齐云深走出府衙大门时，日头已经偏西。他没急着回工地，而是拐进旁边一条窄巷，在墙根下蹲了一会儿。李慕白按时出现，手里拎着个油纸包。
“拿到了？”齐云深问。
“拿到了。”李慕白把油纸包递过去，“吴三禄昨晚喝多了，全招了。钱是从隆昌钱庄走的，收据上有他的画押。我让那伙计抄了一份。”
齐云深打开纸看了一眼，收好。两人并肩往回走，脚步不快，但每一步都踩得稳。
“光有这些还不够。”齐云深说，“裴阙能压住证据，也能压住奏本。我们现在要做的，不是往上递，是往下传。”
李慕白明白他的意思：“你是想让老百姓都知道？”
“对。”齐云深点头，“他们不知道什么是账册，也不懂什么叫免检通行。但他们知道地里没水会旱死庄稼，知道孩子饿得哭爹喊娘是谁都不管用的。”
李慕白笑了：“那你打算怎么讲？写一篇八股文贴墙上？”
“不。”齐云深摇头，“我要找人写文章，写大白话的文章。也要编歌谣，让小孩都能唱。”
当天晚上，工棚里点着灯。齐云深把几页关键证据摊开在桌上，李慕白坐在对面啃饼。
“明天我去城南。”齐云深说，“孙秀才、陈举人，还有那个被罢官的周先生，都在那儿住着。他们以前敢说话，后来被整怕了。现在得让他们再开口。”
“你拿什么打动他们？”李慕白问。
“就拿这个。”齐云深指着拓页上的字，“这不是为了我，是为了那些等水十年的人。他们要是还念着‘士为天下立命’这几个字，就不会拒绝。”
第二天一早，齐云深背着个小包袱出门。包袱里除了茶礼，还有一页誊抄好的《施工日志对比录》，上面清清楚楚写着签收时间造假、材料以次充好、调度令冒用印信。
他在城南走了三家。第一家闭门不见。第二家老仆出来回话说“老爷病了”。第三家，那位曾因弹劾贪官被削籍的周先生，接过资料看了足足一盏茶工夫，最后只说了一句：“你让我想想。”
齐云深没催，只留下一句：“百姓不识字，但看得懂谁在做事，谁在挡路。”
三天后，第一篇文章出来了。标题叫《水渠记》，登在一份民间小报上。内容没有骂人，也没有提裴阙的名字，只是讲了一个村子如何盼着修渠，结果官府说“暂缓”，一缓就是五年。最后写道：“渠未成，田已荒。老者卧床，幼子断粮。问官何在？答曰：待批。”
文章一出，有人转发，也有人冷笑。但更多人开始议论。
与此同时，李慕白带着几个年轻学子，在书院后院编起了童谣。
“三月不开闸，饿死老和娃；谁挡龙骨车？紫袍裴大人！”
“泥巴糊墙易塌，奸臣当道难查；若要天晴雨下，除非清官回家！”
调子简单，四句一换，朗朗上口。第一天他们在学堂里唱，第二天就有小孩在街上哼，第三天连挑水的汉子拉夯时都跟着打拍子。
赵福生的酒楼成了中转站。每天都有陌生面孔进来点一碗面，吃完就把一张纸条塞进碗底。纸条上写的不是菜单，是各地百姓对水渠的看法。
“东村王婆说，她儿子去年饿死了，就因为没水种稻。”
“北岭的张铁匠讲，官府说没钱，可裴大人家里新盖了三进院子。”
“西坡小学堂先生写了首诗：一纸停工程，万家泪眼红。”
这些话被整理成册，取名叫《民声录》。齐云深让人悄悄印了几百份，通过送菜的、运柴的、扫街的，一点点散出去。
第五天，街头说书人开始加新段子。说的是一个清官想修渠，却被权臣使绊子，最后百姓自发护渠的故事。听众听得咬牙切齿，有人当场掏出铜板扔进笸箩：“给清官捐钱！”
第六天，工地外来了几十个村民。他们不说话，只是围着材料堆站着。有人送来干粮，有人扛来木棍，说是防贼。夜里巡逻的民夫发现，原本没人看守的石灰堆，现在总有两个人轮流守着。
李慕白把情况告诉齐云深时，天刚擦黑。
“你知道最怪的是什么吗？”他说，“今天有个五岁小孩，看见穿官服的人过来查场，居然背了一遍童谣，把那差爷臊得脸通红。”
齐云深坐在灯下，听着外面风吹帐篷的声音。他没笑，也没叹气，只是轻轻说了句：“我们不是造势的人，我们是掀盖子的人。”
又过了两天，周大人那边传来消息。一封署名“百姓名”的联名信摆在案头，附着《民声录》节选和《水渠记》全文。据说周大人看完，当场摔了茶杯。
而裴府那边也开始有了动静。
据赵福生派去送菜的小二回来报告，裴阙那天早上连着打了三个喷嚏，茶盖敲杯沿的次数比平时多了六下。更奇怪的是，他书房里的猫眼石，据说有一瞬间变成了灰白色。
当晚，齐云深和李慕白在工棚里清点最新收集的反馈。桌上摆着十几张手抄歌谣，还有几封匿名信。
“看来风是真起来了。”李慕白一边翻纸一边说。
齐云深没接话。他正低头看着一把尺子。那是他随身带的量天尺，表面磨损严重，边缘有些发亮。他用手指慢慢摩挲着刻度线，像是在数什么。
远处传来一阵歌声。
是小孩子的声音，清脆又用力：
“三月不开闸，饿死老和娃；谁挡龙骨车？紫袍裴大人！”
一遍，两遍，越唱越多。
李慕白站起来走到门口，掀起帘子往外看。夜色里，几个影子在工地外围蹦跳着唱歌，手里举着火把。
他回头说：“他们不怕了。”
齐云深终于抬起头。他把尺子放进袖口，站起身，走到桌前拿起一支笔，在纸上写下四个字：民心可用。
然后他吹灭了灯。
黑暗中，外面的歌声还在继续。
李慕白刚要说话，齐云深突然抬手示意安静。
他听到了脚步声。
不是一个人，是一队人，正从官道方向快速靠近。
灯笼光照进了工地大门。
为首那人穿着皂靴，手里拿着一张纸。
齐云深站在原地，看着门口的光晕一点点扩大。
那人高声喊道：
“奉府衙令，查封恒通建材行所有库存，立即执行！”
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