准确的预测有时也可能不尽人意。
今天早上，马蒂亚斯突然意识到，他在玫瑰园看不到莱拉·勒埃林了。
在经历了如此令人沮丧的事情之后，他不确定她是否还会出现。
马蒂亚斯昨晚在办公室听黑森的报告时就猜到了。
然而，亲眼目睹莱拉的缺席让他有些烦恼。
她可真蠢。
马蒂亚斯一边笑，一边把薄薄的窗帘拉下来，然后转过身来。
琳达·英特曼的盗窃是个诡计。
伤害莱拉·勒埃林的心，玷污她的自尊，这才是她真正的目的。
在她没能阻止自己的儿子之后，她就想出了另一个计划，她需要阻止的应该是莱拉。
马蒂亚斯愉悦地鼓掌，并向英特曼夫人的伟大做法脱帽致敬。
她极好地控制住了对手，将刀片精准地刺向了目标。
她对莱拉的敌意给了他比想象中更多的乐趣。昨天晚上，马蒂亚斯在听黑森的报告时忍不住笑了出来。
但他那悠闲的周末早晨，感觉特别漫长，特别沉闷。
换了衣服后，马蒂亚斯又一次一边喝咖啡，一边凝视着窗外。
只有比尔·雷默和庭院的其他雇员在那里，莱拉却不见了踪影。
他对像她这样可悲的人抱有渴望，是不是太贪婪了点？
马蒂亚斯在早晨散了一会儿步，在心里嘲笑着她的悲惨处境。
通常，他会在空闲时间去副楼游泳，熟悉主人日常生活的仆人们，一见他走近，就会仓皇逃窜。
他希望看到莱拉哭，这样他今天就可以好好享受一下了。
当马蒂亚斯正高兴地看着风吹来的时候，碰巧来到了园丁的小屋。
没有莱拉懒洋洋地躺在门廊上看书或在院子里勤快地做家务，这房子就太安静了。
马蒂亚斯的烦恼又增加了一点。就在这时，只白鸽突然飞进了房子。
这只鸟径直朝小屋后面的窗户飞去，好像它有一个特定的目的地。马蒂亚斯毫不犹豫地直奔那只鸟经过的地方。它平静地栖息在半开的 窗户上，他注意到鸟腿上绑着一张纸条。窗外是莱拉的房间。
马蒂亚斯接近鸽子时，鸽子没有逃跑。
“是信鸽吗？”
马蒂亚斯皱着眉头看了看这只鸟，然后轻轻地抓住了它。
虽然在人的手中，鸽子却非常温顺。马蒂亚斯仔细地盯着那只鸟带来的纸条，突然从窗口传来一声尖叫，把他从沉思中惊醒了。
马蒂亚斯抬起头，发现莱拉像死人一样躺在床上哭泣，他之前以为她的房间是空的。
莱拉睁开眼睛，静静地躺着，她的目光盯着天花板看了好一会儿。房间里弥漫着刺眼的灯光。窗外树上的鸟鸣声清晰活泼，就像夏日清晨的阳光。
当她如梦似幻的感官一一苏醒时，她因生病而遗忘的苦涩情感也慢慢苏醒。
多奇怪啊…
当眼前的现实变得更加清晰时，莱拉感到轻松多了。
原本填满她呼吸缝隙的苦痛情绪，在她没有意识的时候，就以冷汗和眼泪的形式消失了。
大概两天……不，三天过去了。
莱拉数着自己躺在床上的时间，然后慢慢地抬起身子坐了下来。
她一时觉得有点昏昏沉沉，但很快又恢复了正常。
她看了一眼床单，觉得需要洗一洗了。
窗台上积满了灰尘，应该擦一擦。比尔叔叔之前洗过的盘子不够干净，她只好再擦一遍，把残留的污渍都擦掉，还有……
有那么一小会儿，莱拉惊呆了，闭上了眼睛，想着她需要做的许多工作。当她重新睁开眼睛时，她平静地决定，有一件事应该优先于其他所有事情。她得去见凯尔。
“你现在还不能这样到处乱跑，莱拉，你应该休息！”
当凯尔看到莱拉坐在小溪边时，他加快了脚步。
莱拉低头看着自己在水中的倒影，慢慢抬起头来面对他。
她脸色苍白，有明显的生病症状。
“你怎么大老远跑到这儿来了？”凯尔匆匆走到她身边。
“我可以在家里见你。”
莱拉双膝并拢，坐在河边一块宽阔平坦的岩石上。波浪般柔滑的金色头发自然地披在她纤细的肩膀上，就像午后闪烁的阳光。
“我有件事要告诉你。”
莱拉严肃地盯着他说，脸上没有往常那样的笑容。
“那么，你会说什么惊人的事情呢？”
凯尔看着她笑了，但她没有表现出任何欢笑的迹象。
莱拉一言不发地盯着他，扬起鼻子，加入了笑声。凯尔咧嘴一笑，没有丝毫不祥的预感。
“有时在这样的地方见面也挺不错的，但你现在还不舒服，我有点担心。”
“凯尔。”
“不管怎样，我也有话要传达，我们能在这里交谈是多么幸运啊。”
“凯尔。”
“别担心被偷的钱，莱拉。明天我父亲要去拉兹，你的学费将——”
“凯尔，我不会去上学了。”
凯尔的话被莱拉打断了。
“……什么？”
凯尔坐在她旁边，看着河水流动，他歪着头，两人交换了一下眼神。
他们的目光锁定在对方身上，就那么一会儿，沉重的沉默充斥在他们之间。
“我不会去学院了。”
“你在说什么啊？你通过了那么难的考试！不要担心学费的问题。莱拉，求你了，别这么固执。”
“我也不会嫁给你了。”莱拉伸直膝盖，重新把掉下来的围巾裹在脖子上。
“我要和比尔叔叔呆在这里，过上我一直梦想的生活。对不起，凯尔。我应该一开始就告诉你，但我，我一时被贪婪蒙蔽了双眼。”
“贪婪？”
“是的，尽管我总是假装不想，但内心深处我真的很想去学院继续学习。所以我决定和你结婚，并坚信这是很可能实现的。简单地说就是我利用了你。”
“你以为我会相信这样的谎言吗？”
凯尔冷冷地嘲笑了一声，但莱拉似乎没有动摇。
一切都是谎言，那就太好了。
一丝苦笑悄悄掠过她颤抖的嘴唇，有那么一小段时间，莱拉认为这只是同情或怜悯，但她很快就理解了。
凯尔·英特曼将莱拉·勒埃林视为浪漫的伴侣。
他以爱人之心向她求婚，但她却以朋友之心接受了他。
她说自己内心不贪婪，那就是谎言。正是这个事实使莱拉的心变得更沉重了。
“我了解你，莱拉，你不是那种人。”
凯尔跳了起来，他那高耸的影子笼罩着她。
“你爱我，难道我像个白痴吗？连这一点都看不出来？”
“我爱你。”菜拉说道，她没有否认。
“凯尔是我爱的人吗？”
是的，她确实爱他。莱拉会反复点头回答这个问题，即使被问了1000 次，她也愿意每次都用同样的答案回答。
“作为我最好的朋友，作为哥哥，或者有时作为弟弟。我太爱你了，凯尔。”
莱拉看到凯尔那张越来越僵硬的脸，仍然毫不畏缩，因为她不得不这么做。
“但我知道这不是你想要的那种爱。对不起，凯尔，但我不能，我想我不能那样爱你。
我不能带着那样的心嫁给你。”
“我不在乎。”
凯尔咽下唾沫时，他的喉咙哽住了。
“不管是什么样的爱，只要是爱，我都不在乎。就算不是我想要的那种爱也没关系，莱拉。”
“不，我不想这么做。”
莱拉慢慢地站了起来。他们的注意力被森林的狂风怒吼所吸引。当莱拉看着因为风吹而在水面上泛起的小波纹时，她喘了口气。
离小屋不远的这条树木繁茂的小溪是小凯尔和小莱拉的游乐场。尽管她很怕水，但她还能把脚浸在勉强够到膝盖的小溪里。与河堤相比，莱拉更喜欢来这个地方玩。
她过去常常在树荫下的一块巨石上读书，凯尔会在小溪里探索，捕捉小虾或小鱼。他还会收集可爱的淡水蛤蜊或鹅卵石，而这两样都是她的最爱。
他们笑得很开心，那些都是有趣又温暖人心的时刻。
有那么多原始的回忆，比在水的涟漪里嬉戏更精彩。但同样，那段爱的时光是不可替代的，它将永远留在她心中。
但即便如此，我还是要失去你了，凯尔。
“我做不到，我想停下了。”
莱拉低下头，掩饰着发红的眼睛。“我真的很抱歉，凯尔。我应该一开始就告诉你的。”
“这是你唯一的理由，那就别说了。这个世界上到处都是没有爱情就结婚的人。但你依然爱我，这就够了。”
凯尔走近她，用手抓住她的肩膀。
“你利用我？很好，利用我也没关系。”
“别这样。”
“只要是你，我就没事。我能帮上什么忙，尽管找我。”
“凯尔！”
“只要你不抛弃我，我就没问题。”凯尔的眼睛开始发红。
莱拉握紧拳头，试图让受伤的心坚强起来。
“我讨厌那样，我不想那样做。”
“你真的想去学院，你不顾一切地想利用我，那你就不该让我走。”
“凯尔，我想和我爱的人结婚，那应该是以一个男人和情人的身份。在想到要嫁给你，还要去拉兹的时候，我就意识到了这一点。”
她一直努力不让自己说出口的最卑鄙的话，终于从嘴里说了出来。
听到她的回答，凯尔的瞳孔放大了。
“我想嫁给这样的人，活得毫无羞耻。我梦想能感受到那种爱，这种爱比我和你一起去学院的野心更重要。”
“莱拉。”
“我曾想过利用你，直到最后都假装没事，但后来我觉得，我的余生都会为这个选择感到羞愧。我怕自己会后悔，我不想生活在内疚中。”
“莱拉·勒埃林！”
“做出这样的选择，我担心会玷污我的时间和我的心，我的心把你当作朋友和家人来爱。我最讨厌这种事，也害怕它的发生。”
她发自内心的声音在微微颤抖。
到她长大成人的时候，她做了一个自己能想象到的最幼稚的决定。
因为害怕失去他，莱拉决定和他一起去学院上学。但是，最终，这段婚姻被证明是一个错误，这让她后悔不已。英特曼夫人是正确的，从她接受凯尔求婚的那一刻起，她和他的关系就已经越过了不可逆的界限。
英特曼夫人对她的怨恨使她难以忍受。莱拉无法把凯尔和他深爱的母亲分开，而且，她也不想让比尔叔叔受到伤害。
扳机已经被扣动了，揭露真相唯一的路。
莱拉觉得，在流了那么多眼泪之后，她的身体里的水分已经排干了，路的尽头已经没
有回头路了。所以她只能在这个时候，默默地转身。
这是唯一能拯救她最后的自尊、凯尔的家人和比尔叔叔的方法。
“让我去追求那个梦想吧，凯尔。”莱拉看着凯尔小声说。“我们，我们就这么做吧。”
所以，让我们告别那些珍贵的闪闪发光的日子，长大成人吧。
莱拉轻声叹了口气，没有说出她想说的话，她微微发热的呼吸从她干裂的嘴唇中流过。
“别哭了。”
幸运的是，她的眼里没有再涌出泪水，她之前一路上学会的咒语不知何故发挥出了它的作用。
“别走。”
凯尔站着不动，莱拉经过他身边时，他一把抓住她的手腕，他那又大又热的手在颤抖。
她没有回应。
莱拉睁开紧闭的眼睛，推开了他的手，凯尔的手很容易就松开了，因为他抓着她的手腕已经失去了力量。
莱拉步履轻盈地走开了，留下凯尔站在后面，僵直地盯着小溪。
她湿润的眼睛闪着一丝红色，直到她到达小屋的那一刻才失控。
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