片刻后，空旷冰冷的虚空中，只剩下不风一人，以及悬浮在他面前、光华黯淡、表面甚至出现细微裂纹的灵珠本体。他珍重地将灵珠贴身藏好，最后看了一眼青鸾号曾经停留的位置，眼神复杂，有不舍，有凝重，但更多的是破釜沉舟后的平静与专注。
“该走了。”他喃喃道，运转起刚刚恢复一丝的魂力，全力催动“太初化灵”奥义雏形。刹那间，他身上那属于修真者的、哪怕极其微弱的气息也彻底消失不见，连眼神都变得如同凡俗世界中最普通的青年一般，带着点风尘仆仆的疲惫和一丝对未来的茫然。残破的、伪装成普通飞梭的救生艇，青鸾号上唯一未被收纳的小型逃生器引擎发出低沉的嗡鸣，载着他，如同宇宙尘埃般，悄无声息地滑向那颗名为“尘缘星”的、位于碎星荒原边缘的、毫不起眼的生命星球。
尘缘星，临渊城。这是一座依着巨大裂谷边缘建立的城市，建筑多用本地灰扑扑的岩石垒砌，粗犷而坚固。城内道路狭窄崎岖，空气中弥漫着矿石粉尘、劣质灵材药草以及凡人烟火混杂的味道。灵气稀薄得可怜，只有靠近城主府和几大商会的区域，才略有些许像样的灵气波动。来往的行商、散修、矿工、力夫川流不息，气息大多驳杂不高，炼气中后期已算高手，筑基期更是凤毛麟角，通常是坐镇一方的人物。
不风化名“林风”，穿着一身洗得发白的灰色布衣，背着个半旧的包裹，风尘仆仆地走进了临渊城的南门。他的“飞梭”在城外五十里一处隐蔽的山坳里被彻底销毁掩埋，最后一段路，他是徒步走来的，完美融入了那些从荒野归来的行商队伍。
入城费是五枚下品灵石，守城的卫兵懒洋洋地瞥了他一眼，感受到的只是凡俗武者的气血，便挥挥手放行，连包裹都没查。
走在喧嚣而充满市井气息的街道上，不风的目光平静地扫过两旁林立的店铺：收购矿石毛坯的“百炼坊”、售卖粗劣法器和凡俗武器的“铁匠铺”、弥漫着药草味的“回春堂”、人声鼎沸的酒楼客栈、以及路边摊贩叫卖的各种稀奇古怪的“探险收获”。他刻意收敛着一切感知，只用最普通的视觉和听觉去观察。
“招工！裂谷三号矿洞，日结灵石！炼体三层以上优先！”粗豪的嗓门在吆喝。
“上好的‘黑纹岩’！打造护甲胚子的好材料，便宜甩了！”
“刚出炉的‘辟谷丸’！一颗顶三天！量大从优！”一个满脸烟火色的老汉在叫卖，他卖的“辟谷丸”灵气稀薄，杂质颇多，与不风炼制的完全不可同日而语。
“听说了吗？城主府悬赏，裂谷深处又发现了一处小型的‘炎晶矿’，不过据说有‘岩火蝎’守护，凶得很！报酬倒是不错…”
市井的喧嚣声包裹着他，反而让他感到一种奇异的安心。在这里，他不再是那个被灵园宗通缉、被黑星盗追杀、拥有神秘灵珠和仙器残骸的不风。他只是林风，一个有点功夫底子、想在临渊城讨生活的普通年轻人。
他的目标很明确：找一个足够安静、不起眼的落脚点，最好能靠近城主府或商会区域边缘，能隐约感知到稍好一点的灵气，但又不会引人注目。
穿过几条杂乱的小巷，避开那些充斥着汗味和吆喝声的廉价棚户区，他在靠近内城区边缘的一条相对安静的青石巷子里，看到了一则贴在斑驳墙壁上的招租告示：
“出租：独门小院，清静无扰。一正房一厢房，带小院水井。月租：三枚下品灵石。押一付一。联系人：巷尾陈老伯。”
这条件，正合他意！位置僻静，租金低廉，独门独户方便行事。
顺着指引，他来到巷子最深处。
一个头发花白、精神还算矍铄的干瘦老头正坐在院门口的小马扎上晒太阳，手里拿着个旱烟袋吧嗒着。
“陈老伯？”不风上前，微微躬身，语气谦和，“您好，我看到招租告示，想看看院子。”
陈老伯抬起浑浊的眼睛，上下打量了不风一番，着重在他洗得发白的衣服和带着风霜的脸上停留片刻，慢悠悠地问：“年轻人，打哪来？做啥营生？”
“回老伯，小子林风，从南边‘黑石镇’过来，家里遭了灾，听说临渊城机会多，想来找个活计，跑跑腿或者去矿上卖把力气都成。”不风回答得滴水不漏，语气带着一丝恰到好处的落寞和期盼，这是他在路上就反复打磨好的“人设”。
“哦…”陈老伯点了点头，似乎对这种遭遇见怪不怪。他拿起靠在墙边的拐杖，颤巍巍地起身：“进来看看吧。院子旧了点，但还算干净，遮风挡雨足够了。”
推开吱呀作响的木门，一个小巧的院子映入眼帘。
院子不大，地面是夯实过的泥土，角落有一口盖着石板的水井，井沿布满青苔。
正面一间正房，侧面一间小厢房，都是灰石砌成，屋顶覆盖着厚厚的茅草。
确实很旧，但正如老伯所说，收拾得还算干净，没有太多杂物。
不风的目光飞快扫过。正房可以作为起居和修炼室，厢房可以存放些杂物。院墙够高，私密性不错。最重要的是，他敏锐地感知到，这里的灵气浓度，虽然依旧稀薄，但比巷子口和那些棚户区要稍微好上一丝！似乎得益于靠近内城区的位置，地下有极其微弱的残余灵脉分支流过。
“不错，很清静。”不风脸上露出满意的笑容，“老伯，租金就按告示上说的？”
“嗯，三枚下品灵石一个月，押一付一。”陈老伯伸出三根手指晃了晃。
不风毫不犹豫地从怀里掏出六枚圆润的下品灵石，放在陈老伯布满老茧的手中：“老伯，这是两个月的。小子初来乍到，以后还请您多关照。”
掂量着手中实实在在、灵气充盈的下品灵石，陈老伯脸上的皱纹舒展开来，露出一丝难得的笑意：“好说，好说！小伙子爽快！钥匙给你，水井能用，柴火在厢房堆着一些，你自己再添置点家什就行。有事没事别瞎打听，这巷子住的大多是老住户，图个清净。”
“小子明白，多谢老伯！”不风接过那把沉甸甸的黄铜钥匙，心中一块石头落地。第一步，成了！
送走陈老伯，关上院门。小院里只剩下不风一人。喧嚣彻底被隔绝在外，只有风吹过茅草屋顶的沙沙声和远处隐约传来的市声。
他走到院子中央，闭上眼睛，深深吸了一口气。空气中那稀薄到几乎可以忽略的灵气，此刻却让他感到一种前所未有的踏实。他缓缓运转起《太初心法》，动作细微到如同呼吸一般自然。功法刚一运转，体内那千疮百孔、如同干涸河床般的经脉，立刻传来一阵阵剧烈的抽痛，尤其是强行凝聚精血和承受反噬的几处关键窍穴，更是如同针扎火烧。
“嘶…”不风闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗。但他咬紧牙关，没有停下。
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