又用袖口抹了抹本就不脏的杯沿。
“今儿八珍羹剩了大半锅。”他低声道，眼皮都没抬。
齐云深心里咯噔一下。他们早有约定：菜卖光是“平安”，卖一半是“有事”，剩得多就是“消息不利”。
他吹了口茶，不动声色：“谁在打听？”
赵福生坐下来，从围裙兜里摸出一张油纸，反面画着几条歪歪扭扭的线，连着几个圈。“这几处——鸣鹤书塾、松风雅集旧址、南溪诗社——这两天都在传你那套‘非自学成’的说法。领头的是几个落第举子，平日里常往裴府送诗文，蹭顿饭，听个曲，自称‘幕外宾’。”
齐云深指尖点了点其中两个圈：“从这儿开始的？”
“对。”赵福生压低嗓门，“而且是一窝蜂冒出来的，前后差不了半个时辰。就像……有人敲了梆子，大伙儿一起开唱。”
齐云深盯着那张图，忽然笑了：“还挺会玩，不说是假，只问‘你怎么会’，听着像求知，实则泼水。”
赵福生收走茶碗，临走时留下半块芝麻饼，轻轻搁在桌角——这是“危险尚可控”的暗号。
齐云深没动那饼，只是把油纸折好，塞进贴身衣袋。他知道，这场戏才刚开始，对方还没亮刀，只是先撒灰迷眼。
同一时间，裴府书房。
裴阙正用丝巾慢条斯理地擦着手腕上的玉镯，动作细致得像是在清理血迹。心腹站在下首，等他开口。
“松风阁的事传开了？”他问，声音平静得像在问天气。
“回大人，已按您的意思，让几位清客以‘学术探讨’为由发话。今日已有三家诗社拟题征文，《论寒门才学之源》《才智可凭空而降乎》《师承不明者当列科场否》，都在风口上。”
裴阙点点头，放下丝巾，拿起茶盖轻轻敲了三下杯沿。这个动作很轻，但在寂静的屋里，像钉子敲进木头。
“不要提我的名字。”他说，“让他们自己‘想到’这些题目。就说——学问之道，贵在追本溯源。一个连饭都吃不上的书生，突然拿出整套河工测算之法，我们不过是想弄明白，他是怎么学会的。”
心腹低头应是。
裴阙站起身，走到窗前。外面日头正好，照得庭院一片通明，可他的脸一半在光里，一半在阴影中。
“明日派那两个举子去松风阁旧址。”他淡淡道，“就说凭吊学问。顺便问问，那位齐公子的模型，到底是谁教的？”
心腹退下后，裴阙转身，紫檀拐杖在地上轻点了一下，猫眼石腰带闪过一丝青光。
夜幕降临，齐云深的小院里亮起了灯。
他坐在桌前，面前摊着两张纸：一张是从市集听来的流言汇总，另一张是赵福生给的油纸图。他对照着，用朱笔圈出三个关键词：
**师承疑云**
**数据来源不明**
**江南财阀共谋**
然后在下方划了一条横线，写下一行小字：“鸣鹤书塾——首传之地。”
他吹了口气，想把灯芯吹灭，可火苗晃了晃，又燃了起来。
就在这时，他忽然想起早上那个说“有海外奇书”的书生——语调太熟了，像是在哪听过。
他猛地抬头，看向墙角挂着的那件旧长衫。袖口补丁边缘，有一道几乎看不见的墨痕，形状像个小钩。
那是三天前，有人在他买纸时故意撞了一下留下的。
他缓缓站起身，走向衣柜，拉开最底层抽屉，取出一本破旧的《九域志》。翻开夹页，里面藏着一枚干瘪的芝麻粒。
赵福生每次给他的芝麻糖，都是用这种特制油纸包的，防潮，防虫，还能……留记号。
他盯着那颗芝麻粒，指尖微微发紧。
门外，阿四的脚步声由远及近。
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