夜幕如同巨大的墨色绒布，缓缓覆盖了连绵起伏的山岭。深秋的山林，褪去了白日的喧嚣，只剩下风声穿过光秃秃枝桠的呜咽，以及远处不知名野兽的几声悠长嚎叫，更添几分荒凉与肃杀。
在一处相对背风的山坳里，几点篝火有气无力地跳动着，驱散着些许寒意，却也映照出围坐其间的惊羽卫将士们脸上难以掩饰的疲惫。连续数日的高强度行军和神经紧绷的警戒，已经让这支百战精锐显露出了疲态。人马都需要休整。
江离坐在最大的一堆篝火旁，惊鸿剑横于膝上，他闭着双眼，似乎是在假寐，但周身散发出的那种若有若无的感知力场，却笼罩着整个临时营地，任何风吹草动都难以逃过他的灵觉。云苓坐在他身侧稍远一些的地方，正借着火光，仔细地检查着几个小巧的药瓶，神情专注。隋心则带着几名小队率，在营地外围巡视，安排岗哨。
“王爷有令，今夜在此休整。分为两班守夜，上半夜由第一、二小队负责，下半夜由第三、四小队接替。所有人，和衣而卧，兵刃不得离手！保持警惕！”隋心压低声音，对围过来的几名骨干下令。
“诺！”众人低声应道，随即迅速散开，安排手下弟兄们轮流休息。没有人抱怨，长期的军旅生涯让他们早已习惯了这种枕戈待旦的生活。很快，除了篝火燃烧的噼啪声和均匀的呼吸声，营地便陷入了沉寂。
然而，他们并不知道，就在距离营地不到百丈远的一片茂密灌木丛后，几双贪婪而阴鸷的眼睛，正透过枝叶的缝隙，死死地盯视着篝火旁的那些身影。
这群人，约有三十来个，打扮颇为奇特。一半人身穿破烂的皮袄，手持五花八门的兵刃，脸上带着草莽悍匪特有的凶戾之气；而另一半人，则穿着制式的北狄官兵皮甲，虽然甲胄有些陈旧，甚至沾着泥污，但那股行伍出身的气质却难以掩盖。
官匪勾结，在此地竟成了现实。
蹲在最前面的，是一个脸上带着一道狰狞刀疤、身材魁梧的壮汉，他是附近“黑风寨”的山匪头子，人称“疤脸狼”。此刻，他舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着饿狼般的光芒，低声道：“看清楚了，就是他们！错不了，那身黑甲，还有那气势，肯定就是王庭悬赏的要犯，楚国的定安王江离！”
蹲在他身旁的，是一个面色阴沉、留着两撇鼠须的北狄低级军官，是附近一个哨卡的火长，名叫乌勒。他眯着眼睛，仔细打量着营地布局和人员分布，声音沙哑：“人数不多，看起来不到百来人，而且……似乎很疲惫。疤脸狼，你说得对，这确实是块肥肉，但也是块硬骨头。听说这江离，武功极高，已是天人境……”
“天人境又怎样？”疤脸狼嗤笑一声，脸上横肉抖动，“老虎也有打盹的时候！他再厉害，也是血肉之躯！咱们硬拼自然不是对手，但……可以用别的法子。”
乌勒火长转过头，看向疤脸狼：“哦？你有什么妙计？”
疤脸狼眼中闪过一丝狡诈和狠毒，他凑近乌勒耳边，压低声音，几乎是用气声说道：“用毒！”
“毒？”乌勒眉头一皱，“他们之中，难保有懂医术或用毒的高手，寻常毒药恐怕难以见效。”
“嘿嘿，寻常毒药自然不行。”疤脸狼得意地笑了笑，从怀里小心翼翼地掏出一个小巧的、用黑木雕刻而成的盒子。他轻轻打开盒盖，里面是几颗用蜡封住的、龙眼大小的黑色药丸。“这可是老子花大价钱，从西域商人手里弄来的‘酥骨迷魂散’！无色无味，点燃后烟雾极淡，随风飘散，吸入者初时只会觉得有些困倦，但不出半柱香的功夫，就会浑身酥软，内力涣散，昏睡不醒！任你是大宗师，着了道也得变成待宰的羔羊！”
乌勒火长看着那几颗黑色药丸，眼中闪过一丝疑虑，但更多的，是被那“万两黄金”和“世袭侯爵”刺激出来的贪婪。他沉吟片刻，问道：“你确定有效？风向如何？如何确保能让他们全部中招？”
疤脸狼显然早有谋划，指着山坳的地形道：“你看这山坳，像个口袋，现在吹的是北风，正好从咱们这个方向吹向他们营地。我们只要在上风处，多点几堆篝火，将这‘酥骨迷魂散’混在湿柴里慢慢焚烧，烟雾顺风而下，神不知鬼不觉！等药效发作，咱们再冲下去，岂不是手到擒来？”
乌勒火长仔细看了看地形和风向，又看了看营地中那些似乎毫无察觉的楚军，心中的贪念终于压过了谨慎。他用力一拍大腿，脸上露出狠厉之色：“好！就按你说的办！疤脸狼，此事若成，黄金归你，那‘屠楚侯’的功劳和爵位，可得归我！”
疤脸狼嘿嘿一笑，拍了拍乌勒的肩膀：“乌勒老哥放心！我疤脸狼在道上混，讲的就是信誉！黄金万两，足够我和弟兄们逍遥快活一辈子了！那劳什子侯爵，给你便是！到时候，你可就是北狄的大功臣，未来的‘屠楚侯’了！哈哈哈！”
乌勒火长仿佛已经看到了自己加官进爵、风光无限的情景，脸上也忍不住露出了志得意满的笑容，仿佛江离的人头已经成了他的囊中之物。“好！事不宜迟，趁着他们刚歇下，警惕性可能稍松，我们立刻准备！”
两人相视一笑，眼中充满了对财富和权势的渴望，以及即将实施阴谋的兴奋。他们悄悄退后，开始低声吩咐手下准备柴火和迷药，一场针对江离及其部属的恶毒陷阱，就在这寂静的山林中悄然布置开来。
篝火旁，江离依旧闭目盘坐，但搭在剑柄上的手指，几不可察地轻轻动了一下。不远处，正在检查药瓶的云苓，鼻翼微微翕动，似乎嗅到了空气中一丝极其微弱的、不同寻常的甜腻气息，她的眉头，微不可察地蹙了起来。
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