南戎女帅李君的毒计如同无声的瘟疫，在帝都迅速蔓延发酵，其恶果开始逐一显现。
四皇子秦正近日愈发焦躁易怒。市井间关于他“蒙冤”、“被三公主陷害”的流言，非但没让他获得多少实际好处，反而将他推到了风口浪尖，引来了玄帝更深的猜忌和其他皇子更警惕的敌视。
更糟糕的是，御药房送来的“安神汤”似乎效果越来越差，他时常感到心神不宁，幻听幻视，总觉得有人在暗中窥伺、诅咒自己。
而姬家那边的催逼也日益急迫。
那位代表脸上的笑容愈发虚假，语气却越来越强硬：“四殿下，社稷神石碎片之事，老祖已追问多次。如今陛下对您……呵呵，若再无寸功，我姬家也很难再为您周旋了啊。要知道，二皇子那边，风家可是开出了不错的条件……”
内忧外患之下，秦正的心理防线终于被一步步击垮。
对权力的渴望、对失败的恐惧、以及那慢性毒药对神经的侵蚀，让他最终做出了疯狂的决定。
他动用了埋藏在皇室内库中最深的一颗棋子——一名负责看守外库（社稷神石碎片自然在内库核心）的低级管事。
虽然无法直接接触神石，但这名管事却能弄到内库部分区域的巡逻路线图和换岗时间。
在一个月黑风高的夜晚，一名姬家派出的、精通潜行和阵法的神秘高手，凭借着四皇子提供的并不完整的信息，以及姬家自身对皇宫阵法的部分了解（古老世家的底蕴），竟然真的险之又险地潜入内库，成功盗取了一小块看似不起眼、却蕴含着磅礴气运之力的社稷神石碎片！
得手之后，那名高手立刻通过预定路线撤离，将碎片交给了接应的姬家之人。
整个过程看似天衣无缝，然而，无论是盗取者还是四皇子都不知道，他们的一举一动，都被星轨秘殿通过安放在碎片上的微型“神文追踪印记”看得一清二楚。
“鱼已咬钩。”星轨秘殿内，诸葛亮羽扇轻摇，“姬家之人已携碎片离京，方向正是其家族所在的云州。”
“很好。”秦玄夜（意识体）淡淡道，“让沿途的暗部眼睛盯紧，但不必动手。等他们回到老巢，与碎片‘培养’出更深感情后再去取回。顺便，把四哥协助盗窃神石的证据，‘适当’地漏一点给皇城司的那位副指挥使（他是七皇子的人）。”
七皇子秦弘近日则是另一番光景。
在郭嘉的巧妙运作下，那些针对他的恶毒流言并未掀起太大波澜，反而被引导着更加猛烈地攻向了四皇子和二皇子。
御药房的毒药也被郭嘉暗中替换，秦弘只觉得近来精神愈发健旺，连咳嗽都少了些（以为是心情舒畅所致）。
更让他惊喜的是，他安插在皇城司的心腹副指挥使，竟然“意外”地截获了四皇子与外界沟通、疑似涉及宫内盗宝的关键证据！
“天助我也！”秦弘兴奋不已，“奉孝，此乃扳倒四哥的绝佳机会！”
郭嘉却显得很冷静，轻咳一声道：“殿下，此时将证据呈给陛下，固然能重创四皇子，但也会打草惊蛇，让幕后真正的得益者（姬家）警觉。不如……暂缓一二，待其与陛下矛盾更深，或等其与姬家完成交易，人赃并获之时，再行发动，效果更佳。”
秦弘闻言，冷静下来，深以为然：“奉孝所言极是！那便让四哥再得意几日！”
于是，这份足以让四皇子万劫不复的证据，被七皇子悄悄压了下来，等待最佳时机。
他却不知，这完全是郭嘉根据秦玄夜的指示，刻意送到他手上的。
与此同时，南境局势急剧恶化。
南戎女帅李君以“大玄诬蔑、陈兵威胁”为由，在国内大肆煽动仇恨情绪，并借机完成了对军队的进一步清洗和整合，将王庭反对势力一扫而空，彻底掌握了南戎军权。
她并未给大玄太多反应时间。在拿到“蜂鸟”传回的、“经过天地联盟加工”的南境布防图后，她经过仔细研判（她确实发现了地图上一些不协调的细微之处，但将其解释为大玄故布疑阵或是近期调整），精心选择了一处看似薄弱、实则是天地联盟精心准备的“陷阱”区域，发动了闪电般的突袭！
南戎精锐大军在其麾下名将的指挥下，如同恶狼般扑向大玄边关！
然而，这一次，大玄南境守军似乎“早有准备”。
虽然一开始依着“假地图”的部署，故意示弱，让南戎军先锋深入。
但很快，伏兵四起，阵法启动！早已得到天地联盟暗中加强的防御工事和新型守城法器发挥了巨大作用，给予南戎先锋部队重创！
南戎首战受挫，损失不小。
消息传回，李君并未动怒，反而看着战报，露出了玩味的笑容。
“果然有诈。大玄军中，有能人啊。”她轻敲桌面，“不过，也好，正好借此看看大玄的底牌。传令前线，稳扎稳打，暂缓攻势，以试探和消耗为主。另，启动我们在东夷、北狄的棋子，让他们也在边境制造些动静，让大玄四面楚歌！”
她并未因一次受挫而慌乱，反而顺势改变了策略，从闪电突袭转为全面施压，试图拖垮大玄的国力和玄帝的神经。
南境战报、东夷北狄的异动、以及朝堂上皇子们越发诡异的明争暗斗，让玄帝秦昊天焦头烂额。
他虽修为通天，但面对如此错综复杂、内外交困的局面，也感到了一丝力不从心。
朝会上，大臣们为如何应对南境战事争吵不休。
主战派和主和派争执不下，所需的军费、粮草、兵源更是让度支尚书愁白了头。
而玄帝敏锐地察觉到，几个儿子之间的气氛更加不对劲。
老四眼神躲闪，气息浮躁。
老二闭关不出，其师却活动频繁。
老七看似低调，却暗中收拢了不少势力……这让他心中的猜疑和失望达到了顶点。
“莫非……朕的这些儿子，真的为了那张椅子，连国本都不顾了？”一个可怕的念头在他心中滋生。
黑角城，星轨秘殿内。
“李君果然厉害，一击不成，立刻转变策略，四面开花，这是要活活耗死大玄。”诸葛亮评价道。
“无妨。让她闹。南境有我们‘帮忙’，短时间内撑得住。东夷北狄的骚乱，正好让朝廷看看边疆的糜烂程度。”秦玄夜毫不在意，“我们的目标，是姬家手里的那块碎片，以及……帝都最终崩乱时的主导权。”
他如同一个最高明的医生，冷静地看着病人（大玄王朝）身上的脓疮一个个爆发出来，等待其虚弱到极致时，再出手摘取最后的果实。
而此刻，那枚小小的社稷神石碎片，正被快马加鞭地送往云州姬家祖地。它就像一颗种子，即将引出更多的贪婪、冲突与……机会。
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