长安的晨光还未完全消散时，五千玄甲精骑已踏着晨露冲出城门，马蹄声如惊雷滚过渭水岸边，朝着西域的方向疾驰而去。李元霸身披亮银甲，手提紫金锤，勒马走在队伍最前列，锤身映着初升的朝阳，泛着冷冽的光泽——这副曾锤震雁门、踏破渭水联军的兵器，此刻正随着马背的颠簸轻轻晃动，仿佛早已迫不及待要再度饮血。罗倩儿骑着一匹枣红马跟在他身侧，袖中揣着叠好的破邪符与镇兽符，十名道童身着青色道袍，手持桃木剑紧随其后，道袍的下摆被晨风吹得猎猎作响。
“殿下，西域戈壁昼夜温差极大，午时烈日能晒裂甲胄，子时寒风能冻透棉衣，咱们得让弟兄们提前做些准备。”罗倩儿勒住马，从行囊中取出一张绘制着西域地形的羊皮卷，递到李元霸面前。她脸色虽仍有些苍白，却是满眼的认真——昨夜为了整理西域的巫蛊阵法资料，她几乎未合眼，眼下眼底泛着淡淡的青黑，却丝毫不敢懈怠。
李元霸接过羊皮卷，粗粝的手指抚过上面勾勒的戈壁与绿洲，目光沉凝：“传令下去，每人随身携带羊皮水囊，装满清水；午时行军时，轮流在队伍中央的阴影处歇息，不准暴晒；子时扎营后，燃起三堆篝火，外围派斥候巡逻，严防吐谷浑的探子偷袭。”
“末将领命！”身后的骑兵校尉高声应和，调转马头便去传达命令。玄甲精骑的士兵们训练有素，不过半柱香的功夫，便纷纷检查完水囊与行囊，队伍依旧保持着整齐的阵列，朝着西面前进。
队伍行至玉门关时，天已近午时。戈壁上的太阳像一团烧红的火球，炙烤着大地，脚下的黄沙被晒得滚烫，踩上去能透过靴底烫到脚掌。不少士兵的甲胄上都凝结着汗珠，顺着甲片的缝隙往下滴，落在黄沙中瞬间便被蒸发，只留下一小片深色的印记，转瞬又消失不见。
罗倩儿取出随身携带的水壶，递给身边一名脸色涨红的年轻士兵：“喝口水吧，慢些咽，别呛着。”那士兵是刚入伍不久的新兵，第一次来西域，哪里经得住这般酷热，接过水壶时手都在抖，却还是强撑着敬礼：“谢……谢罗姑娘！”
李元霸勒住马，回头望了一眼队伍——士兵们虽面带疲惫，却无一人掉队，玄甲精骑的旗帜在烈日下依旧挺拔。他提起紫金锤，朝着前方的戈壁高声喊道：“弟兄们！敦煌的百姓还在等着我们，安西四镇的弟兄还在和敌军死战！这点风沙酷热算得了什么？等咱们破了吐谷浑和大食残部，回到长安，陛下赐的酒肉管够！”
“杀！杀！杀！”士兵们齐声呐喊，声音震得周围的黄沙微微颤动。原本有些萎靡的士气瞬间高涨起来，不少人挺直了腰板，手中的长枪握得更紧，马蹄声也变得愈发铿锵有力。
就在这时，远处的戈壁尽头突然扬起一阵烟尘，隐约能看到十几匹快马朝着队伍疾驰而来。李元霸眼神一凛，抬手示意队伍停下：“斥候，去看看是什么人！”
两名斥候翻身上马，快如闪电般朝着烟尘处奔去。不过片刻，他们便调转马头回来，翻身落马禀报道：“殿下！是西域的马贼，约莫十五六人，看模样是想劫咱们的粮草！”
“马贼？”李元霸冷笑一声，紫金锤在手中转了个圈，锤风卷起地上的黄沙，“竟敢在太岁头上动土，正好让弟兄们活动活动筋骨！赵校尉，你带五十人守住粮草，其余人随我迎敌！”
话音未落，李元霸已催马冲了出去。亮银甲在烈日下闪着耀眼的光，紫金锤带着千钧之力，朝着马贼的方向奔去。马贼们本以为这支唐军长途行军，早已疲惫不堪，却没想到对方竟如此勇猛，领头的马贼首领握紧手中的弯刀，嘶吼道：“兄弟们，冲上去！抢了他们的粮草和马匹，够咱们快活半年的！”
十几名马贼催马迎上，弯刀在阳光下泛着寒光。李元霸丝毫未惧，迎着马贼便冲了过去——为首的马贼举刀朝着他的头顶劈来，李元霸不闪不避，左手锤往上一挡，“铛”的一声脆响，马贼的弯刀瞬间被震飞，虎口崩裂，鲜血直流。不等那马贼反应过来，李元霸右手锤顺势而下，锤柄重重砸在马贼的胸口，马贼惨叫一声，从马背上摔下来，落在黄沙中没了动静。
其余马贼见首领瞬间被打倒，顿时慌了神。李元霸趁机催马冲入马贼阵中，双锤左右横扫——左边一锤砸飞一名马贼的马头，右边一锤震碎另一名马贼的铠甲，马贼们哭爹喊娘，纷纷调转马头想要逃跑。可玄甲精骑的士兵们早已围了上来，长枪齐出，将马贼们团团围住，不过片刻，便将所有马贼生擒。
“殿下，这些马贼怎么处置？”校尉上前问道，手中的长枪指着被按在地上的马贼。
李元霸勒马而立，目光扫过马贼们——其中有几个年纪尚小的少年，脸上还带着稚气，浑身吓得发抖。他沉声道：“问问他们，是不是自愿当马贼的。若是被逼无奈，便给他们些干粮和水，放他们走；若是惯犯，就押着一起走，等到了敦煌再交给城主处置。”
一番询问后，果然有五个少年是被马贼首领胁迫的，其余十一人都是常年在戈壁劫掠的惯犯。李元霸让人给少年们分发了干粮和水，看着他们朝着远处的绿洲跑去，才下令继续行军。罗倩儿走到他身边，轻声道：“殿下这般处置，既震慑了惯犯，又饶了无辜之人，西域的百姓若是知道了，定会感念殿下的仁德。”
李元霸咧嘴一笑，锤柄往地上一拄：“咱们是大唐的军队，不是烧杀抢掠的匪寇。要守住西域，不光要靠武力，还得让百姓们知道，跟着大唐有饭吃、有安稳日子过。”
队伍继续西行，越往深处走，戈壁的风沙越大。傍晚时分，一阵狂风突然袭来，黄沙漫天，遮天蔽日，连前方的道路都看不清。李元霸立刻下令扎营：“所有人围成圆圈，粮草放在中间，马匹拴在圈内侧！道童们用黄符贴在帐篷四周，防止风沙吹垮帐篷！”
士兵们迅速行动起来，不到半个时辰，便搭好了简易的帐篷。罗倩儿带着道童们，将黄符一张张贴在帐篷的四角，符纸遇风微微飘动，竟真的在帐篷周围形成了一层淡淡的金光，挡住了不少风沙。李元霸站在帐篷外，看着这一幕，不禁点头：“罗姑娘的符咒，真是越来越厉害了。”
罗倩儿脸颊微红，递给他一块干粮：“殿下快进帐篷歇息吧，夜里风大，小心着凉。我已经让道童煮了些热汤，等会儿给你送过来。”
深夜的戈壁，寒风刺骨。李元霸躺在帐篷里，却毫无睡意——他想起渭水岸边的胜利，想起长安百姓的欢呼，更想起安西四镇的弟兄们还在浴血奋战。他翻身坐起，提起紫金锤走出帐篷，只见篝火旁，几名斥候正围着地图低声讨论，罗倩儿也在其中，手中拿着笔，在羊皮卷上标注着什么。
“还没歇息？”李元霸走过去，拍了拍斥候的肩膀。
一名斥候连忙起身：“殿下！我们在研究明天的路线，从这里到敦煌，还有两百多里路，中间只有一处绿洲能补水。若是按现在的速度，后天午时就能到敦煌城外。”
罗倩儿指着羊皮卷上的一处标记：“殿下，这里是吐谷浑的必经之路，名叫‘黑风口’，两边是悬崖，中间只有一条窄路。慕容伏允若是派人在这里设伏，咱们的队伍很难过去。”
李元霸盯着羊皮卷上的黑风口，眉头紧锁：“慕容伏允老奸巨猾，肯定会想到在这条路上设伏。这样，明天咱们兵分两路——你带着两百精骑和道童，走另一条小路绕过去，直接去敦煌城外的驿站，联系安西都护府的斥候，摸清敌军的布防；我带着主力部队走黑风口，引开敌军的伏兵，等你们摸清情况后，再派人来和我汇合。”
“不行！”罗倩儿立刻摇头，“黑风口太危险，若是慕容伏允派了大军设伏，殿下身边的人不够！我得和你一起走黑风口，道童们可以跟着校尉走小路。”
李元霸看着她坚定的眼神，知道她不会轻易改变主意，只好点头：“好，那你跟我一起走黑风口。让赵校尉带着道童和两百精骑走小路，务必小心，若是遇到敌军，不要硬拼，先躲起来，等咱们汇合后再做打算。”
次日清晨，队伍分成两路出发。李元霸带着四千八百名玄甲精骑，朝着黑风口的方向前进；赵校尉则带着两百精骑和十名道童，沿着小路绕向敦煌。
临近午时，李元霸的队伍终于到达黑风口。两边的悬崖高耸入云，中间的小路仅能容纳两匹马并行，路面上满是碎石，走起来格外颠簸。李元霸勒住马，让队伍放慢速度，派十名斥候在前开路，仔细观察周围的动静。
“殿下，这里太安静了，连只鸟都没有，肯定有伏兵。”罗倩儿握紧手中的黄符，眼神警惕地望着悬崖上方。
李元霸点头，提高声音朝着悬崖上方喊道：“慕容伏允！别躲在上面装神弄鬼！我知道你在这里设了伏兵，有种就出来和我一战！”
话音刚落，悬崖上方突然响起一阵呐喊，无数石块和箭矢朝着队伍砸来。吐谷浑的士兵们从悬崖上探出头来，手中的弓箭不断朝着唐军射击，石块砸在地上，溅起漫天黄沙，不少士兵来不及躲避，被石块砸中，从马背上摔下来。
“盾牌阵！”李元霸大喊一声，前排的士兵立刻举起盾牌，形成一道坚固的屏障。石块和箭矢砸在盾牌上，发出“砰砰”的声响，却始终无法突破盾牌阵。李元霸提着双锤，催马冲到队伍最前面，抬头望向悬崖上方——只见吐谷浑的士兵们密密麻麻地站在悬崖边，约莫有两千多人，为首的是一个身材魁梧的吐谷浑将领，手中握着一把巨大的开山斧。
“大唐的小娃娃，竟敢闯我的黑风口！今天就让你们有来无回！”那将领朝着李元霸怒吼，手中的开山斧一挥，又有一批石块砸了下来。
李元霸冷笑一声，左手锤猛地朝着悬崖壁掷去——紫金锤带着千钧之力，砸在悬崖壁上，“轰隆”一声巨响，悬崖壁上的石块纷纷掉落，砸中了不少吐谷浑士兵。那将领见状，气得哇哇大叫，亲自提着开山斧，顺着悬崖上的绳索滑了下来，朝着李元霸冲来：“小娃娃，敢砸我的人，看我不劈了你！”
李元霸接住反弹回来的紫金锤，迎着那将领便冲了上去。开山斧朝着他的胸口劈来，李元霸侧身避开，右手锤横扫，重重砸在将领的背上。那将领惨叫一声，一口鲜血喷了出来，手中的开山斧掉在地上。李元霸趁机上前，左手锤抵住他的咽喉，冷声道：“说！慕容伏允在哪里？敦煌城外有多少敌军？”
那将领咬牙瞪着李元霸，宁死不从：“我就是死，也不会告诉你！”
“好骨气。”李元霸眼中闪过一丝厉色，锤柄微微用力，“不过，我有的是办法让你开口。”
就在这时，悬崖上方的吐谷浑士兵突然乱了起来，一名斥候从远处疾驰而来，高声喊道：“殿下！赵校尉带着人绕到了悬崖后面，正在攻打吐谷浑的伏兵！”
李元霸心中一喜——赵校尉果然不负所望，及时赶到了。他朝着悬崖上方喊道：“吐谷浑的士兵听着！你们的后路已经被我们断了，再抵抗下去，只有死路一条！若是放下武器投降，我可以饶你们一命！”
悬崖上的吐谷浑士兵们本就人心惶惶，听到这话，更是乱作一团。不少人扔下弓箭，顺着绳索往下滑，想要逃跑，却被赵校尉的人拦住。那被李元霸抵住咽喉的将领见大势已去，终于低下了头：“我说……慕容伏允带着三万吐谷浑士兵和两万大食残部，正在围攻敦煌城，已经围了三天三夜了……敦煌城主韦孝宽带着五千士兵坚守，粮草最多还能撑两天……”
“韦孝宽？”李元霸心中一紧——韦孝宽是安西都护府的老将，为人忠勇，若是敦煌城破，他定然会力战而死。“下令，立刻全速前进，赶往敦煌！”
队伍冲出黑风口，朝着敦煌的方向疾驰而去。一路上，李元霸不断催促士兵加快速度，紫金锤在他手中紧握，他仿佛已经看到了敦煌城外的烽火，听到了士兵们的厮杀声。
傍晚时分，远处终于出现了敦煌城的轮廓。只见敦煌城外，密密麻麻的帐篷连绵不绝，吐谷浑和大食残部的士兵们正在朝着城门发起进攻，城墙上的唐军士兵们奋力抵抗，箭矢如雨般落下，双方死伤惨重。
“弟兄们！随我冲！救敦煌城！”李元霸高声呐喊，提着双锤，带着玄甲精骑如一道银色的洪流，朝着敌军的阵营冲去。
吐谷浑的士兵们正专注于攻城，根本没料到唐军会突然从后方袭来。玄甲精骑的马蹄踏在地上，震得大地微微发颤，士兵们手中的长枪直刺敌军，惨叫声此起彼伏。李元霸一马当先，冲入敌军阵中，双锤左右开弓——砸飞一名大食士兵的弯刀，震碎另一名吐谷浑士兵的铠甲，所到之处，敌军纷纷倒下，无人能挡。
慕容伏允正在中军大帐中等待攻城的消息，听到外面的呐喊声，连忙走出帐篷。当他看到李元霸带着玄甲精骑冲进来时，脸色瞬间变得惨白：“怎么会这样？黑风口的伏兵呢？怎么没拦住他们？”
“可汗，唐军太勇猛了，黑风口的伏兵已经全军覆没！咱们快撤吧！”身边的副将慌张地说道。
慕容伏允咬牙切齿——他围攻敦煌三天，眼看就要破城，却没想到李元霸突然杀到。他握紧手中的马鞭，怒吼道：“撤什么撤！传我命令，全军调转方向，迎战唐军！谁能杀了李元霸，赏黄金千两，封千户侯！”
吐谷浑和大食残部的士兵们听到重赏，顿时红了眼，纷纷调转方向，朝着玄甲精骑冲来。大食残部的士兵们手中握着弯刀，悍不畏死，吐谷浑的士兵们则骑着马，朝着唐军的侧翼发起进攻。
“罗姑娘，敌军中有大食的巫师，你小心些！”李元霸一边战斗，一边朝着罗倩儿喊道。他看到几名穿着黑色长袍的大食巫师，正围着一个火盆念念有词，火盆中冒出黑色的烟雾，飘向吐谷浑的士兵们，那些士兵们的眼神变得愈发疯狂，受伤的人甚至不顾伤口，继续往前冲。
罗倩儿立刻掏出破邪符，对身边的士兵喊道：“快，把这些符纸分发给弟兄们，贴在铠甲上，能挡住黑气！”她自己则提着桃木剑，朝着大食巫师的方向冲去——一名巫师见她冲来，口中念起咒语，一道黑色的雾气朝着她袭来。罗倩儿不闪不避，桃木剑上贴了一张破邪符，朝着黑气劈去，金光闪过，黑气瞬间消散。
“妖女！敢破我的法术！”那巫师怒吼着，从怀中掏出一把匕首，朝着罗倩儿刺来。罗倩儿侧身避开，桃木剑顺势刺中巫师的胸口，巫师惨叫一声，倒在地上没了动静。
另一边，李元霸正与吐谷浑的大将交锋。那大将手中握着一把长枪，枪法凌厉，朝着李元霸的面门刺来。李元霸举起双锤，挡住长枪，两人僵持不下。李元霸趁机发力，双锤猛地往上一抬，将长枪震飞，然后右手锤重重砸在大将的胸口，大将口吐鲜血，从马背上摔下来，被后续的唐军士兵踩在脚下。
“慕容伏允！给我出来！”李元霸提着双锤，朝着中军大帐的方向冲去。吐谷浑的士兵们纷纷上前阻拦，却都被他一一打倒。慕容伏允见李元霸越来越近，吓得魂飞魄散，翻身上马，想要逃跑。
“想跑？晚了！”李元霸眼中闪过一丝厉色，右手锤猛地掷了出去。紫金锤带着风声，朝着慕容伏允的后背飞去，“砰”的一声，重重砸在他的背上。慕容伏允惨叫一声，从马背上摔下来，口吐鲜血，动弹不得。
唐军士兵们见状，纷纷呐喊起来：“慕容伏允被擒了！敌军投降不杀！”
吐谷浑和大食残部的士兵们见首领被擒，顿时没了斗志，纷纷扔下武器，跪在地上投降。城墙上的韦孝宽看到这一幕，激动得老泪纵横，高声喊道：“开城门！迎接援军！”
敦煌城的城门缓缓打开，韦孝宽带着几名将领冲了出来，见到李元霸，立刻跪倒在地：“末将韦孝宽，多谢殿下及时赶到，救了敦煌城！”
李元霸连忙扶起他，笑着道：“韦将军不必多礼，守护大唐疆土，是我们共同的责任。快起来，城里的百姓怎么样了？”
“百姓们都很安全，只是粮草快耗尽了。”韦孝宽站起身，擦了擦脸上的泪水，“殿下放心，我已经让人去清点粮草，先给弟兄们分发些食物，让大家好好歇息。”
当晚，敦煌城内张灯结彩，百姓们夹道欢迎唐军入城。有的百姓递上热汤，有的送上干粮，孩子们围着玄甲精骑的士兵们，好奇地摸着他们的铠甲，脸上满是笑容。李元霸牵着马，走在街道上，看着眼前的景象，心中满是感慨——这就是他要守护的百姓，这就是他要守护的大唐疆土。
罗倩儿走到他身边，递给他一块胡饼：“殿下，尝尝这个，是西域的特色小吃。刚才百姓们送的，味道还不错。”
李元霸接过胡饼，咬了一口，只觉得香脆可口。他看着罗倩儿，笑道：“还是罗姑娘细心，知道我饿了。这次破了慕容伏允的大军，多亏了你破了大食巫师的法术，不然咱们还得费不少力气。”
“殿下客气了，这是我应该做的。”罗倩儿脸颊微红，低头咬了一口胡饼，眼中满是笑意。
次日清晨，李元霸在敦煌城主府召开军事会议。韦孝宽、赵校尉以及几名唐军将领围坐在地图旁，讨论着后续的部署。
“殿下，慕容伏允虽然被擒，但吐谷浑的残部还有一万多人，逃到了西域的且末城。大食残部的首领哈立德，也带着五千人逃到了于阗城。”韦孝宽指着地图上的标记，沉声道，“这两处城池都是西域的要地，若是不尽快平定，恐怕会留下后患。”
李元霸点头，目光扫过众人：“韦将军，你留在敦煌城，安抚百姓，清点粮草，同时派人联系安西都护府，让他们派援兵过来。赵校尉，你带着一千精骑，去追击哈立德的大食残部，务必将他们一网打尽。我带着三千精骑，去且末城平定吐谷浑残部。罗姑娘，你跟我一起去且末城，以防吐谷浑还有巫师会用蛊术。”
“末将领命！”众人齐声应和。
会议结束后，队伍立刻出发。李元霸带着三千玄甲精骑，罗倩儿紧随其后，朝着且末城的方向前进。敦煌城外的百姓们再次夹道相送，有的百姓还拿着鲜花，洒在队伍的前方，口中喊道：“李殿下，一定要平安回来！”
李元霸勒住马，回头望了一眼敦煌城，又看了看身边的罗倩儿和身后的士兵们，握紧了手中的紫金锤。他知道，平定吐谷浑残部只是开始，西域的风沙还在等着他，更大的挑战还在后面。但他毫不畏惧——只要双锤在手，符咒在侧，身边有这些忠诚的弟兄，就没有打不赢的仗，没有守不住的疆土。
队伍渐渐远去，消失在戈壁的尽头。阳光洒在戈壁上，泛着金色的光芒，李元霸的亮银甲在阳光下闪闪发光，紫金锤的光泽愈发冷冽，罗倩儿袖中的黄符微微颤动，仿佛也在期待着下一场战斗。
英雄的传奇，从未停止。这一次，李元霸将带着大唐的威严，在西域的戈壁上续写新的篇章——且末城的烽火已经点燃，吐谷浑的残部还在负隅顽抗，但他们都知道，当李元霸的双锤落下时，便是西域平定之日，便是大唐疆土稳固之时。
马蹄声踏碎戈壁的宁静，朝着且末城的方向，坚定地前进着。
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