翌日，清晨。
宣威将军府一扫前几日的沉闷压抑，府门大开，张灯结彩，仆人们脸上都带着久违的喜气和忙碌的笑容，空气中弥漫着一种热闹而温馨的氛围。
原因无他——将军府的当家主母，林狰的夫人柳氏，以及少将军林啸的妻子、林晚筝的嫂嫂苏氏，今日从江南外祖家探亲归来了！
这个消息，如同春风般，瞬间吹散了笼罩在将军府上空的阴霾。
林晚筝早早便被侍女唤醒，精心梳妆打扮，换上了一身崭新的、绣着缠枝莲纹的樱草色襦裙，外罩一件鹅黄色的绣花比甲，脸上薄施脂粉，遮掩了几分连日来的苍白和憔悴。她站在府门前，翘首以盼，眼中带着期待和一丝不易察觉的紧张。
终于，在众人的期盼中，数辆装饰雅致的马车，在护卫的簇拥下，缓缓驶到了将军府门前。
车帘掀开，首先下来的是一位年约四旬、风韵犹存、眉宇间与林晚筝有几分相似的妇人。她身着绛紫色绣金缠枝牡丹纹的锦缎褙子，头戴点翠头面，气质雍容华贵，正是林晚筝的母亲，将军夫人柳氏。
紧随其后下车的，则是一位年纪稍轻、约莫二十七八岁、容貌秀丽、气质温婉大方的少妇。她穿着一身湖蓝色百蝶穿花刺绣长裙，梳着端庄的堕马髻，簪着珍珠步摇，正是林晚筝的嫂嫂，林啸的妻子苏婉柔。
“娘亲！嫂嫂！”林晚筝看到至亲，眼圈瞬间就红了，快步迎了上去。
“我的筝儿！”柳氏一下车，目光便牢牢锁定了女儿，见她虽经打扮，却依旧难掩清减和眉宇间的愁绪，顿时心疼得无以复加，一把将女儿紧紧搂入怀中，声音哽咽，“苦了我的儿了！娘不在的这些日子，让你受委屈了！受大委屈了！”
她早已从家书和京中传来的消息中，得知了女儿近日来的遭遇——先是落水受惊，后又卷入流言风波，名声受损……一想到这些，她的心就如同刀绞般疼痛！此刻见到女儿，更是悲从中来，眼泪如同断了线的珠子般滚落下来。
“娘……您别哭，女儿没事，真的没事……”林晚筝被母亲的情绪感染，也忍不住落下泪来，却还强撑着安慰母亲。
一旁的苏婉柔也走上前来，眼中含泪，轻轻握住林晚筝的手，柔声道：“妹妹受苦了。都怪嫂嫂不好，没能早些回来陪着你。”
姑嫂二人感情一向深厚，此刻相见，亦是唏嘘不已。
三个女人在府门前抱头痛哭，场面一时感人又令人心酸。
站在门口迎接的林狰和林啸父子二人，看着这一幕，面面相觑，脸上都露出了几分无奈和……头疼。
林狰轻咳一声，上前劝道：“夫人，婉柔，一路车马劳顿，先进府歇息吧。站在门口哭哭啼啼，成何体统？”
柳氏这才抬起泪眼，狠狠瞪了丈夫一眼，语气带着埋怨：“体统？我女儿都被人欺负成这样了！我还要什么体统？！你这个当爹的是怎么保护女儿的？！还有你！啸儿！”她又将矛头指向儿子，“你是怎么当哥哥的？！就让妹妹受这样的委屈？！”
林狰和林啸被骂得哑口无言，只能尴尬地低下头。在这位当家主母面前，两位沙场骁将也毫无脾气。
“娘，不怪爹爹和哥哥，是女儿自己不好……”林晚筝连忙为父兄辩解。
“好了好了，先进府，先进府再说。”林狰连忙打圆场，示意下人赶紧将行李搬进去。
一行人这才簇拥着进入府中。
回到温暖熟悉的正厅，奉上热茶点心，气氛才稍稍缓和下来。柳氏拉着女儿的手，上下左右仔细端详，问长问短，事无巨细，生怕她受了半点委屈。苏婉柔则在一旁温言软语地安慰，又拿出从江南带回来的各色新奇礼物和特产给林晚筝看，试图转移她的注意力。
林狰和林啸坐在一旁，看着这温馨的一幕，心中也颇感安慰。家中有女主人回来主持大局，总算有了主心骨，那份因流言和外界压力而带来的阴郁，似乎也被冲淡了不少。
午膳时分，厨房准备了极其丰盛的家宴，都是柳氏和苏婉柔喜爱的江南风味。一家人围坐一桌，终于有了久违的团圆和乐气氛。席间，柳氏和苏婉柔刻意避开那些不愉快的话题，只捡些江南的趣闻轶事和沿途风光来说，逗得林晚筝脸上也终于露出了些许真心的笑容。
林狰和林啸见女儿情绪好转，心中大石稍落，推杯换盏间，气氛愈发融洽。
然而，酒过三巡，菜过五味后，柳氏放下筷子，拿起绢帕擦了擦嘴角，目光扫过丈夫和儿子，最后落在女儿依旧带着一丝挥之不去的轻愁的脸庞上，轻轻叹了口气。
“筝儿这次，真是无妄之灾。”她语气沉重地开口，将话题引了回来，“好好一个女儿家，平白遭了这么多罪，受了这么多惊吓，连名声都……唉！”
林狰和林啸的笑容微微一僵。
林晚筝低下头，小声道：“娘，都过去了……”
“过去了？哪有那么容易过去！”柳氏眼圈又红了，“女孩子家的名声何等要紧？即便流言压下去了，那些藏在人心里的芥蒂，岂是那么容易消除的？我这心里，一想到这些，就堵得慌！”
苏婉柔连忙轻轻拍抚婆婆的背，柔声劝慰：“娘，您别太忧心了。妹妹吉人自有天相，如今既已回家，有我们护着，慢慢调养，总会好起来的。”
“光是调养身子怎么够？”柳氏摇摇头，眼中闪过一丝决断，“还得去去晦气！祈福消灾！”
她看向林狰，语气坚定道：“老爷，我方才和婉柔商量了。明日，我们娘仨一起去城外的‘相国寺’进香礼佛！为筝儿祈福，求菩萨保佑她否极泰来，灾厄远离，日后……也能觅得一份真正的良缘，平安顺遂！”
去相国寺进香？
林狰闻言，眉头下意识地皱了起来，脸上露出明显的犹豫和纠结之色。
相国寺是京城香火最旺、也是最负盛名的寺庙，平日里去进香的达官显贵、世家女眷极多。如今女儿正处于风口浪尖，虽然流言稍歇，但毕竟余波未平，此刻贸然外出，尤其是去那人多眼杂的寺庙……万一再被有心人看到，指指点点，甚至再生事端，岂不是……
“这个……夫人啊，”林狰斟酌着开口，“筝儿身子才刚好些，需要静养。去大相国寺路途不近，人来人往的，恐怕……不太方便吧？要不……就在府中设个佛堂，心意到了就好？”
柳氏一听，立刻柳眉倒竖：“静养静养！整天关在府里就能把晦气关没了？！就是因为近来诸事不顺，才更要去佛前诚心祷告，请菩萨加持庇佑！大相国寺的佛祖最是灵验！必须去！再说了，有我和婉柔陪着，多带些护卫家丁，能出什么事？！”
“爹，娘说得有理。”苏婉柔也轻声附和，“妹妹近日心中郁结，出去散散心，看看外面的风景，呼吸一下新鲜空气，或许比闷在屋里更好。大相国寺环境清幽，佛法庄严，或许真能让妹妹心境开阔些。”
林晚筝坐在一旁，低着头，双手无意识地绞着衣角，心中也是犹豫不决。她确实想出去走走，透透气，更想去……为那个人祈福，愿他伤势早日痊愈。但……她也害怕，害怕面对外界那些可能存在的异样目光和非议。
林啸看了看母亲和妻子，又看了看一脸为难的父亲和沉默的妹妹，沉吟片刻，开口道：“爹，娘和婉柔考虑得周到。妹妹确实需要出去走走，祈福消灾也是好事。至于安全……”他眼中闪过一丝厉色，“我会亲自挑选一队精锐家将随行护卫，确保万无一失！绝不让任何闲杂人等靠近惊扰妹妹！”
他这话，既是支持母亲，也是说给父亲听，更是表明保护妹妹的决心。
林狰见妻子态度坚决，儿媳温言相劝，儿子也表态支持，再看到女儿那带着一丝期盼又怯懦的眼神，心中不由一软。
他何尝不想女儿开心？何尝不想她早日摆脱阴影？
只是……他实在是被近日来接连不断的风波吓怕了！赵谦李甫那些人手段阴毒，防不胜防！他实在不敢再让女儿冒任何风险！
但转念一想，夫人和儿媳归来，家中守卫力量大增，儿子又承诺亲自安排护卫……或许……真的不会有事？一直将女儿关在家里，也确实不是办法……
他内心激烈地斗争着，眉头紧锁，半晌没有言语。
柳氏见他依旧犹豫，不由得有些恼了：“林狰！你什么时候变得如此畏首畏尾了？！我女儿是堂堂正正的宣威将军府嫡女！又不是见不得人的逃犯！凭什么要躲在家里不敢见人？！我们明日就去！大大方方地去！我倒要看看，谁敢再对我女儿说三道四、指手画脚？！”
她这番话，说得斩钉截铁，带着一股久违的将门主母的泼辣和霸气！
林晚筝听着母亲维护自己的话语，心中涌起一股暖流和勇气，忍不住抬起头，看向父亲，眼中带着一丝恳求。
林狰看着妻子坚定的目光，女儿期盼的眼神，最终，长长地叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，无奈地挥了挥手：“罢了罢了……去吧去吧！都依你们！不过——”他脸色一肃，看向林啸，“啸儿！护卫之事，绝不能有丝毫马虎！若筝儿再有半点闪失，我唯你是问！”
林啸凛然应道：“爹放心！孩儿以性命担保，绝不让妹妹受丝毫委屈！”
柳氏这才转怒为喜，脸上露出了笑容，拉着女儿的手道：“好了好了，事情就这么定了！筝儿，明日我们早些起身，娘给你好好打扮打扮，定要让我女儿成为大相国寺最靓丽的一道风景！让那些乱嚼舌根的人都看看，我林家女儿，是何等的风采！”
苏婉柔也笑道：“正是呢！妹妹天生丽质，稍作打扮，定然能惊艳四方。”
厅内的气氛再次变得轻松愉快起来。
林晚筝看着为自己据理力争的母亲，细心周到的嫂嫂，还有最终妥协、却依旧担忧的父亲和哥哥，心中充满了感激和温暖。那份因外界流言而带来的自卑和恐惧，似乎也被家人的爱意冲淡了许多。
或许……明天，真的会是一个新的开始？
她心中悄然生出一丝期待。
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