那一点源于雷音引动、冰火异变所带来的体悟，如同在黑暗的识海中划过的一道微弱闪电，虽短暂，却照亮了前路片刻。林黯能清晰地感觉到，体内那冰火内息虽已重归《归元诀》的平和框架之下，但彼此间那种尖锐的对立感似乎淡化了一丝，多了一份难以言喻的、动态的张力。几条之前淤塞严重的细微经脉，在那瞬间的异力冲刷下，确实松动了些许，内息流转随之顺畅了微不可察的一分。
实力的恢复依旧缓慢得令人心焦，但这一丝对力量本质更深的理解和掌控，其价值，在某些时刻，或许比单纯内力的增长更为重要。
他缓缓平复着因方才内息异动而略显急促的呼吸，将心神从体内拔除，重新投向外界。
雨声更大了。
哗啦啦的雨水冲击着地面，透过厚重的土层和石壁，化作一片连绵不绝的、沉闷的轰鸣，充斥在诏狱的每一个角落，将这地底牢狱包裹得更加严实，也掩盖了许多细微的声响。空气愈发湿冷，墙壁上渗出的水珠变得密集，滴滴答答的声音连成一片，与远处的雨声呼应，更添几分阴森潮闷。
对面，王伦那探究的目光已然收回，重新归于那片惯常的冰封死寂。但林黯能感知到，对方的气息比之前更加凝练，如同一柄收入鞘中的利刃，锋芒尽敛，只为下一刻可能的出鞘。狱卒那句“就这一两天了”，如同达摩克利斯之剑，悬在两人头顶，迫使他们都进入了最后的准备状态。
时间在雨声的包裹中，一分一秒地流逝，压抑而焦灼。
不知过了多久，或许子时已过，正是夜深雨急之时，通道外，那被雨声掩盖的深处，终于传来了不一样的动静。
不是单一的脚步声，而是复数，且步伐沉重、急促，带着金属甲叶碰撞的清晰声响，踏在湿漉的石板上，发出啪嗒啪嗒的声音，正朝着他们这个方向快速逼近！这动静，绝非寻常狱卒巡逻！
林黯与王伦几乎同时睁眼，身体下意识调整到最佳的应变姿态，尽管镣铐加身，活动受限。
脚步声在牢门外戛然而止。
火把的光亮透过门上的小窗骤然涌入，驱散了一小片黑暗，映出外面影影绰绰的人影，不下四五人。
钥匙插入锁孔，转动，发出刺耳的金属摩擦声。
铁门被“哐当”一声大力推开，撞在石壁上，发出巨响。
门外，四名身披油衣、手持劲弩的东厂番子分立两侧，眼神锐利如鹰，弩箭上那冰冷的寒光，牢牢锁定牢内的两人。为首者，正是曹谨言身边那名气息沉凝的随从，他并未穿油衣，藏青色劲装被门外飘入的湿气打深了颜色，脸上没有任何表情，只有一股沉沉的压迫感。
他的目光先是扫过王伦，最后落在林黯身上，声音冰冷，不带丝毫情绪，穿透雨幕传来：
“林黯，出来。”
只点了他一人。
林黯心中念头飞转。深夜，大雨，精锐番子持弩押解，只提他一人……这绝非寻常问话！是图穷匕见，还是另有变故？
他脸上没有露出任何异样，只是依言缓缓站起身，镣铐随着他的动作发出沉闷的撞击声。他看了一眼王伦，对方依旧垂首坐在角落，仿佛外界一切与他无关，但林黯能感觉到，在那冰封的表象下，肌肉已然绷紧。
没有多余的废话，两名番子立刻上前，一左一右夹住林黯，动作粗暴地将他向外推去。力道很大，显然防备着他任何可能的反抗。
走出牢门，踏入通道。
通道内的空气带着一股雨水的腥甜和泥土的湿浊气息，比牢房内更加冰冷。墙壁上挂着的火把在潮湿的空气里燃烧，发出噼啪的轻响，光线摇曳不定，将人影拉长扭曲，投射在湿漉漉的、反着幽光的石壁上，如同群魔乱舞。
林黯被夹在中间，沿着熟悉的路线向前走去。他能感觉到身后那四支劲弩的箭簇，始终若有若无地指向他的后心要害。那名曹谨言的随从，则不紧不慢地跟在最后方，脚步声几乎被雨声和前面番子的脚步声掩盖，但那份无形的压力，却如影随形。
他们没有走向平日审讯的那间刑房，而是拐向了另一条岔路。这条通道更加狭窄，两侧的牢房门扉也更加厚重、更加破旧，门上锈迹斑斑，似乎罕有人至。空气中弥漫着一股更加浓烈的霉腐和血腥混合的气味，甚至隐隐还能闻到一种……石灰的味道。
林黯的心缓缓下沉。这条路径，似乎是通往诏狱深处，那些用于“特殊处理”囚犯的区域。丙字废井，据说就在这个方向。
难道曹谨言终于失去了耐心，要在今夜将他秘密处决？就因为那不确定的“一两天”？
他体内，《归元诀》的内力悄然加速运转，冰火内息在那动态的平衡中蓄势待发。纵然内力仅恢复三四成，纵然镣铐加身，他也绝不会引颈就戮！
就在他暗自计算着暴起发难、能否在弩箭及身前解决掉最近的两名番子时，前方的通道到了尽头。
那是一扇低矮的铁门，门上没有狴犴兽首，只有几个不起眼的透气孔。门旁站着两名如同雕像般、穿着全身黑色劲装、连面部都笼罩在阴影里的守卫，气息阴冷，与寻常番子截然不同。
为首的随从上前，与那两名黑衣守卫低声交谈了几句，对方点了点头，无声地让开了道路。
铁门被推开，里面并非想象中的刑场或废井，而是一间点着数盏牛油灯、陈设简单的石室。石室中央，曹谨言正负手而立，背对着门口，望着墙壁上悬挂的一幅巨大的、绘制精细的洛水城及西山地区舆图。油绸披风随意搭在一旁的椅背上，他依旧穿着那身藏青劲装，但腰间却多了一柄形制古朴的长剑。
听到身后的动静，曹谨言缓缓转过身。他的脸色在跳跃的灯火下显得有些明暗不定，眼神锐利如刀，落在林黯身上，仿佛要将他从里到外彻底剖开。
石室内，除了曹谨言，只有那名随从跟了进来，反手关上了铁门。外面的雨声和压抑感，似乎被隔绝了大半。
“林黯，”曹谨言开口，声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“本官给你一个机会，也是最后一个机会。”
他抬手指向墙壁上的舆图，指尖精准地点在西山北麓一片用朱砂特意圈出的、标注着“阴泉”的区域。
“带路，去这里。现在，立刻。”
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