ImAc的命令如同最后通牒，带着不容置疑的强势。“探渊号”的简报室内，空气凝重得几乎要滴出水来。莎拉·维尔斯和她的小组如同冰冷的监视器，已然就位。
蔡政烨答应了任务，但并不意味着毫无准备地踏入陷阱。离开简报室后，他立刻召集了林薇和幽爪，回到核心舱室，并远程接入了苏瑾和陈伯谦。
“ImAc这是要把我们当枪使，还要把枪栓攥在自己手里。”幽爪愤愤不平，拳头砸在金属桌面上发出闷响。
林薇则更关注现实问题：“前往‘海之眼’风险未知，补给、装备、特别是应对那种混乱能量场的特殊设备，都需要准备。而且……这次行动，ImAc明确表示只提供‘有限度的技术支持’，恐怕不会承担所有开销。”
这是一个非常现实的问题。“逆风者”团队并非官方编制，每一次行动，尤其是这种远离补给线的深海远征，都意味着巨大的资金消耗。从“探渊号”的燃料、维护，到高端探测设备、成员补给、乃至可能出现的战损维修，都是一笔庞大的开支。
蔡政烨之前作为高级工程师有些积蓄，但面对这种级别的消耗，无疑是杯水车薪。之前一系列行动，很大程度上依赖于林薇能动用的部分警方特殊资源，以及……某些不便明说的支持。
苏瑾的虚拟影像微微闪烁，她轻声道：“资金方面，‘守藏史’一脉历代积累了一些财富，虽不算巨富，但支撑几次紧急行动尚可。我可以通过隐秘渠道调动一部分。”
陈伯谦的洪亮嗓音透过通讯器传来，带着江湖人的豪气与底蕴：“蔡师傅，林警官，钱的问题，不必过分担忧。我洪门致公堂，扎根海外百余年，别的不敢说，些许黄白之物，还是拿得出来的。更何况，此事关乎华夏安危，江湖道义，我洪门义不容辞！我已经安排下去，会有一笔资金通过海外多个渠道，分批汇入几个干净的账户，供你们此次行动支取。”
洪门的表态，无疑解了燃眉之急。这个遍布全球的庞大组织，其积累的财富和人脉，远超常人想象。
蔡政烨心中稍定，向陈伯谦的虚拟影像微微颔首：“多谢陈伯，这份情谊，政烨记下了。”
陈伯谦摆手道：“蔡师傅客气了。对了，张伊人小姐和周思君女士那边，我也联系过了。张家的海运公司可以为我们提供一条隐秘的、不在官方记录上的补给船，在公海进行 rendezvous（汇合），补充燃油和易耗品。周女士则通过她的渠道，弄到了一些市面上难以购买的高能量压缩食品和顶级急救药品，会随补给船一同送达。”
兵马未动，粮草先行。 在ImAc的明面压力之下，这条由洪门、商业精英和江湖关系编织而成的隐秘补给线，成为了“逆风者”团队能够独立行动的关键底气。
“太好了！”林薇松了口气，“有这些支持，我们至少不用在后勤上完全受制于ImAc。”
蔡政烨眼中闪过一丝锐光：“ImAc想监视我们，那我们就让他们‘看’到我们想让他们看到的。林薇，你负责与ImAc对接，明确他们所谓的‘有限度技术支持’具体包括什么，能要来的装备和情报，一点都不能少。同时，张伊人提供的补给船信息，严格保密，列入最高机密。”
“明白！”林薇点头。
“幽爪，你带人彻底检查‘探渊号’，尤其是ImAc观察小组常活动的区域，确保我们的核心区域安全。同时，准备好应对高强度冲击和能量干扰的预案。”
“放心吧头儿！保证连只陌生的苍蝇都飞不进核心区！”幽爪拍着胸脯保证。
“苏瑾，”蔡政烨看向那道清丽的虚拟影像，“麻烦你继续深入研究那个坐标的古老记载，任何关于‘海之眼’、‘移动漩涡’的信息都可能至关重要。另外，《九幽录》残卷虽然封印，但其上可能记载了应对类似险境的法门，在不触动其邪恶意志的前提下，尝试能否安全地解读出一部分。”
“我会尽力。”苏瑾郑重承诺。
安排妥当，众人立刻分头行动。一股暗流在“探渊号”内部涌动，对抗着ImAc无处不在的监视。
蔡政烨则独自来到船尾甲板，迎着略带腥咸的海风，远眺那片他们即将前往的、被标记为“神弃之地”的西方海域。他手指摩挲着星辰芥子环，感受着其中被封印的残卷传来的微弱抵抗，以及那团黑暗能量的蠢蠢欲动。
这次远征，危机四伏。不仅要面对未知的自然（或超自然）险境，还要提防ImAc的随时发难，甚至可能遭遇“影子帝国”或拜圣教的残党。
他深吸一口气，体内洪拳气血缓缓流转，驱散着海风的寒意。作为团队的灵魂，他不能流露出丝毫犹豫。他必须赢，不仅是为了白素，为了团队，也是为了揭开这一切背后的真相，守护脚下这片土地。
“蔡先生似乎对这次任务很有信心？”一个冷冽的声音自身后响起。
蔡政烨没有回头，也知道来的是莎拉·维尔斯。
“维尔斯少校，既然是合作，信心是基础。”蔡政烨语气平淡，“倒是贵方，似乎对那片海域知之甚少，否则也不会需要我们这支‘特约合作单位’去探路了。”
莎拉·维尔斯走到他身旁，与他并肩望向远方，冰冷的侧脸看不出情绪：“ImAc的数据库浩瀚如海，但宇宙的奥秘更多。我们只是在履行监管与维护秩序的职责。”
“包括利用禁忌邪术，进行活人献祭的实验？”蔡政烨突然转头，目光如电，直刺莎拉·维尔斯的双眼。
莎拉·维尔斯瞳孔微不可察地收缩了一下，但表情依旧没有任何变化：“蔡先生，请注意你的言辞。没有证据的指控，可以视为诽谤。ImAc内部事务，也并非我一个小小少校能够置喙。”
她避重就轻，既未承认也未否认，态度暧昧。
蔡政烨不再追问，只是淡淡道：“希望到了‘海之眼’，我们双方的‘合作’，能真正聚焦于应对共同的威胁。”
说完，他转身离开甲板，留下莎拉·维尔斯独自站在那里，海风吹拂着她一丝不苟的金发，她望着蔡政烨离去的背影，冰冷的眸子里，第一次闪过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。
“探渊号”调整航向，巨大的船体破开深蓝色的海水，向着那片充满传说与危险的“海之眼”，也是向着更加深邃莫测的命运，开始进发。
而在网络的暗处，来自洪门的资金正通过复杂的路径悄然汇聚；一艘不起眼的货轮，载着张家提供的补给和周思君弄到的特殊物资，也从另一个港口悄然启航。
粮草已动，利剑出鞘。真正的较量，才刚刚开始。
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